Charles D. Laughlin, Jr. (nacido en 1938) es un neuroantropólogo conocido principalmente por haber cofundado una escuela de teoría neuroantropológica llamada " estructuralismo biogenético ". Laughlin es profesor emérito de antropología y religión en la Universidad de Carleton en Ottawa, Canadá.
Después del servicio en la fuerza aérea estadounidense, Laughlin completó su trabajo de pregrado en antropología con una concentración en filosofía en la Universidad Estatal de San Francisco . Luego hizo un trabajo de posgrado en antropología en la Universidad de Oregón , a partir de 1966. Su disertación doctoral se basó en el trabajo de campo realizado entre una pequeña tribu en el noreste de Uganda llamada So (también conocida como Tepeth, Tepes; ver Laughlin y Allgeier 1979). La elección de Laughlin del So estuvo influenciada por conversaciones que tuvo con Colin Turnbull , quien había trabajado con pueblos cercanos. Laughlin completó su disertación, Economía y Organización Social entre los So del Noreste de Uganda ., y recibió su Ph.D. en 1972 mientras era profesor asistente de antropología en la Universidad Estatal de Nueva York en Oswego . Continuó sus estudios durante una beca postdoctoral en el Instituto de Ciencias Neurológicas de la Universidad de Pensilvania .
Mientras enseñaba en Oswego, Laughlin persiguió su interés por las bases neurobiológicas de la sociabilidad humana, lo que lo llevó a desarrollar, en colaboración con Eugene G. d'Aquili de la Universidad de Pensilvania, la teoría del estructuralismo biogenético, una perspectiva que buscaba fusionar el estructuralismo de Claude Lévi-Strauss con la neurociencia . Laughlin y sus colegas, primero en SUNY Oswego y luego en la Universidad de Carleton, continuaron desarrollando el estructuralismo biogenético y lo aplicaron para comprender una amplia gama de fenómenos sociales humanos, incluidos el ritual, el mito, la ciencia, la conciencia y la experiencia transpersonal (ver Laughlin 1991).
Si bien la perspectiva en sí aún no es utilizada por la mayoría de los antropólogos, ha provocado una serie de debates dentro de la antropología simbólica y ha influido en varios investigadores (por ejemplo, Winkelman 2000, Dissanayake 1988, Victor Turner 1983). También es uno de los fundadores de una disciplina conocida como antropología transpersonal , que se ocupa de la relación entre la cultura y los estados alterados de conciencia. Su interés en este campo surgió de sus propias experiencias personales después de estar expuesto a la meditación en varias disciplinas y años como monje dentro de la tradición Sakya del budismo tibetano . Mientras estudiaba en Oregón, un profesor le aconsejó que estudiara budismo zen .. En la década de 1990, estudió el estado de conciencia conocido por los navajos como "hózhó", y lo comparó con los estados alterados de conciencia budistas , como el satori o el kensho . Ha publicado numerosos artículos en revistas sobre sistemas religiosos y estudios transpersonales. [1] Laughlin ha escrito un estudio exhaustivo de la antropología de los sueños. [2]
Neurognosis es un término técnico utilizado en el estructuralismo biogenético para referirse a la organización inicial del cerebro que experimenta y conoce. [3] [4] [5]
Todos los modelos neurofisiológicos que comprenden el entorno conocido de un individuo se desarrollan a partir de estos modelos nacientes que existen como las estructuras neurales iniciales, determinadas genéticamente, que ya producen la experiencia del feto y el bebé . Estos modelos nacientes se denominan estructuras neurognósticas, modelos neurognósticos o simplemente neurognosis.