La medicina defensiva , también llamada toma de decisiones médicas defensivas , se refiere a la práctica de recomendar una prueba de diagnóstico o tratamiento médico que no es necesariamente la mejor opción para el paciente, pero sirve principalmente para proteger al médico contra el paciente como posible demandante. La medicina defensiva es una reacción a los costos crecientes de las primas del seguro por negligencia y al sesgo de los pacientes al demandar por un diagnóstico o tratamiento retrasado o omitido, pero no por haber sido sobrediagnosticado.
Los médicos en los Estados Unidos corren mayor riesgo de ser demandados y el tratamiento excesivo es común. El número de demandas contra médicos en los EE. UU. Ha tenido un impacto sustancial en el comportamiento de los médicos y la práctica médica. Los médicos solicitan pruebas y evitan tratar a pacientes de alto riesgo (cuando tienen la opción) para reducir su exposición a demandas o se ven obligados a dejar de ejercer debido a las primas de seguro demasiado altas. [1] Este comportamiento se conoce como medicina defensiva, "una desviación de la práctica médica sólida que se indica principalmente por una amenaza de responsabilidad".
Formularios
La medicina defensiva adopta dos formas principales: comportamiento de seguridad y comportamiento de evitación . El comportamiento de garantía implica el cobro de servicios adicionales innecesarios para a) reducir los resultados adversos, b) disuadir a los pacientes de presentar reclamos por negligencia médica , o c) adelantarse a cualquier acción legal futura al documentar que el médico está ejerciendo de acuerdo con el estándar de atención . El comportamiento de evitación ocurre cuando los proveedores se niegan a participar en procedimientos o circunstancias de alto riesgo. [1]
Ejemplos de
En 2004, el caso del Dr. Daniel Merenstein provocó un intenso debate en revistas científicas y medios de comunicación sobre la medicina defensiva (p. Ej., [2] [3] ) Siguiendo las pautas de varias organizaciones nacionales muy respetadas, Merenstein había explicado los pros y los contras de la prueba del antígeno prostático específico (PSA) a un paciente, en lugar de simplemente solicitar la prueba. Luego documentó la decisión compartida de no ordenar la prueba. Posteriormente, el paciente fue diagnosticado con cáncer de próstata avanzado incurable , y Merenstein y su residencia fueron demandados por no ordenar la prueba. Aunque Merenstein fue absuelto, su residencia fue declarada responsable de $ 1 millón. [4] Desde esta terrible experiencia, considera a sus pacientes como posibles demandantes: "Ahora ordeno más pruebas, estoy más nervioso con los pacientes: ya no soy el médico que debería ser". [5]
Se ha descubierto que las tasas de cesárea aumentan en un promedio del 8%, como se observa después de 2,5 años después de un error médico relacionado. [6]
En un estudio con 824 cirujanos, obstetras y otros especialistas estadounidenses con alto riesgo de litigio, el 93% informó que practicaba la medicina defensiva, como ordenar tomografías computarizadas , biopsias y resonancias magnéticas innecesarias , y recetar más antibióticos de los indicados médicamente. [1] En Suiza, donde los litigios son menos comunes, el 41% de los médicos generales y el 43% de los internistas, informaron que a veces o con frecuencia recomiendan las pruebas de PSA por razones legales. [7]
La práctica de la medicina defensiva también se expresa en discrepancias entre los tratamientos que los médicos recomiendan a los pacientes y los que recomiendan a sus propias familias. En Suiza, por ejemplo, la tasa de histerectomía en la población general es del 16%, mientras que entre las médicas y las parejas de médicos es solo del 10%. [8]
Consecuencias
Financiero
La toma de decisiones médicas preventivas se ha extendido a muchas áreas de la medicina clínica y se considera un factor importante en el aumento de los costos de atención médica, estimados en decenas de miles de millones de dólares anuales en los EE. UU. [9] Un análisis de una muestra aleatoria de 1452 reclamaciones por negligencia cerradas de cinco aseguradoras de responsabilidad de los Estados Unidos mostró que el tiempo promedio entre la lesión y la resolución fue de 5 años. [10] Los costos de indemnización fueron de $ 376 millones y la administración de defensa costó $ 73 millones, lo que resultó en costos totales de $ 449 millones. Los costos generales del sistema fueron exorbitantes: el 35% de los pagos de indemnización se destinó a los abogados de los demandantes y, junto con los costos de defensa, los costos totales del litigio ascendieron al 54% de la compensación pagada a los demandantes.
Atencion al paciente
Los argumentos teóricos basados en el utilitarismo concluyen que la medicina defensiva es, en promedio, perjudicial para los pacientes. [11] Las demandas por negligencia a menudo se consideran un mecanismo para mejorar la calidad de la atención, pero con la responsabilidad basada en la costumbre, en realidad impiden la traducción de la evidencia a la práctica, dañando a los pacientes y disminuyendo la calidad de la atención. La ley de agravios en muchos países y jurisdicciones no solo desalienta sino que penaliza activamente a los médicos que practican la medicina basada en la evidencia . [12]
Fenómenos similares fuera de la asistencia sanitaria
La toma de decisiones defensivas no solo ocurre en el cuidado de la salud, sino también en los negocios y la política. Por ejemplo, los gerentes de grandes empresas internacionales informan que toman decisiones defensivas en un tercio a la mitad de todos los casos, en promedio. [13] Eso significa que estos gerentes buscan opciones que son las segundas mejores para su empresa, pero se protegen en caso de que algo salga mal.
Referencias
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