Stock car (ferrocarril)
En la terminología ferroviaria , un vagón de ganado , un vagón de ganado , un camión de ganado o un vagón de ganado ( inglés británico ) es un tipo de material rodante que se utiliza para transportar ganado (no cadáveres) al mercado. Un vagón de serie tradicional se parece a un vagón de mercancías cubierto con persianas en lugar de lados sólidos (y, a veces, extremos) con el fin de proporcionar ventilación; Los vagones de carga pueden ser de un solo nivel para animales grandes como ganado o caballos , o pueden tener dos o tres niveles para animales más pequeños como ovejas , cerdos yaves de corral Se han construido tipos especializados de vagones de carga para transportar peces y mariscos vivos y animales de circo como camellos y elefantes . Hasta la década de 1880, cuando Mather Stock Car Company y otros introdujeron stock cars "más humanos", las tasas de mortalidad podían ser bastante altas ya que los animales eran transportados a largas distancias. La tecnología mejorada y los tiempos de envío más rápidos han reducido en gran medida las muertes.
Los vagones de ferrocarril se han utilizado para transportar ganado desde la década de 1830. Los primeros envíos en los Estados Unidos se realizaron a través del ferrocarril de Baltimore y Ohio en vagones descapotables de propósito general con lados semiabiertos. [1] A partir de entonces, y hasta 1860, la mayoría de los envíos se realizaron en furgones convencionales que habían sido equipados con puertas de estructura abierta con barrotes de hierro para ventilación. Algunos ferrocarriles construyeron vagones "combinados" que podrían utilizarse para transportar tanto animales vivos como cargas de mercancías convencionales. [2]
Llevar los animales de consumo al mercado requería que los rebaños fueran conducidos cientos de millas hasta las cabezas de los ferrocarriles en el Medio Oeste , donde se cargaban en vagones y se transportaban hacia el este, a los centros regionales de procesamiento. Conducir ganado a través de las llanuras provocó una enorme pérdida de peso y, por lo general, se perdían varios animales en el camino. Al llegar a la planta de procesamiento local, los mayoristas sacrificaban el ganado y lo entregaban fresco a las carnicerías cercanas para la venta al por menor, lo ahumaban o lo empaquetaban para su envío en barriles de sal.
Muchos consideraban que el sufrimiento de los animales en tránsito como resultado del hambre, la sed y las lesiones era inherente al proceso de envío, al igual que la pérdida de peso durante el envío. Un cierto porcentaje de muertes de animales en el camino al mercado incluso se consideró normal (6% para el ganado y 9% para las ovejas en promedio, según una investigación del Congreso [3] [4] ), y los cadáveres de animales muertos a menudo se eliminaban. a lo largo de las vías para ser devorados por los carroñeros, aunque algunos fueron vendidos a fábricas de pegamento o carniceros sin escrúpulos. El aumento de la velocidad de los trenes redujo los tiempos de tránsito en general, aunque no lo suficiente como para compensar las condiciones nocivas que los animales se vieron obligados a soportar.
Algunas de las primeras compañías ferroviarias intentaron aliviar los problemas agregando vagones de pasajeros a los trenes que transportaban los primeros vagones de serie. La New Jersey Railroad and Transportation Company siguió esta práctica ya en 1839, y el Erie Railroad anunció que los ganaderos podían viajar con sus rebaños en vagones de cola especiales . Estos primeros alojamientos para pasajeros fueron los predecesores de los diseños posteriores de "vagón de cola de conductores" que se utilizaron hasta mediados del siglo XX. [5] Las reglas de operación ferroviaria para el ganado y los manipuladores que viajaban en los trenes eran muy limitadas, ya que los manipuladores eran contratistas privados o empleados de los transportistas, no empleados por los ferrocarriles. Un libro de reglas de 1948 para elAtchison, Topeka and Santa Fe Railway , por ejemplo, enumera solo una regla con respecto al ganado:
... Se deben determinar los deseos de los asistentes con respecto al cuidado del ganado y se debe brindar asistencia en el cuidado de dichos envíos. ... En ausencia de instrucciones especiales, los envíos de cerdos deben ser regados según sea necesario. Se debe prestar especial atención al ganado no acompañado por asistentes". [6]
