La Tumba de Lázaro es un lugar tradicional de peregrinación ubicado en la ciudad cisjordana de al-Eizariya , tradicionalmente identificada como la aldea bíblica de Betania , en la ladera sureste del Monte de los Olivos , a unos 2,4 km (1,5 millas) al este de Jerusalén . . La tumba es el supuesto lugar de un milagro registrado en el Evangelio de Juan en el que Jesús resucitó a Lázaro de entre los muertos. [1]
El sitio, sagrado tanto para cristianos como para musulmanes , ha sido identificado como la tumba del relato del evangelio desde al menos el siglo IV d.C. Sin embargo, como afirma la Enciclopedia Católica de 1913, si bien es "bastante seguro que el pueblo actual se formó alrededor de la tumba tradicional de Lázaro, que se encuentra en una cueva en el pueblo", la identificación de esta cueva en particular como la tumba real de Lázaro es "simplemente posible; no tiene una fuerte autoridad intrínseca o extrínseca". [2] Los arqueólogos han establecido que el área fue utilizada como cementerio en el siglo I d. C., con tumbas de este período encontradas "a poca distancia al norte de la iglesia". [3]
Varias iglesias cristianas han existido en el sitio a lo largo de los siglos. Desde el siglo XVI, el sitio de la tumba ha sido ocupado por la Mezquita al-Uzair. La adyacente Iglesia Católica Romana de San Lázaro , construida entre 1952 y 1955 bajo los auspicios de la Orden Franciscana , se encuentra en el sitio de varias mucho más antiguas. En 1965, se construyó una iglesia ortodoxa griega justo al oeste de la tumba.
No se menciona una iglesia en Betania hasta finales del siglo IV d. C., pero tanto el historiador Eusebio de Cesarea [4] (c. 330) como el peregrino de Burdeos en el Itinerarium Burdigalense [5] (c. 333) sí mencionan la tumba de Lázaro. La primera mención de una iglesia dedicada a San Lázaro, llamada el Lazarium , la hace Jerónimo en el año 390. Así lo confirma la peregrina Egeria en su Itinerario, donde relata una liturgia celebrada allí hacia el año 410. Por tanto, la iglesia es se cree que se construyó entre 333 y 390. [6]Egeria señaló que cuando se realizó la liturgia de Lázaro el sábado de la séptima semana de Cuaresma, "se ha reunido tanta gente que llenan no solo el propio Lazarium, sino todos los campos alrededor". [7]
El Lazarium constaba de la iglesia (al este del sitio), la tumba de Lázaro (al oeste) y un espacio abierto entre los dos que probablemente sirvió como atrio. La iglesia tenía la forma de una basílica de tres naves . El ábside , en forma de bloque rectangular sólido, estaba en el extremo este. Una sacristía a cada lado se abría a las naves laterales. [6]
El Lazarium fue destruido por un terremoto en el siglo VI y fue reemplazado por una iglesia más grande. Esta iglesia fue mencionada por el papa copto Teodosio I de Alejandría c. 518 [8] y por el obispo franco Arculf en su narración de Tierra Santa c. 680. [9] Sobrevivió intacto hasta la era de las Cruzadas . La segunda iglesia siguió el mismo plan general que la primera, pero el ábside estaba situado a unos 13 metros (43 pies) al este para crear un atrio más grande. Se construyó una capilla en el lado sur del atrio. [10]