Túnel del Canal
El Túnel del Canal (también conocido como Chunnel [3] ) es un túnel ferroviario de 50,46 kilómetros (31,35 millas) que conecta Folkestone ( Kent , Inglaterra , Reino Unido ) con Coquelles ( Hauts-de-France , Francia ) debajo del Canal de la Mancha. en el Estrecho de Dover . Es el único enlace fijo entre la isla de Gran Bretaña y el continente europeo. En su punto más bajo, se encuentra a 75 metros (250 pies) de profundidad por debajo del lecho marino y 115 metros (380 pies) por debajo del nivel del mar. [4] [5] [6]Con 37,9 kilómetros (23,5 millas), el túnel tiene la sección submarina más larga de todos los túneles del mundo y es el tercer túnel ferroviario más largo del mundo . El límite de velocidad para los trenes que atraviesan el túnel es de 160 kilómetros por hora (100 mph). [7] El Channel Tunnel es propiedad y está operado por la empresa Getlink , anteriormente "Groupe Eurotunnel".
El túnel transporta trenes de pasajeros Eurostar de alta velocidad , el Eurotunnel Shuttle para vehículos de carretera [8] y trenes de mercancías internacionales . [9] El túnel conecta de un extremo a otro con las líneas ferroviarias de alta velocidad de LGV Nord en Francia y High Speed 1 en Inglaterra. En 2017, los servicios ferroviarios transportaron 10,3 millones de pasajeros y 1,22 millones de toneladas de carga, y el Shuttle transportó 10,4 millones de pasajeros, 2,6 millones de coches, 51.000 autocares y 1,6 millones de camiones (equivalente a 21,3 millones de toneladas de mercancías). [10]Esto se compara con 11,7 millones de pasajeros, 2,6 millones de camiones y 2,2 millones de coches por mar a través del puerto de Dover . [11]
Los planes para construir un enlace fijo a través del Canal aparecieron ya en 1802, [12] [13] pero la presión política y mediática británica sobre el compromiso de la seguridad nacional había interrumpido los intentos de construir un túnel. [14] Un primer intento fallido de construir un túnel se realizó a finales del siglo XIX, en el lado inglés, "con la esperanza de forzar la mano del gobierno inglés". [15] El eventual proyecto exitoso, organizado por Eurotunnel , comenzó a construirse en 1988 y se inauguró en 1994. Valorado en 5.500 millones de libras esterlinas en 1985, [16] fue en ese momento el proyecto de construcción más caro jamás propuesto. El costo finalmente ascendió a £ 9 mil millones (equivalente a £ 16 mil millones en 2019), muy por encima de su presupuesto previsto.[17] [18]
Desde su construcción, el túnel ha experimentado algunos problemas mecánicos. Tanto los incendios como el frío han interrumpido temporalmente su funcionamiento. [19] [20]
Desde al menos 1997, las agregaciones de migrantes alrededor de Calais que buscan la entrada irregular, indocumentada y / o ilegal de otro modo al Reino Unido , como a través del túnel, han provocado disuasión y contramedidas junto con la búsqueda de apoyos prácticos para aliviar las tierras de las que están huyendo. o buscando una vida mejor. [21] [22] [23]
En 1802, Albert Mathieu-Favier, un ingeniero de minas francés, presentó una propuesta para construir un túnel debajo del Canal de la Mancha, con iluminación de lámparas de aceite, coches tirados por caballos y una isla artificial ubicada en el medio del Canal para cambiar caballos. [12] El diseño de Mathieu-Favier contemplaba un túnel perforado de dos niveles con el túnel superior utilizado para el transporte y el inferior para los flujos de agua subterránea . [25]
