La salud y la nutrición infantil en África se ocupa de la atención de la salud de los niños hasta los adolescentes en los distintos países de África . El derecho a la salud y una dieta nutritiva y suficiente son derechos humanos fundamentales reconocidos internacionalmente y protegidos por tratados y convenciones internacionales sobre el derecho a la vida , así como en cartas, estrategias y declaraciones. Los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) 1, 4, 5 y 6 destacan, respectivamente, cómo la pobreza , el hambre , la mortalidad infantil , la salud materna , la erradicación deEl VIH / SIDA , el paludismo , la tuberculosis y otras enfermedades revisten especial importancia en el contexto de la salud infantil. [1]
Sin embargo, a pesar de estos compromisos e ideales, la realidad es que la alta mortalidad entre los niños pequeños, especialmente en África , sigue siendo motivo de preocupación. Los niños nacidos en países desarrollados como Suecia tienen menos del 1% de riesgo de morir antes del año de edad, mientras que para los niños nacidos en países en desarrollo , el riesgo es más cercano al 10% o más. Dentro de los países en desarrollo, existen importantes disparidades entre los ricos y los pobres y las zonas urbanas y rurales . [2] [1]
Alcance y gravedad de la salud y la nutrición infantiles en África
En todo el mundo, se han logrado avances sustanciales en el esfuerzo por reducir la mortalidad infantil. El número de muertes de menores de 5 años en el mundo ha disminuido de casi 12 millones en 1990 a 6,9 millones en 2011; y la tasa mundial de mortalidad de menores de cinco años ha caído un 41% desde 1990: de 87 muertes por cada 1.000 nacidos vivos en 1990 a 51 en 2011. [3] Las principales causas de muerte entre los niños menores de 5 años son la neumonía (18%) , complicaciones del parto prematuro (14%), diarrea (11%), complicaciones durante el parto (9%) y malaria (7%). A nivel mundial, más de un tercio de las muertes de menores de 5 años son atribuibles a la desnutrición. [1] [3]
En África, también se han registrado algunos avances a lo largo de las décadas. En comparación con otras regiones, África subsahariana ha experimentado una tasa más rápida de reducción de las muertes de menores de 5 años, y la tasa anual de disminución se duplicó entre 1990-2000 y 2000-2011. [4] Sin embargo, las cifras de mortalidad infantil en África subsahariana siguen siendo aleccionadoras. Solo en la región se registraron 3.370.000 muertes de niños menores de 5 años en 2011 (OMS, 2012), lo que corresponde a 9.000 niños que mueren cada día y seis niños mueren cada minuto. [1] De los 3 millones de muertes neonatales en todo el mundo, aproximadamente 1,1 millones se encuentran en África subsahariana (OMS, 2012). [1] Las tasas más altas de mortalidad infantil se encuentran en África subsahariana, donde 1 de cada 9 niños muere antes de los 5 años; y 1 de cada 16 niños en el sur de Asia. [1] [3]
Deficiencia de nutrientes y micronutrientes esenciales.
Dado que la vitamina A es fundamental para el funcionamiento adecuado del sistema visual y para mantener las defensas inmunitarias , su deficiencia sigue siendo un problema de salud pública. Se estima que entre 250.000 y 500.000 niños con deficiencia de vitamina A se vuelven ciegos cada año y la mitad de ellos muere dentro de los 12 meses posteriores a la pérdida de la vista. Esta deficiencia explica 350 millones de casos de ceguera y 670.000 muertes en todo el mundo (OMS, 2001). [1] Solo en África, contribuye al 23 por ciento de las muertes infantiles. En 2009, la prevalencia de niveles bajos de retinol sérico , asociados con la deficiencia de vitamina A, era del 37,7% en Etiopía , del 49% en el Congo y del 42% en Madagascar . Las causas inmediatas de esta deficiencia son las bajas tasas de consumo de productos animales, la escasa biodisponibilidad de la vitamina A en las dietas a base de cereales, el consumo de hojas verdes con bajo contenido en lípidos y una mayor demanda corporal de vitamina A debido a las infecciones. que afectan con frecuencia a los niños africanos (Manga, 2011). [5] [1]
Existen niveles igualmente perturbadores de deficiencias de zinc y esto tiene efectos adversos graves sobre el crecimiento, el riesgo y la gravedad de las infecciones, así como el nivel de función inmunológica. Aunque la prevalencia real no está clara, la deficiencia de zinc se reconoce como uno de los principales factores de riesgo de morbilidad y mortalidad. Contribuye a más de 450.000 muertes por año entre niños menores de 5 años, particularmente en el África subsahariana. [1] Afectó al 57 por ciento de los niños menores de 5 años en Senegal , al 72 por ciento en Burkina Faso y al 41,5 por ciento en Nigeria en 2004. [6] Las principales causas de esta deficiencia en los niños son la falta de zinc fácilmente alimentos absorbidos (como carne, aves, mariscos) y el consumo excesivo de alimentos que inhiben la absorción de zinc, como cereales, raíces y tubérculos , que se encuentran entre los alimentos básicos de África. [6] [1]
Las deficiencias en la ingesta de yodo, por otro lado, afectan la síntesis de hormonas tiroideas , que son críticas para el desarrollo normal y el funcionamiento adecuado del cerebro y el sistema nervioso, así como para la conservación del calor y la energía corporales. La deficiencia de yodo causa bocio y cretinismo endémicos , así como retraso en el desarrollo mental y físico. A nivel mundial, 1,6 millones de personas corren el riesgo de sufrir trastornos por deficiencia de yodo y 50 millones de niños afectados por ellos. Aproximadamente 100.000 niños nacen cada año con retraso mental , la mayoría de ellos en África. Esto se debe al bajo consumo de productos alimenticios ricos en yodo (por ejemplo, productos marinos) y al consumo excesivo de productos alimenticios que causan bocio, en particular yuca amarga , que es un alimento básico en África central . [7]
La anemia es bastante frecuente en África, especialmente entre los niños pequeños, debido principalmente a una dieta baja en alimentos de origen animal y rica en cereales ricos en fibra, taninos y fitatos que inhiben la absorción de hierro . En 2006, alrededor del 67,6% de los niños menores de 5 años y, en general, 83,5 millones de niños padecían anemia. [8] A través de sus efectos sobre los procesos metabólicos como el transporte de oxígeno , el metabolismo oxidativo y el crecimiento celular, la deficiencia de hierro también retarda el crecimiento y el desarrollo. Altera la respuesta inmunitaria y aumenta la susceptibilidad a las infecciones, retrasa el desarrollo motor y disminuye la concentración (deteriorando las capacidades cognitivas y conductuales). Por lo tanto, impide que entre el 40% y el 60% de los niños africanos alcancen su plena capacidad mental. Además, de los 26 riesgos para la salud notificados por el proyecto Carga mundial de morbilidad de la OMS , la deficiencia de hierro ocupa el noveno lugar en términos de años de vida perdidos. [1]
Intervenciones preventivas
Amamantamiento
La leche materna es el alimento natural ideal para un crecimiento óptimo y un desarrollo psicomotor seguro. Esto se debe a sus ricos nutrientes y factores protectores, así como a su bioespecificidad (la cinética de su composición cambia durante la lactancia) e impacto en las relaciones madre-hijo. Estas ventajas clave reducen la tasa de mortalidad infantil en un 13% en áreas donde más del 80% de las mujeres amamantan exclusivamente. [9] [10] [11] [1]
Alimentación complementaria
Los niños desnutridos han reducido su resistencia a las infecciones y corren un mayor riesgo de contraer enfermedades infantiles comunes, como enfermedades diarreicas, infecciones respiratorias, enfermedades recurrentes y retraso del crecimiento, a menudo con daños irreversibles en su desarrollo cognitivo y social. [10] Para las generaciones actuales y futuras, una buena nutrición es una piedra angular para la supervivencia, la salud y el desarrollo. Los niños bien alimentados emprenden un mejor camino de desarrollo (tanto física como mentalmente), se desempeñan mejor en la escuela, se convierten en adultos más saludables y pueden dar a sus propios hijos un mejor comienzo en la vida. La alimentación complementaria, cuando se aplica correctamente, ayuda a reducir la tasa de mortalidad de los niños menores de 5 años en un 6%. [9] [10] [11] [1]
Mosquiteros insecticidas de larga duración (LLIN)
La prevención de la malaria mediante el uso de LLIN es una estrategia clave para hacer retroceder la malaria en África. Según estimaciones generadas por el modelo basadas en el número de LLIN suministrados por los fabricantes, el número distribuido por los programas nacionales de control de la malaria y los datos de las encuestas de hogares, el porcentaje de hogares con al menos un LLIN en África subsahariana aumentó del 3%. en 2000 al 50% en 2011. Las tasas de cobertura de más del 80% pueden reducir la tasa de mortalidad infantil de África en un 7%. [9] [10] [11] [1]
Vacunación contra Haemophilusinfluenzae tipo b (Hib)
La Hib , la meningitis y las infecciones respiratorias son frecuentes y graves debido a sus altas tasas de mortalidad y sus posibles consecuencias, que incluyen daño neurosensorial . Estas infecciones se pueden prevenir mediante la vacunación para reducir la mortalidad infantil en un 4%. La vacuna Hib forma parte del Programa Ampliado de Inmunización (PAI) junto con las vacunas contra la tuberculosis, poliomielitis , difteria , tétanos , hepatitis B , sarampión y fiebre amarilla . El PAI es una intervención preventiva clave para reducir la morbilidad y la mortalidad infantil; junto con el seguimiento y promoción del crecimiento, es un pilar fundamental en la salud y el desarrollo infantil. [11] [10] [1] [9]
Prevención de la transmisión del VIH de madre a hijo
La prevalencia del VIH del 25% en algunos países de África oriental y meridional es motivo de preocupación. Los países africanos que mostraron más del 20% de prevalencia del VIH en adultos en 2011 fueron Botswana (23,4%), Lesotho (23,3%) y Swazilandia (26%) (UNICEF, 2013). A nivel mundial, el número de nuevas infecciones por el VIH sigue disminuyendo anualmente, aunque existe una variación regional considerable. En el África subsahariana, donde vive la mayoría de los recién infectados por el VIH, se estima que 1,9 millones (1,700,000 - 2,100,000) de personas se infectaron en 2010. Según las estimaciones, esto representa una disminución del 16% en comparación con el número de nuevos infecciones por el VIH en 2001, que fue de 2,2 millones (2.100.000-2.400.000), y una disminución del 27% en comparación con el número de nuevas infecciones entre 1996 y 1998, cuando la incidencia de la infección por el VIH en la región alcanzó su punto máximo. [12] [1]
La gran mayoría de los niños se infectan antes del nacimiento, durante el embarazo, el parto o la lactancia (si la madre es seropositiva). El curso del VIH y el SIDA es particularmente agresivo en los niños. Sin atención y tratamiento, el virus se multiplica y destruye el sistema inmunológico del niño, lo que reduce la resistencia a infecciones como la neumonía y otras enfermedades infantiles comunes. Casi la mitad de todos los niños infectados por sus madres mueren antes de los 2 años. Gracias a la disminución del precio de los medicamentos, la mayor concienciación, la introducción de combinaciones de dosis fijas de antirretrovirales (ARV) y previsiones más fiables de la demanda de ARV pediátricos, varios países han podido distribuirlos para su uso en niños, pero la tasa de cobertura sigue siendo extremadamente baja en África. [13] [1]
Fortificación de alimentos
La fortificación de alimentos es una forma rentable de garantizar que una población reciba los nutrientes adecuados sin alterar sus prácticas dietéticas habituales. [14] La OMS recomienda la fortificación masiva de la sal con yodo para prevenir la deficiencia de yodo tanto en niños como en adultos. [15] En algunos países se ha sugerido e implementado el enriquecimiento de otros alimentos como la harina y el aceite de cocina, pero la yodación de la sal ha sido la más exitosa en términos de implementación y beneficios en el África subsahariana. [16] Los polvos de micronutrientes (MNP) para la fortificación en el lugar de uso contienen una mezcla de vitaminas y minerales. Se agregan a alimentos semisólidos listos para consumir, como las gachas de avena, sin alterar el sabor original. Esta intervención reduce la anemia por deficiencia de hierro en niños de entre seis y veintitrés meses de edad [17]
Suplementos de zinc
El papel del zinc en el fortalecimiento de las defensas inmunitarias no puede subestimarse y en las zonas donde se han implementado campañas de suplementación preventiva eficaces, particularmente en África, la tasa de mortalidad infantil se ha reducido en un 4%. [9] [10] [11] [1]
Suplemento de vitamina A
Los suplementos de vitamina A semestrales pueden ayudar a reducir la mortalidad entre los niños pequeños en un 23%. [11] [1]
Intervenciones curativas
Soluciones de rehidratación oral
La rehidratación oral se considera una de las mayores revoluciones para mejorar la salud infantil y controlar la diarrea. Con las nuevas soluciones de rehidratación oral que contienen zinc, la mortalidad infantil se puede reducir en un 15%. [9] [10] [11] [1]
Piensos terapéuticos
F75 y F100 son tipos de leches terapéuticas que se utilizan en el tratamiento hospitalario de la desnutrición aguda grave . [18] Se diferencian en concentraciones de ingredientes y cantidad de energía. [18] Los alimentos terapéuticos listos para usar (RTUF) son alimentos semisólidos para el tratamiento ambulatorio de la desnutrición . [19] Estos pueden usarse como parte de un programa de alimentación y nutrición basado en la comunidad. [20]
Antibióticos para tratar la neumonía.
La mayor disponibilidad de antibióticos para tratar la neumonía, especialmente en zonas remotas y entre poblaciones desfavorecidas, ha contribuido a reducir la tasa de mortalidad infantil en un 6%. [1]
Otras intervenciones curativas que pueden ayudar a reducir la mortalidad infantil incluyen antibióticos para tratar la sepsis (6%), el uso de terapias combinadas a base de artemisinina para tratar la malaria (5%) y antibióticos para tratar la disentería (2%). [9] [10] [11] [1]
Estas intervenciones son muy beneficiosas para la salud y el desarrollo infantil. Sin embargo, las tasas de cobertura siguen siendo bajas debido al subdesarrollo y la pobreza, los sistemas de atención médica deficientes con acceso limitado a los servicios de salud (menos del 40% en la mayoría de los países africanos), la falta de recursos humanos calificados como resultado en parte de la fuga de cerebros a Occidente y Países árabes , equipo inadecuado, suministro incoherente de medicamentos y productos básicos con escasez frecuente, un programa de promoción de la salud mal estructurado y que apenas funciona, y presupuestos para la salud limitados (menos del 15% recomendado por la OMS para la mayoría de los países africanos) combinados con una gobernanza financiera a menudo poco ortodoxa. [1]
Estrategias principales
Las estrategias que se describen a continuación son recomendadas por la OMS y adoptadas por todos los países africanos como parte de un enfoque más audaz de los problemas graves de salud infantil. Sus fortalezas residen en la complementariedad de los componentes integrados en las estrategias, la efectividad en la reducción de la mortalidad y morbilidad infantil y el impacto positivo a largo plazo generado para los niños, como un mejor desempeño escolar, bienestar y oportunidades de vida. Estas estrategias ofrecen un retorno inmediato al tiempo que tienen un impacto significativo en el futuro. [1]
Manejo Integrado de Enfermedades de la Infancia (AIEPI)
AIEPI es una estrategia que integra diversos programas para la supervivencia de los niños menores de 5 años con miras a mejorar las prácticas que probablemente tengan mayor impacto en su salud, crecimiento y desarrollo. Esta es la estrategia general para alcanzar el ODM 4 (reducción de la mortalidad infantil) y la recomiendan la OMS y UNICEF , especialmente en países con una alta tasa de mortalidad infantil. La estrategia es simple y, según el Banco Mundial , rentable. Su objetivo es abordar las principales causas de mortalidad infantil en entornos caracterizados por (1) un bajo nivel de cobertura de salud, con poco o ningún acceso a equipos de diagnóstico y tratamiento, (2) un bajo nivel de monitoreo de la salud y (3) un nivel deficiente de vínculos entre las instalaciones sanitarias y las comunidades. AIEPI tiene tres componentes: (1) mejorar las habilidades de los trabajadores de la salud, (2) fortalecer el sistema de atención de salud y (3) mejorar las prácticas familiares y comunitarias. [21] [1]
Atención obstétrica y neonatal de emergencia (EmONC)
La mortalidad materna y neonatal en la región de África representa más de la mitad (51%) del total de muertes maternas en el mundo, con una tasa de mortalidad neonatal de aproximadamente 40 por mil. Las causas de estas muertes podrían prevenirse o evitarse mediante la implementación adecuada de estrategias de atención especializada en el parto y servicios de atención obstétrica y neonatal de emergencia . Con la ayuda de la OMS, UNICEF, UNFPA y el Banco Mundial, varios países africanos han desarrollado hojas de ruta para acelerar la reducción de la mortalidad materna y neonatal mejorando las habilidades de los proveedores de servicios, estandarizando los protocolos de tratamiento y desarrollando criterios de calidad para EmONC . [1] [11]
Si bien se dispone de intervenciones y estrategias eficaces para mejorar el estado de salud y nutrición de los niños pequeños, los recursos financieros necesarios para implementarlas en África son insuficientes. Es fundamental que los gobiernos africanos, sus socios nacionales (el sector privado y la sociedad civil ) y sus socios en el exterior (cooperación bilateral y multilateral) inviertan más en la movilización de recursos para el desarrollo de la primera infancia. La atención debe centrarse en la gobernanza óptima de los recursos financieros con reglas de gestión transparentes y un énfasis particular en la equidad en la atención y el acceso garantizado para los pobres. [1]
Ver también
- Salud maternoinfantil en Tanzania
- Nutrición humana
- Desnutrición
- Nutrición y VIH / SIDA
- Desnutrición en Sudáfrica
- Salud global
- Estrategia mundial para la salud de la mujer y el niño
Fuentes
Este artículo incorpora texto de un trabajo de contenido gratuito . Con licencia bajo CC-BY-SA IGO 3.0 Declaración de licencia / permiso en Wikimedia Commons . Texto extraído de Investing Against Evidence: The Global State of Early Childhood Care and Education , 170-182, Marope, PTM, Kaga, Y., UNESCO. UNESCO.
Referencias
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