El Canadian Patrol Frigate Project (CPFP) fue un proyecto de adquisición emprendido por el Departamento de Defensa Nacional de Canadá a partir de 1975 para encontrar un reemplazo para los 20 barcos combinados de las clases de escoltas de destructores Annapolis , Mackenzie , Restigouche y St. Laurent . El CPFP se consideró un esfuerzo central en la modernización de la flota de Canadá en la década de 1980. [1] Enfrentando varios obstáculos contractuales, el programa de construcción se puso en marcha en 1987. La CPFP se conoció como la fragata clase Halifax tras la construcción de los barcos. El Halifax La clase reemplazó a las clases de escolta de destructores en la década de 1990 y sigue siendo un elemento central de la flota.
Después de las llamadas de fuentes internas y externas para que Canadá reemplace su flota envejecida y mejore su capacidad naval, el gobierno canadiense anunció el Programa de Reemplazo de Buques. [2] [3] Un estudio escrito en 1973 pidió un diseño de fragata en el rango de 2.500 toneladas. En 1974, otro estudio sugirió una copia de la clase estadounidense de Oliver Hazard Perry . El proyecto se estableció en un nuevo diseño de propósito general en 1975. [4] En diciembre de 1977, el Proyecto de Fragata Patrulla Canadiense fue autorizado como parte del Programa de Reemplazo de Buques. La Declaración de Requisitos se envió en agosto de 1978. La Declaración requería un barco con capacidad de propósito general, con su función principal como guerra antisubmarina.plataforma con capacidades secundarias en guerra antiaérea y antiaérea . El diseño también tendría que poder operar un helicóptero y tener equipos de comando y comunicación de última generación. [5]
En diciembre de 1978, se recibieron cinco ofertas y todas eran mayores y más caras de lo previsto. El equipo del proyecto pasó los siguientes años buscando formas de mantener los requisitos originales y reducir los costos. Los costos se vieron exacerbados por el requisito de que los barcos se construyeran en Canadá, lo que tuvo beneficios políticos para el gobierno de Trudeau que había autorizado el programa. [5] En 1980, el número de ofertas se redujo a dos competidores, SCAN Marine Incorporated de Montreal , Quebec , y Saint John Shipbuilding (SJS) de Saint John , New Brunswick , y las propuestas finales se presentaron en octubre de 1982. [6 ]Un programa de reemplazo de helicópteros para el CH-124 Sea King se vinculó inicialmente al CPFP, pero ese proyecto de adquisición se retrasó más tarde. [1]
En junio de 1983, el gobierno federal aprobó el presupuesto para el diseño y construcción del primer lote de seis nuevas fragatas. [7] Saint John Shipbuilding ofertó mil millones de dólares menos que SCAN Marine en su propuesta. Para competir, SCAN Marine redujo su oferta para igualar la de Saint John Shipbuilding en 24 horas. Esto llevó a la Junta del Tesoro a declarar la oferta de SCAN Marine no conforme, dejando a Saint John Shipbuilding como la única entrada restante. [8]
Esto llevó a divisiones políticas dentro del gobierno de Trudeau, con el caucus liberal de Quebec amenazando con desertar, lo que derrocaría al gobierno. Para resolver la situación, el Programa de Modernización de Actualización y Reajuste Tribal (TRUMP) para los destructores de la clase Iroquois se vinculó al CPFP. Saint John Shipbuilding se adjudicó el contrato para las seis fragatas por $ 3.9 mil millones. Las empresas de Quebec obtendrían el proyecto TRUMP por $ 1.4 mil millones y extras. La construcción de tres de las seis fragatas de Saint John Shipbuilding se subcontrataría a Marine Industries y Davie Shipbuilding en Lauzon, Quebec . [8]
El diseño de las fragatas de la clase Halifax reflejó muchos avances en la construcción de barcos, como el cambio a un método de construcción de unidades prefabricadas, donde el barco se ensambla a partir de unidades prefabricadas en un dique seco en lugar de la tradicional colocación de quillas . [9]