La defensa de los niños se refiere a una variedad de personas, profesionales y organizaciones de defensa que se pronuncian sobre el interés superior de los niños. Una persona u organización que se dedica a la defensa generalmente busca proteger los derechos de los niños, que pueden ser violados o abusados en una serie de áreas.
Un defensor de los niños normalmente representa o da voz a los niños cuyas preocupaciones e intereses no se escuchan. La defensa de los niños se puede realizar a nivel micro (para un niño o unos pocos niños), nivel medio (para un grupo de niños o a nivel comunitario) o nivel macro (para una categoría de niños afectados por un problema social). [1] Un defensor de niños tratará de evitar que los niños sufran daños y puede tratar de obtener justicia para aquellos que ya han sido heridos de alguna manera. Un defensor de los niños también puede tratar de garantizar que los niños tengan acceso a recursos o servicios que beneficiarán sus vidas, como la educación , el cuidado de los niños y la crianza adecuada .. La desnutrición es otra forma de daño: hay muchos niños que se acuestan sin comer y eso está vigilado por el bienestar infantil o la policía.
Otra forma de defensa de los niños ocurre a nivel de políticas y tiene como objetivo cambiar las políticas de los gobiernos o incluso las políticas transnacionales. Estos defensores hacen cabildeo, investigación de políticas, entablan demandas y se involucran en otros tipos de técnicas de cambio de políticas. [2] Muchos usan técnicas basadas en Internet para influir en los tomadores de decisiones. [3]
Varios países han establecido agencias del Defensor del Niño , a nivel nacional, subnacional o local, como organismos públicos independientes que promueven y protegen los derechos de los niños. Existen otros defensores de los niños en entornos escolares, comunitarios y domésticos, y trabajan a nivel individual , grupal o gubernamental para proteger y cuidar a los niños. En la mayoría de las circunstancias, las madres, los padres, la familia y los maestros abogan por los niños, aunque se reconoce que todos tenemos la capacidad y la responsabilidad de abogar por los niños. En Gales , el Gobierno de la Asamblea de Galesha establecido la línea de ayuda de National Advocacy Meic que permite a los niños hablar directamente con los defensores. Estos defensores independientes apoyan y representan las preocupaciones de los niños.
Ocho provincias canadienses , incluida Ontario , tienen un defensor oficial de niños cuyo trabajo es proteger los intereses y el bienestar de todos los niños de la provincia. Dentro del sistema de justicia penal , los defensores de los niños se preocupan por las necesidades de desarrollo de los niños y los jóvenes, y pueden desempeñar un papel importante para garantizar los derechos al debido proceso de los jóvenes en conflicto con la ley . Pueden ayudar a dar voz a los niños y jóvenes, garantizar condiciones de custodia justas y humanas y proteger los derechos de privacidad .las disposiciones relativas al registro. También pueden trabajar para garantizar que las protecciones legales especiales asignadas a los jóvenes se brinden con dignidad y equidad.
Los centros de defensa infantil (CAC) brindan un lugar neutral, seguro y adecuado para los niños en el que los investigadores de las fuerzas del orden público y de los Servicios de Protección Infantil pueden realizar y observar entrevistas forenses con niños que son presuntas víctimas de delitos, y donde el niño y los miembros de la familia no infractores recibir apoyo, intervención en crisis y referencias para tratamiento médico y de salud mental. El objetivo principal del modelo de centro de defensa de los niños es reducir el trauma de los niños víctimas reuniendo todas las disciplinas y compartiendo información de manera más eficiente para minimizar la duplicación. Los CAC coordinan equipos multidisciplinarios compuestos por agentes del orden público, personal del servicio de protección infantil, fiscales, defensores, terapeutas de salud mental y personal médico. El equipo multidisciplinario se reúne regularmente para comunicarse y colaborar en casos de maltrato infantil. Los casos se revisan comenzando con la protesta inicial de la víctima a través de la investigación, el tratamiento y el enjuiciamiento. La comunicación dentro del equipo reduce la duplicación y los errores, y evita que las víctimas caigan en el olvido.