Coker v. Georgia , 433 US 584 (1977), sostuvo que la pena de muerte por la violación de una mujer adulta era un castigo extremadamente desproporcionado y excesivo y, por lo tanto, inconstitucional en virtud de la Octava Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . [1] Algunos estados siguieron teniendo estatutos contra la violación infantil que autorizaban la pena de muerte. En Kennedy v. Louisiana (2008), el tribunal amplió Coker , dictaminando que la pena de muerte es inconstitucional en todos los casos que no involucren homicidio o delitos contra el Estado.
Coker contra Georgia | |
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Disputado el 28 de marzo de 1977 Decidido el 29 de junio de 1977 | |
Nombre completo del caso | Erlich Anthony Coker contra el estado de Georgia |
Citas | 433 US 584 ( más ) 97 S. Ct. 2861; 53 L. Ed. 2d 982; 1977 EE.UU. LEXIS 146 |
Historia del caso | |
Previo | Después de escapar de la prisión, el acusado violó a una mujer adulta. Fue declarado culpable y condenado a muerte, lo que fue confirmado por la Corte Suprema de Georgia, Coker v. State , 234 Ga. 555, 216 SE2d 782 (1975); cert . concedida, 429 U.S. 815 (1976). |
Tenencia | |
La pena de muerte por la violación de una mujer adulta es un castigo extremadamente desproporcionado y excesivo, por lo que la Octava Enmienda la prohíbe como castigo cruel e inusual. | |
Membresía de la corte | |
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Opiniones de casos | |
Pluralidad | White, acompañado por Stewart, Blackmun, Stevens |
Concurrencia | Brennan |
Concurrencia | Marshall |
Concurrir / disentir | Powell |
Disentimiento | Burger, acompañado por Rehnquist |
Leyes aplicadas | |
Const. De EE. UU. compensación. VIII , XIV |
Fondo
Mientras cumplía varias condenas por violación , secuestro , un cargo de asesinato en primer grado y agresión agravada , Ehrlich Anthony Coker escapó de la prisión. Irrumpió en la casa de Allen y Elnita Carver cerca de Waycross , Georgia ; violó a Elnita Carver y robó el vehículo de la familia. Coker fue condenado por violación, robo a mano armada y otros delitos.
Fue condenado a muerte por el cargo de violación después de que el jurado encontró dos de las circunstancias agravantes presentes para imponer tal sentencia: la violación fue cometida por una persona con condenas previas por delitos capitales , y la violación se cometió en el curso de cometer otro delito. delito capital, el robo a mano armada. El Tribunal Supremo de Georgia confirmó la pena de muerte. [2]
Decisión
Pluralidad
El juez White escribió la opinión de pluralidad , [3] en nombre de los jueces Stewart , Blackmun y Stevens .
La jurisprudencia de proporcionalidad de la Corte se basa en pruebas objetivas, que provienen de las leyes promulgadas por las legislaturas estatales y el comportamiento de los jurados que dictan sentencia . El Tribunal determinó que siempre era una minoría de estados los que permitían la pena de muerte por violación. [4]
En 1925, 18 de los 48 estados, el Distrito de Columbia y el gobierno federal autorizaron la pena de muerte por violación de una mujer adulta.
En 1963, la cifra era de 17 de 50 estados, casi todos en el sur y oeste de los Estados Unidos, así como en el Distrito de Columbia y el gobierno federal. [5]
En 1971, en vísperas de la decisión Furman de la Corte , el número de jurisdicciones que apoyaban la pena de muerte por violación de una mujer adulta había disminuido a 16 estados y al gobierno federal. Cuando Furman obligó a los estados a reescribir sus leyes de sentencia capital, solo tres estados (Georgia, Carolina del Norte y Luisiana) mantuvieron la pena de muerte por violación de una mujer adulta. [Nota 1]
En 1976, las leyes de sentencia capital de Carolina del Norte y Luisiana fueron anuladas por una razón diferente. En respuesta a las revocaciones, las legislaturas de Carolina del Norte y Luisiana no mantuvieron la pena de muerte por violación. Así, en el momento de la decisión de Coker , solo Georgia conservaba la pena de muerte por el delito de violación de una mujer adulta.
En el momento de la decisión, el Tribunal Supremo de Georgia había examinado 63 casos de violación. Solo seis de ellos implicaron una sentencia de muerte. El tribunal de Georgia había anulado una, dejando intactas cinco condenas a muerte por violación de entre todas las condenas por violación obtenidas desde Furman . A partir de la evidencia estadística, la Corte concluyó que en al menos el 90% de los casos de violación, el jurado no impuso una sentencia de muerte. La evidencia objetiva, las leyes estatales de pena de muerte y el comportamiento de los jurados sugirieron que la pena de muerte por violación era poco común. [6]
Pero la evidencia objetiva no dicta el resultado del análisis de proporcionalidad de la Corte. El Tribunal también aplica su estimación de cómo la pena de muerte en las circunstancias en cuestión serviría a los objetivos de retribución y disuasión. La violación es un delito grave: "salvo el homicidio, es la máxima violación de uno mismo". Por lo general, involucra violencia y lesiones, tanto físicas como psicológicas, pero la Corte negó que se tratara de lesiones "graves": [7] "Sin duda, la violación merece un castigo grave, pero en términos de depravación moral y de daño a la persona y para el público, no se compara con el asesinato, que implica la toma injustificada de vidas humanas ". Ante tales hechos, la Corte concluyó que la muerte era un castigo excesivo para "el violador que, como tal, no quita la vida humana". [7]
El hecho de que el jurado hubiera encontrado que dos factores agravantes se aplicaban al crimen de Coker (sus condenas previas y el hecho de que la violación se cometió durante el curso de un robo) no cambió la conclusión del Tribunal. La violación pudo haber sido cometida durante el curso de otro crimen y por un criminal empedernido, pero la violación no se convirtió en un asesinato. [8] Por último, incluso un homicidio deliberado no amerita una sentencia de muerte según la ley de Georgia sin el hallazgo de factores agravantes. [9]
Opinión concurrente
Los jueces Brennan [10] y Marshall [11] coincidieron en la sentencia porque el caso anuló la pena de muerte, de acuerdo con su opinión de que la pena de muerte es per se un castigo cruel e inusual. [12]
Concurrir / disentir
El juez Powell [13] coincidió con la sentencia, pero enfatizó que la pena de muerte puede ser apropiada para la violación si existen circunstancias agravantes. [14]
Disidente
El presidente del Tribunal Supremo Burger , junto con el juez Rehnquist , [15] discrepó porque creía que el principio de proporcionalidad que el Tribunal había implantado en la Octava Enmienda invadía demasiado el poder legislativo de los estados. Burger prefirió concentrarse en los hechos concretos del caso: ¿era correcto que Georgia imponga la pena de muerte a Coker, un hombre que había escapado de la cárcel mientras cumplía una condena por asesinato y violó a otra joven? "Cualquiera que sea la opinión de uno sobre el poder constitucional del Estado para imponer la pena de muerte a un violador que comparezca ante el tribunal condenado por primera vez, este caso revela a un violador crónico cuyo peligro continuo para la comunidad es muy claro".
Burger defendió la prerrogativa de un estado de imponer un castigo adicional para los reincidentes, incluida una sentencia de muerte para los presos que cometen delitos. El Congreso había promulgado una ley temprana de tres strikes , y el delito federal de asalto a un cartero conllevaba una pena más severa por un segundo delito de ese tipo. Otros estados también impusieron penas más severas por "criminalidad habitual". Él creía que "la Octava Enmienda no impide que el Estado tenga en cuenta la 'propensión bien demostrada de un individuo a comportamientos que ponen en peligro la vida' al diseñar medidas punitivas que evitarán infligir más daño a víctimas inocentes".
Si la Corte se tomó en serio la sanción del uso continuado de la pena de muerte, debería permitir que los estados la usen en circunstancias apropiadas.
Además, la violación es un crimen atroz: "Un violador no solo viola la privacidad y la integridad personal de la víctima, sino que inevitablemente causa graves daños psicológicos y físicos en el proceso. Es probable que el efecto a largo plazo sobre la vida y la salud de la víctima sea menor. irreparable; es imposible medir el daño resultante ". No estaba de acuerdo con la conclusión de la Corte de que no había circunstancias en las que fuera una respuesta proporcional al delito. Tal conclusión convirtió a la Corte en "el máximo árbitro de los estándares de responsabilidad penal en diversas áreas del derecho penal en todo el país". Ese fue un papel inapropiado para que la Corte lo asumiera en el sistema federal estadounidense. Sintió que Furman había inyectado suficiente incertidumbre en el debate sobre la pena capital; era más conveniente permitir que evolucionaran los desarrollos legislativos posteriores.
Burger no estuvo de acuerdo con la evaluación del Tribunal sobre el valor de retribución y disuasión de la pena de muerte por violación. Pensó que la pena de muerte podría disuadir al menos a un posible violador. Podría animar a las víctimas a denunciar el delito. Podría aumentar el sentimiento general de seguridad entre los miembros de la comunidad. El hecho de que la magnitud del daño causado por el asesino sea mayor que el causado por el violador no viene al caso. La Octava Enmienda no era el Código de Hammurabi ; Si "se ha de preservar la vida y la integridad física de los inocentes, no veo una barrera constitucional en castigar con la muerte a todos los que se involucran en ... actividades delictivas que constantemente presentan un grave peligro de muerte o lesiones corporales graves". Por lo tanto, la Corte no tenía lugar para dictar cómo los estados podrían hacer leyes en el ámbito penal.
Secuelas
La consecuencia directa fue la revocación de las condenas a muerte de Georgia de Coker y otros cinco violadores, incluidos John W. Hooks, John W. Eberheart, [16] Donald Boyer y William J. Hughes. [17]
Florida, [Nota 2] Mississippi, [Nota 3] y Tennessee [Nota 4] tenían estatutos de violación capital que autorizaban la pena de muerte o cadena perpetua por la violación de niños.
La Corte Suprema de Tennessee revocó sus estatutos sobre violación infantil en 1977 debido a Woodson (1976). [18]
En 1977 Florida condenó a muerte al violador de niños William H. Shue. La Corte Suprema del estado anuló la sentencia en 1978 y ordenó que regresara a la Corte de Circuito de Ocala para una nueva sentencia. Aunque se negó a pronunciarse sobre la cuestión general de la pena capital por violación infantil, el tribunal dijo que en el caso de Shue no se había demostrado "crueldad extraordinaria o violencia o lesiones a las jóvenes víctimas". [19] El tribunal señaló que el juez Swigert había impuesto la pena de muerte, aunque el jurado que había condenado a Shue lo había condenado a cadena perpetua. [20] [21] Daniel Coler fue condenado a muerte en 1978 en Florida por la violación de su hija cuando era niña. La sentencia de muerte de Coler fue anulada en 1982 porque el tribunal determinó que se habían introducido testimonios irrelevantes y perjudiciales en su caso, lo que impedía un juicio justo. El estado dijo que no volvería a juzgarlo, ya que la víctima no quería testificar y el otro testigo principal había muerto en un accidente automovilístico. Coler fue puesto en libertad después de cuatro años y medio en el corredor de la muerte. [22] [23]
Sobre la base de Coker , la Corte Suprema de Florida dictaminó que las leyes de Florida sobre violación capital de menores eran inconstitucionales en el caso Robert L. Buford de 1981 [24] [25] y el caso Lucious L. Andrews en 1983. [26] Antes de su sentencia fue anulado, Andrews era el último hombre en el corredor de la muerte que no había asesinado a nadie. [27]
La Corte Suprema de Mississippi revocó los estatutos de violación capital de Mississippi en 1989, en su fallo en Leatherwood v. State . Desestimó la sentencia de muerte de Alfred D. Leatherwood sobre otra base, el hecho de que los agravantes de la pena capital de Luisiana fueron escritos para aplicar solo al asesinato capital y no a la violación. [28]
La principal consecuencia de Coker fue que la pena de muerte se restringió en gran medida a los delitos en los que el acusado provocó la muerte de otro ser humano.
Hasta Kennedy v. Louisiana , algunos estados estaban probando el límite de esta restricción [29] al promulgar leyes de pena de muerte para los violadores de niños reincidentes. En términos de la jurisprudencia de la Corte sobre la pena capital, Coker señaló el compromiso de la Corte de emplear una sólida prueba de proporcionalidad para decidir cuándo la pena de muerte sería un castigo apropiado. Posteriormente, el Tribunal utilizaría esta misma prueba de proporcionalidad para evaluar la idoneidad de la pena de muerte para los delitos de homicidio (excepto para el asesino real) , delincuentes con retraso mental , delincuentes juveniles y, finalmente, todos los delitos no homicidas y los delitos contra el estado .
Coker
Erlich Coker (su nombre de pila también se escribe como Ehrlech, según el Departamento de Correcciones de Georgia; con el número de identificación de GDC 0000379279) sigue cumpliendo varias cadenas perpetuas en la prisión estatal de Walker , Georgia [30] a partir de 2021.
Caso Kennedy
Kennedy v. Louisiana fue una decisión de la Corte Suprema de Louisiana que llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos ; su litigio amplió ladecisión de Coker .
El 22 de mayo de 2007, la Corte Suprema de Luisiana sostuvo que es constitucional imponer la pena de muerte por violación si la víctima es un niño. [31] Al pronunciarse sobre una apelación interpuesta en el caso del acusado Patrick Kennedy, el juez Jeffrey Victory escribió para el tribunal que la ley de Luisiana que permite la imposición de la pena de muerte en esas circunstancias era compatible con Coker porque una circunstancia agravante, la edad del víctima, justificó la pena de muerte.
El caso fue anulado por la Corte Suprema de los Estados Unidos en Kennedy v. Louisiana (2008), expandiendo así Coker . El tribunal dictaminó que la pena de muerte es inconstitucional en todos los casos que no involucren asesinato o delitos contra el Estado.
Ver también
- Lista de casos de la Corte Suprema de Estados Unidos, volumen 433
Notas
- ^ Tres más ( Mississippi , Florida y Tennessee ) autorizaron la pena de muerte por violación infantil.
- ^
Una persona de 18 años de edad o mayor que comete agresión sexual, o en un intento de cometer agresión sexual lesiona los órganos sexuales de una persona menor de 12 años de edad, comete un delito capital, punible según lo dispuesto en los ss. 775.082 y 921.141.
- Fl. Stat. 794.011 (2) (a) - ^
SEGUNDO. 97-3-65. Violación; conocimiento carnal de un niño menor de catorce años. (1) Toda persona de dieciocho (18) años o más que sea condenada por violación por conocer carnal e ilegalmente a un niño menor de catorce (14) años, al ser declarada culpable, será condenada a muerte o prisión de por vida en la Penitenciaría del Estado; [..]
- Código de señorita 97-3-65 - ^
Quien sea condenado por la violación de cualquier mujer menor de doce años deberá morir por electrocución.
- Código de Tennessee Ann. §39-3702 (1975, vol. De respuesta)
Referencias
- ^ Coker v. Georgia , 433 U.S. 584 (1977). Este artículo incorpora material de dominio público de este documento del gobierno de EE . UU .
- ^ Coker v. Estado , 234 Ga. 555, 216 SE2d 782 (1975).
- ^ Coker, 433 Estados Unidos en 586-600.
- ^ "Un castigo cruel e inusual" , La nación
- ^ Muerte como pena por violación
- ^ Coker , 433 Estados Unidos en 596-597.
- ^ a b Coker , 433 Estados Unidos en 598.
- ^ Coker , 433 Estados Unidos en 599.
- ^ Coker , 433 Estados Unidos en 600.
- ^ "BRENNAN, J., concurrente en el juicio" .
- ^ "MARSHALL, J., concurrente en el juicio" .
- ^ Coker , 433 Estados Unidos en 600-601.
- ^ "POWELL, J., concurrente en el fallo en parte, disidente en parte" .
- ↑ Coker , 433 US at 601-602 (Powell, J., concurrente / disidente).
- ^ "BURGER, CJ, Opinión disidente" .
- ^ "Eberheart v. Estado 28776" .
- ^ "Veredicto de violación basado en una cuestión no fatal" . Tiempos de Beaver Country . UPI. 29 de junio de 1977 . Consultado el 29 de septiembre de 2013 .
- ↑ Collins v. State , 550 SW2d 643 , 646 (Tenn. 1977).
- ^ Lee, Al (26 de junio de 1979). "Violador condenado que regresa a Ocala para una nueva sentencia" . Bandera de la estrella de Ocala . pag. 2A . Consultado el 5 de octubre de 2013 .
- ^ "Tribunal anula la sentencia de muerte del violador" . Lakeland Ledger . Associated Press. 8 de diciembre de 1978. p. 4A . Consultado el 5 de octubre de 2013 .
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- ^ Putnam, Walter (20 de noviembre de 1982). "Hombre acusado de violación de hija puesto en libertad" . Sarasota Herald-Tribune . pag. 10B . Consultado el 3 de octubre de 2013 .
- ^ von Drehle, David (2006). "Bailando en la cabeza de un alfiler". Entre los más bajos de los muertos . Prensa de la Universidad de Michigan. pag. 136 . ISBN 9780472031238.
coler.
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- ^ "Sentencia de muerte por violación infantil para hacer frente a la prueba" . Bandera de la estrella de Ocala . Associated Press. 25 de julio de 1981. p. 1 . Consultado el 11 de octubre de 2013 .
- ^ "El juez condena a muerte a un hombre por una violación" . Sarasota Herald-Tribune . Associated Press. 2 de mayo de 1981 . Consultado el 29 de septiembre de 2013 .
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- ^ [1]
- ^ Volokh, Eugene (23 de mayo de 2007). "Pena de muerte por violación infantil" . La conspiración de Volokh . Consultado el 3 de octubre de 2013 .
enlaces externos
- El texto de Coker v. Georgia , 433 U.S. 584 (1977) está disponible en: Cornell CourtListener Findlaw Google Scholar Justia Library of Congress Oyez (audio del argumento oral)
- Golpeado por un rayo: las electrocuciones de Luisiana por violación en los años cuarenta y cincuenta de Burk Foster