El crecimiento celular se refiere a un aumento en la masa total de una célula , incluido el volumen citoplasmático , nuclear y de orgánulos . [1] El crecimiento celular ocurre cuando la tasa general de biosíntesis celular (producción de biomoléculas o anabolismo) es mayor que la tasa general de degradación celular (la destrucción de biomoléculas a través del proteasoma , lisosoma o autofagia o catabolismo). [2] [3] [4]
El crecimiento celular no debe confundirse con la división celular o el ciclo celular , que son procesos distintos que pueden ocurrir junto con el crecimiento celular durante el proceso de proliferación celular , donde una célula, conocida como "célula madre", crece y se divide para producir dos " células hijas ". [1] Es importante destacar que el crecimiento celular y la división celular también pueden ocurrir de forma independiente entre sí. Durante el desarrollo embrionario temprano ( escisión del cigoto para formar una mórula y blastodermo ), las divisiones celularesocurren repetidamente sin crecimiento celular. Por el contrario, algunas células pueden crecer sin división celular o sin ninguna progresión del ciclo celular , como el crecimiento de neuronas durante la búsqueda de rutas axonales en el desarrollo del sistema nervioso .
En los organismos multicelulares , el crecimiento de tejido rara vez ocurre únicamente a través del crecimiento celular sin división celular , pero con mayor frecuencia ocurre a través de la proliferación celular . [1] Esto se debe a que una sola célula con solo una copia del genoma en el núcleo celular puede realizar la biosíntesis y, por lo tanto, experimentar un crecimiento celular a solo la mitad de la tasa de dos células. Por lo tanto, dos células crecen (acumulan masa) al doble de la velocidad de una sola célula, y cuatro células crecen 4 veces la velocidad de una sola célula. Este principio conduce a un aumento exponencial del crecimiento tisular.tasa (acumulación de masa) durante la proliferación celular, debido al aumento exponencial en el número de células.
El tamaño celular depende tanto del crecimiento celular como de la división celular , con un aumento desproporcionado en la tasa de crecimiento celular que conduce a la producción de células más grandes y un aumento desproporcionado en la tasa de división celular que conduce a la producción de muchas células más pequeñas. La proliferación celular implica típicamente tasas equilibradas de crecimiento celular y división celular que mantienen un tamaño celular aproximadamente constante en la población de células que prolifera exponencialmente.
Algunas células especiales pueden crecer a tamaños muy grandes a través de un ciclo celular de " endorreplicación " inusual en el que el genoma se replica durante la fase S pero no hay mitosis ( fase M ) o división celular ( citocinesis ) posteriores . Estas grandes células endorreplicantes tienen muchas copias del genoma , por lo que son altamente poliploides .
Los ovocitos pueden ser células inusualmente grandes en especies para las que el desarrollo embrionario tiene lugar fuera del cuerpo de la madre dentro de un huevo que se pone externamente. El gran tamaño de algunos huevos se puede lograr mediante el bombeo de componentes citosólicos de las células adyacentes a través de puentes citoplasmáticos denominados canales anulares ( Drosophila ) o mediante la internalización de los gránulos de almacenamiento de nutrientes (gránulos de yema) por endocitosis ( ranas ).