La hepatitis es una inflamación del tejido hepático . [5] [3] Algunas personas o animales con hepatitis no presentan síntomas, mientras que otros desarrollan una coloración amarilla de la piel y el blanco de los ojos ( ictericia ), falta de apetito , vómitos , cansancio , dolor abdominal y diarrea . [1] [2] La hepatitis es aguda si se resuelve dentro de los seis meses y crónica si dura más de seis meses. [1] [6] La hepatitis aguda puede resolverse por sí sola, progresan a hepatitis crónica o (raramente) dan lugar a insuficiencia hepática aguda . [7] La hepatitis crónica puede progresar a cicatrización del hígado ( cirrosis ), insuficiencia hepática y cáncer de hígado . [3]
Hepatitis es más comúnmente causada por los virus de hepatitis A , B , C , D , y E . [3] [2] Otras causas incluyen el consumo excesivo de alcohol , ciertos medicamentos, toxinas, otras infecciones, enfermedades autoinmunes , [2] [3] y esteatohepatitis no alcohólica (NASH). [8] Las hepatitis A y E se transmiten principalmente a través de alimentos y agua contaminados. [3] La hepatitis B se transmite principalmente por vía sexual , pero también puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo oparto y se contagia a través de sangre infectada . [3] La hepatitis C se transmite comúnmente a través de sangre infectada tal como puede ocurrir durante el uso compartido de agujas por usuarios de drogas intravenosas . [3] La hepatitis D solo puede infectar a personas que ya están infectadas con hepatitis B. [3]
Las hepatitis A, B y D se pueden prevenir con inmunización . [2] Se pueden usar medicamentos para tratar la hepatitis viral crónica. [1] Se recomiendan medicamentos antivirales en todos los que tienen hepatitis C crónica, excepto en aquellos con afecciones que limitan su esperanza de vida. [9] No existe un tratamiento específico para NASH; sin embargo, se recomiendan la actividad física, una dieta saludable y la pérdida de peso . [8] La hepatitis autoinmune se puede tratar con medicamentos para inhibir el sistema inmunológico . [10] Un trasplante de hígado puede ser una opción tanto en la insuficiencia hepática aguda como crónica.[4]
En 2015, en todo el mundo, la hepatitis A se presentó en aproximadamente 114 millones de personas, la hepatitis B crónica afectó a aproximadamente 343 millones de personas y la hepatitis C crónica a aproximadamente 142 millones de personas. [11] En los Estados Unidos, la EHNA afecta a unos 11 millones de personas y la hepatitis alcohólica afecta a unos 5 millones de personas. [8] [12] La hepatitis provoca más de un millón de muertes al año, la mayoría de las cuales ocurren indirectamente por cicatrización o cáncer de hígado. [3] [13] En los Estados Unidos, se estima que la hepatitis A se presenta en unas 2.500 personas al año y provoca unas 75 muertes. [14] La palabra se deriva del griego hêpar ( ἧπαρ ), que significa "hígado", y-itis ( -ῖτις ), que significa "inflamación". [15]
La hepatitis tiene un amplio espectro de presentaciones que van desde la ausencia total de síntomas hasta la insuficiencia hepática grave . [16] [17] [18] La forma aguda de hepatitis, generalmente causada por una infección viral, se caracteriza por síntomas constitucionales que típicamente son autolimitados. [16] [17] La hepatitis crónica se presenta de manera similar, pero puede manifestar signos y síntomas específicos de la disfunción hepática con inflamación prolongada y daño al órgano. [18] [19]
Tanto la hepatitis inducida por fármacos y la hepatitis autoinmune pueden presentar de manera muy similar a la hepatitis viral aguda, con ligeras variaciones en los síntomas dependiendo de la causa. [20] [21] Los casos de hepatitis inducida por fármacos pueden manifestarse con signos sistémicos de una reacción alérgica que incluyen erupción cutánea, fiebre, serositis (inflamación de las membranas que recubren ciertos órganos), aumento de eosinófilos (un tipo de glóbulo blanco) y supresión de actividad de la médula ósea . [20]