Comino
Comino ( maltés : Kemmuna ), antes llamada Ephaestia (Ηφαιστεία en griego antiguo ) [2] [3] es una pequeña isla del archipiélago maltés entre las islas de Malta y Gozo en el mar Mediterráneo , que mide 3,5 kilómetros cuadrados (1,4 millas cuadradas ) en la zona. El nombre de la semilla de comino que una vez floreció en las islas maltesas, la isla es el área menos densamente poblada de la República de Malta . Tiene una población permanente de solo dos residentes, luego de la muerte de otros dos residentes en 2017 [4]y 2020. [1] Administrativamente, es parte del municipio de Għajnsielem , en el sureste de Gozo. Un sacerdote y un policía viajan desde la cercana isla de Gozo. La isla es un santuario de aves y reserva natural .
Se sabe que Comino fue habitada por agricultores durante la época romana , pero durante largos períodos de su historia ha estado escasamente poblada, ha sido de propiedad privada o ha sido abandonada por completo. [5] Su escarpada costa está delimitada por escarpados acantilados de piedra caliza y salpicada de profundas cuevas que eran populares entre piratas y merodeadores en la Edad Media . Las cuevas y calas de Comino se utilizaban con frecuencia como puntos de apoyo para incursiones en los desventurados barcos que cruzaban entre Malta y Gozo. [6] Desde 1285 hasta algún tiempo después de 1290, Comino fue el hogar del profeta judío exiliado y cabalista Abraham Abulafia . Fue en Comino donde Abulafia compuso su Sefer ha-Ot(El libro de la señal), y su última obra, Imre Shefer (Palabras de belleza). [5] [7]
En años posteriores, los Caballeros de Malta utilizaron esta isla como terreno de caza y recreo. Los Caballeros eran ferozmente protectores de la caza local, que consistía en jabalíes y liebres (maltés: fenek tal-grixti ): una vez condenados, los cazadores furtivos estaban sujetos a una pena de tres años como esclavo de galera . [6] En los siglos XVI y XVII, Comino sirvió como lugar de encarcelamiento o exilio para los caballeros andantes. Los caballeros que fueron condenados por delitos menores fueron condenados ocasionalmente a la solitaria y peligrosa tarea de ocupar la Torre de Santa María. [5]
Durante la ocupación francesa de Malta, Comino sirvió como cuarentena y los edificios existentes sirvieron como hospital de aislamiento. [8] La isla sirvió como un sitio de prisión temporal antes de que se tome una decisión sobre el acusado. [9]
El 6 de marzo de 1889, el acorazado británico HMS Sultan aterrizó en una roca inexplorada en el canal de Comino, rasgándole el trasero. [10] Se inundó lentamente y, en un vendaval el 14 de marzo de 1889, resbaló de la roca y se hundió. La firma italiana de Baghino & Co la crió en agosto de 1889 por una tarifa de 50.000 libras esterlinas. [10] El 27 de agosto, Sultan fue llevado a Malta. [10] [11]
La Torre de Santa María es la estructura más visible de la isla. Su origen se remonta a 1416, cuando los malteses solicitaron a su rey, Alfonso V de Aragón , que construyera una torre en Comino que sirviera como sistema de alerta temprana en caso de invasión y disuadir a turcos, piratas, contrabandistas y corsarios merodeadores de utilizar Comino como escondite y lugar de preparación para devastadoras incursiones a las islas hermanas de Malta y Gozo. [12] Dos años más tarde, el rey impuso un impuesto especial sobre el vino importado para recaudar fondos para este proyecto, pero desvió el dinero hacia sus arcas; la isla permaneció indefensa durante otros doscientos años. [13]
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