Celestial Emporium of Benevolent Knowledge ( Emporio celestial de conocimientos benévolos ) es una taxonomía ficticiade animales descrita por el escritor Jorge Luis Borges en su ensayo de 1942 " El lenguaje analítico de John Wilkins " ( El idioma analítico de John Wilkins ). [1] [2]
Wilkins , un filósofo del siglo XVII, había propuesto un lenguaje universal basado en un sistema de clasificación que codificaría una descripción de lo que una palabra describe en la palabra misma; por ejemplo, Zi identifica el género bestias ; Zit denota la "diferencia" de las bestias rapaces del tipo de los perros ; y finalmente Zitα especifica perro .
En respuesta a esta propuesta y con el fin de ilustrar la arbitrariedad y especificidad cultural de cualquier intento de categorizar el mundo, Borges describe este ejemplo de una taxonomía alternativa, supuestamente extraída de una antigua enciclopedia china titulada Celestial Emporium of Benevolent Knowledge . La lista divide a todos los animales en 14 categorías.
Borges afirma que la lista fue descubierta en su fuente china por el traductor Franz Kuhn . [3] [4] [5]
En su ensayo, Borges compara esta clasificación con una supuestamente utilizada en ese momento por el Instituto de Bibliografía de Bruselas, que considera igualmente caótica. Borges dice que el Instituto divide el universo en 1000 secciones, de las cuales la 262 es sobre el Papa , irónicamente clasificada aparte de la sección 264, que sobre la Iglesia Católica Romana . Mientras tanto, la sección 294 abarca los cuatro del hinduismo , el sintoísmo , el budismo y el taoísmo . También encuentra heterogeneidad excesiva en la sección 179, que incluye crueldad animal , suicidio , dueloy un variado grupo de vicios y virtudes.
Borges concluye: "no hay descripción del universo que no sea arbitraria y conjetural por una simple razón: no sabemos qué es el universo". Sin embargo, encuentra que el lenguaje de Wilkins es inteligente ( ingenioso ) en su diseño, por arbitrario que sea. Señala que en un lenguaje con un esquema divino del universo, más allá de las capacidades humanas, el nombre de un objeto incluiría los detalles de todo su pasado y futuro.