Louis Cappel (15 de octubre de 1585 - 18 de junio de 1658) fue un eclesiástico y erudito protestante francés . Hugonote , nació en St Elier, cerca de Sedan . Estudió teología en la Academia de Sedan y en la Academia de Saumur , y árabe en la Universidad de Oxford , donde pasó dos años. A la edad de veintiocho años, aceptó la cátedra de hebreo en Saumur y, veinte años más tarde, fue nombrado profesor de teología. Entre sus compañeros de clase estaban Moses Amyraut y Josué de la Place . [1]
Como erudito hebreo, Cappel hizo un estudio especial de la historia del texto hebreo masorético de la Biblia , lo que lo llevó a la conclusión de que los puntos vocálicos y los acentos no son una parte original del idioma hebreo, sino que habían sido insertados por los masoretas. judíos, no antes del siglo V; también concluyó que los caracteres hebreos primitivos son los que ahora se conocen como samaritanos, mientras que los caracteres cuadrados son arameos y fueron sustituidos por los más antiguos en la época del cautiverio babilónico . [1] Publicó sus conclusiones de forma anónima, pero con el apoyo expreso de Thomas van Erpe , en su libroArcanum puntuationis revelatum (Leiden, 1624). [2]
Las opiniones de Cappel no eran una novedad total. Casi un siglo antes, Elias Levita (1469-1549) demostró en 1538 que ni Jerónimo ni el Talmud mostraban ningún conocimiento de los puntos vocálicos, una invención judía comparativamente reciente. En respuesta a la afirmación de que los protestantes, a pesar de su afirmación de no seguir nada más que las Escrituras ( sola scriptura ), dependían en realidad de la tradición judía, muchos protestantes declararon que los puntos vocálicos eran de hecho antiguos y una parte esencial de la tradición judía. Escritura divinamente inspirada. Los principales defensores de este punto de vista fueron Johannes Buxtorf senior y su hijo Johannes Buxtorf II . [3]
En 1634 Cappel ya había terminado de trabajar en una segunda obra importante, Critica sacra: sive de variis quae in sacris Veteris Testamenti libris ocurrenrunt lectionibus (Crítica sagrada: lecturas variantes en los libros del Antiguo Testamento), pero debido a la feroz oposición de sus correligionarios pudo imprimirlo solo en 1650, con la ayuda de un hijo, que se había vuelto católico (según la Encyclopædia Britannica Undécima edición ) [4] o (según Michael C. Legaspi en 2010) del sacerdote católico- el erudito Jean Morin .
En este libro, Cappel no solo planteó preguntas sobre la edad de los puntos vocálicos en la Biblia hebrea: negó que incluso el texto hebreo consonántico sobreviviente preservara los autógrafos de las Escrituras. [5] Distinguía entre el contenido divinamente inspirado de la Escritura y el proceso enteramente humano de su transmisión en textos que son producidos por manos humanas con variantes debidas sobre todo a errores de escriba y que necesitan ser corregidos con la ayuda de las versiones y de las conjeturas. [6]Las lecturas variantes del texto y las diferencias entre las versiones antiguas y el texto masorético lo convencieron de que la idea de la integridad del texto hebreo, tal como la sostenían comúnmente los protestantes, era insostenible. Esto equivalía a un ataque a la inspiración verbal de las Escrituras. Amarga, sin embargo, como fue la oposición a sus puntos de vista, no pasó mucho tiempo antes de que sus resultados fueran aceptados por los eruditos. [1]
Crawford Howell Toy y Karl Heinrich Cornill afirman en The Jewish Encyclopedia : "Es para el crédito perdurable de Cappel que él fue el primero que se atrevió a emprender, con claridad, penetración y método ejemplares, un tratamiento puramente filológico y científico del texto. de la Biblia". [7]