La hiperprolactinemia es la presencia de niveles anormalmente altos de prolactina en la sangre. Los niveles normales promedian alrededor de 13 ng/mL en mujeres y 5 ng/mL en hombres, con un límite superior normal de niveles de prolactina sérica de 15 a 25 ng/mL para ambos. [1] Cuando los niveles de prolactina en sangre en ayunas exceden este límite superior, se indica hiperprolactinemia.
La prolactina (PRL) es una hormona peptídica producida por las células lactotrofas en la glándula pituitaria anterior . [1] PRL está involucrado en la lactancia después del embarazo y juega un papel vital en el desarrollo de los senos. [1] La hiperprolactinemia puede causar galactorrea (producción y flujo espontáneo de leche materna), infertilidad e interrupciones en el período menstrual normal en las mujeres; así como hipogonadismo , infertilidad y disfunción eréctil en los hombres.
Aunque la hiperprolactinemia puede resultar de cambios fisiológicos normales durante el embarazo y la lactancia, también puede ser causada por otras etiologías. Por ejemplo, los niveles altos de prolactina podrían ser el resultado de enfermedades que afectan el hipotálamo y la glándula pituitaria . [2] Otros órganos, como el hígado y los riñones, podrían afectar la eliminación de prolactina y, en consecuencia, los niveles de prolactina en el suero. [2] La interrupción de la regulación de la prolactina también podría atribuirse a fuentes externas como los medicamentos. [2]
En la población general, la prevalencia de hiperprolactinemia es del 0,4%. [2] La prevalencia aumenta hasta un 17% en mujeres con enfermedades reproductivas, como el síndrome de ovario poliquístico . [2] En los casos de hiperprolactinemia relacionada con el tumor, el prolactinoma es el culpable más común de niveles constantemente altos de prolactina, así como el tipo más común de tumor hipofisario. [2] Para la hiperprolactinemia no relacionada con tumores, la causa más común es la secreción de prolactina inducida por medicamentos. [3] En particular, los antipsicóticos se han relacionado con la mayoría de los casos de hiperprolactinemia no relacionados con tumores debido a sus mecanismos de aumento y ahorro de prolactina.[4] Se ha demostrado que los antipsicóticos típicos inducen aumentos significativos, dependientes de la dosis, en los niveles de prolactina hasta 10 veces el límite normal. Los antipsicóticos atípicos varían en su capacidad para elevar los niveles de prolactina; sin embargo, los medicamentos de esta clase, como la risperidona y la paliperidona , tienen el mayor potencial para inducir hiperprolactinemia de manera dependiente de la dosis, similar a los antipsicóticos típicos. [5]
En las mujeres, los niveles altos de prolactina en la sangre se asocian típicamente con hipoestrogenismo , infertilidad anovulatoria y cambios en la menstruación . [6] [7] Los trastornos de la menstruación experimentados en mujeres comúnmente se manifiestan como amenorrea u oligomenorrea . En este último caso, el flujo menstrual irregular puede provocar un sangrado anormalmente intenso y prolongado ( menorragia ). [1] Las mujeres que no están embarazadas ni amamantando también pueden comenzar inesperadamente a producir leche materna ( galactorrea), una condición que no siempre está asociada con niveles altos de prolactina. Por ejemplo, muchas mujeres premenopáusicas que experimentan hiperprolactinemia no experimentan galactorrea y solo algunas mujeres que experimentan galactorrea serán diagnosticadas con hiperprolactinemia. Por lo tanto, la galactorrea se puede observar en individuos con niveles normales de prolactina y no necesariamente indica hiperprolactinemia. [8] Es probable que este fenómeno se deba a que la galactorrea requiere niveles adecuados de progesterona o estrógeno para preparar el tejido mamario. Además, algunas mujeres también pueden experimentar pérdida de la libido y dolor en los senos, particularmente cuando los niveles de prolactina aumentan inicialmente, ya que la hormona promueve cambios en los tejidos del seno. [2]