El maíz dentado , también conocido como maíz en grano , es un tipo de maíz de campo con un alto contenido de almidón blando . Recibió su nombre debido a la pequeña muesca, o "abolladura", en la corona de cada grano en una mazorca de maíz madura. Yellow Dent de Reid es una variedad desarrollada por el agricultor del centro de Illinois James L. Reid. Reid y su padre, Robert Reid, se mudaron del condado de Brown, Ohio al condado de Tazewell, Illinois en 1846 trayendo consigo una variedad de maíz rojo conocida como "Johnny Hopkins", y la cruzaron con variedades de maíz pedernal y maíz en harina . [1]La mayoría de las variedades y cultivares híbridos de maíz actuales se derivan de él. Esta variedad ganó un premio en la Exposición Universal de 1893 .
La mayor parte del maíz que se cultiva en los Estados Unidos hoy en día es maíz dentado amarillo o una variedad estrechamente relacionada derivada de él. [2] El maíz dentado es la variedad que se usa en la fabricación de alimentos como ingrediente base para la harina de maíz (que se usa para hornear pan de maíz ), chips de maíz , tortillas y conchas para tacos . El almidón derivado de esta variedad con alto contenido de almidón se convierte en plásticos , así como fructosa, que se utiliza como edulcorante ( jarabe de maíz con alto contenido de fructosa ) en muchos alimentos procesados y refrescos.
Los seis tipos principales de maíz son el maíz mellado , el maíz pedernal , el maíz en mazorcas , las palomitas de maíz , el maíz en harina y el maíz dulce . [3]
El maíz dentado ( Zea mays var. Indentata ) es una planta anual de crecimiento rápido, erecta verticalmente, de vida corta y similar a muchas otras variedades de Zea mays . [5] Más comúnmente cultivado a una altura de 2 a 3 metros (6 a 9 pies), Zea mays generalmente crece con un solo tallo principal hueco, a menudo llamado tallo (o culmo ) que exhibe entrenudos que son cilíndricos en la parte superior. y alternativamente ranurado en la parte inferior con un brote en el surco. Una u ocasionalmente dos ramas laterales emergen de las axilas de las hojas en la parte superior de la planta. [5] Las hojas de Zea maysalternan con láminas de hojas anchas en forma de espada, nervios paralelos con una costilla central prominente y lígulas pequeñas . [5] La planta tiene un sistema de raíces fibroso, denso y adventicio que desarrolla raíces aéreas en los nudos cerca de la superficie del suelo. [5]
Las flores de Zea mays son monoicas y nacen en partes separadas de la planta. [5] La flor femenina, u oreja , es una inflorescencia que se desarrolla a partir de los ápices de las yemas axilares, varios nodos por debajo del ápice del tallo. [5] La flor masculina, o borla, se desarrolla a partir del ápice del tallo. [5] Las anteras de la borla se dehiscen y liberan el polen , que es dispersado por el viento (anemófilo). [5] Las orejas consisten en una mazorca de maíz o raquis , con filas de espiguillas sésiles que llevan granos , o cariópsides , y están bien envueltos por varias capas de hojas de mazorcas , comúnmente llamadas cáscaras . [5] Los granos varían de una variedad a otra, y lo que distingue a Zea mays var. indentata de otras variedades de Zea mays es la pequeña hendidura ("abolladura") que se desarrolla en la corona de cada grano . [5] Comparativamente, el maíz flint tiene un grano más redondeado y de textura más dura que puede mostrar una ligera depresión pero no una abolladura distintiva. [6] [7]
El maíz dentado se cultiva típicamente como un cultivo en hileras que se cultiva comercialmente para granos y forrajes. Los cultivares desarrollados para el cultivo comercial son híbridos cruzados simples o dobles criados para áreas de cultivo especiales, suelos o condiciones climáticas. [5]