Polimorfismo (biología)
En biología , el polimorfismo [1] es la aparición de dos o más morfos o formas claramente diferentes , también denominados fenotipos alternativos , en la población de una especie. Para ser clasificados como tales, los morfos deben ocupar el mismo hábitat al mismo tiempo y pertenecer a una población panmíctica (una con apareamiento aleatorio). [2]
En pocas palabras, el polimorfismo es cuando hay dos o más posibilidades de un rasgo en un gen. Por ejemplo, hay más de un rasgo posible en términos del color de la piel de un jaguar; pueden ser de color claro o oscuro. Debido a que tiene más de una posible variación para este gen, se denomina "polimorfismo". Sin embargo, si el jaguar tiene solo un rasgo posible para ese gen, se lo llamaría "monomórfico". Por ejemplo, si solo hubiera un posible color de piel que pudiera tener un jaguar, se lo denominaría monomórfico.
El término polifenismo se puede utilizar para aclarar que las diferentes formas surgen del mismo genotipo . El polimorfismo genético es un término que los genetistas y biólogos moleculares usan de manera algo diferente para describir ciertas mutaciones en el genotipo, como los polimorfismos de un solo nucleótido que no siempre corresponden a un fenotipo, pero que siempre corresponden a una rama del árbol genético. Vea a continuación .
El polimorfismo es común en la naturaleza; está relacionado con la biodiversidad , la variación genética y la adaptación . El polimorfismo generalmente funciona para retener la variedad de formas en una población que vive en un ambiente variado. [3] : 126 El ejemplo más común es el dimorfismo sexual , que ocurre en muchos organismos. Otros ejemplos son las formas miméticas de las mariposas (ver mimetismo ) y la hemoglobina y los tipos de sangre humanos .
Según la teoría de la evolución, el polimorfismo es el resultado de procesos evolutivos, al igual que cualquier aspecto de una especie. Es heredable y se modifica por selección natural . En el polifenismo, la estructura genética de un individuo permite diferentes morfos, y el mecanismo de cambio que determina qué morfo se muestra es ambiental. En el polimorfismo genético, la composición genética determina el morfo.
El término polimorfismo también se refiere a la aparición de más de dos tipos diferentes de individuos, denominados zooides , estructural y funcionalmente , dentro del mismo organismo. Es un rasgo característico de los cnidarios . [2] Por ejemplo, Obelia tiene individuos que se alimentan, los gastrozooides ; los individuos capaces de reproducción asexual únicamente, los gonozooides, blastostilos; e individuos de vida libre o que se reproducen sexualmente, las medusas .
