El cáncer de esófago es un cáncer que surge del esófago , el tubo de alimentación que se extiende entre la garganta y el estómago. [2] Los síntomas a menudo incluyen dificultad para tragar y pérdida de peso. [1] Otros síntomas pueden incluir dolor al tragar , voz ronca , ganglios linfáticos agrandados ("glándulas") alrededor de la clavícula , tos seca y posiblemente tos o vómitos con sangre . [1]
Los dos subtipos principales de la enfermedad son el carcinoma de células escamosas de esófago (a menudo abreviado como ESCC), [9] que es más común en el mundo en desarrollo , y el adenocarcinoma de esófago (EAC), que es más común en el mundo desarrollado . [2] También se producen varios tipos menos comunes. [2] El carcinoma de células escamosas surge de las células epiteliales que recubren el esófago. [10] El adenocarcinoma surge de las células glandulares presentes en el tercio inferior del esófago, donde a menudo ya se han transformado en células de tipo intestinal .(una condición conocida como esófago de Barrett ). [2] [11] Las causas del tipo de células escamosas incluyen el tabaco, el alcohol, las bebidas muy calientes, una dieta deficiente y masticar nuez de betel . [3] [4] Las causas más comunes del tipo de adenocarcinoma son el tabaquismo, la obesidad y el reflujo ácido . [3]
La enfermedad se diagnostica mediante una biopsia realizada con un endoscopio (una cámara de fibra óptica ). [5] La prevención incluye dejar de fumar y comer una dieta saludable . [1] [2] El tratamiento se basa en el estadio y la ubicación del cáncer , junto con el estado general de la persona y las preferencias individuales. [5] Los cánceres de células escamosas localizados pequeños se pueden tratar con cirugía sola con la esperanza de una cura . [5] En la mayoría de los demás casos, la quimioterapia con o sin radioterapia se usa junto con la cirugía. [5]Los tumores más grandes pueden tener un crecimiento más lento con quimioterapia y radioterapia. [2] En presencia de una enfermedad extensa o si la persona afectada no está lo suficientemente en forma para someterse a una cirugía, a menudo se recomiendan los cuidados paliativos . [5]
A partir de 2018, el cáncer de esófago fue el octavo cáncer más común a nivel mundial con 572 000 casos nuevos durante el año. Causó alrededor de 509 000 muertes ese año, frente a las 345 000 de 1990. [8] [12] Las tasas varían ampliamente entre países, con aproximadamente la mitad de todos los casos ocurriendo en China. [2] Es alrededor de tres veces más común en hombres que en mujeres. [2] Los resultados están relacionados con la extensión de la enfermedad y otras condiciones médicas , pero generalmente tienden a ser bastante malos, ya que el diagnóstico suele ser tardío. [2] [13] Las tasas de supervivencia a cinco años oscilan entre el 13 % y el 18 %. [1] [6]
Por lo general, los síntomas prominentes no aparecen hasta que el cáncer se ha infiltrado en más del 60 % de la circunferencia del tubo esofágico, momento en el cual el tumor ya se encuentra en una etapa avanzada . [14] El inicio de los síntomas suele deberse al estrechamiento de la trompa debido a la presencia física del tumor. [15]
El primer síntoma y el más común suele ser la dificultad para tragar , que suele experimentarse primero con alimentos sólidos y más tarde con alimentos y líquidos más blandos. [1] El dolor al tragar es menos habitual al principio. [1] La pérdida de peso suele ser un signo inicial en casos de carcinoma de células escamosas, aunque no suele serlo en casos de adenocarcinoma. [16] La pérdida de peso eventual debido a la falta de apetito y la desnutrición es común. [17] El dolor detrás del esternón o en la región alrededor del estómago a menudo se siente como acidez estomacal. Con frecuencia, el dolor puede ser intenso y empeora cuando se traga cualquier tipo de alimento. Otro signo puede ser una tos inusualmente ronca, áspera o ronca, como resultado de que el tumor afecta el nervio laríngeo recurrente .