Blue John (también conocido como Derbyshire Spar ) es un mineral semiprecioso, una forma de fluorita con bandas de color azul púrpura o amarillento. En el Reino Unido, solo se encuentra en Blue John Cavern y Treak Cliff Cavern en Castleton en Derbyshire . Durante el siglo XIX, se extrajo por su valor ornamental y la minería continúa en pequeña escala. Recientemente se han encontrado depósitos de fluorita en China con coloración y bandas similares a la clásica piedra Blue John.
Etimología
La explicación más común para el nombre es que deriva del francés bleu-jaune , que significa 'azul-amarillo'. Cuenta la historia que Blue John fue exportado a Francia, donde fue utilizado por los trabajadores de ormolu durante el reinado de Luis XVI (1774-1791). Sin embargo, no hay ningún registro de archivo de ningún Blue John exportado a Francia, [1] : 7 y los primeros adornos de ormolu que usan Blue John fueron fabricados por Matthew Boulton de Birmingham en la década de 1760.
Un origen alternativo del nombre deriva del antiguo nombre de los mineros para la esfalerita de mineral de zinc , a la que llamaron "Black Jack". Por lo tanto, la piedra azul única extraída en estas cavernas podría fácilmente haberse conocido como "Blue John". [1] : 7
Otra derivación proviene de los mineros de Cornualles que comenzaron a trabajar en las minas de plomo de Derbyshire en la década de 1740. El nombre "Blue John" se utiliza para varias rocas en Cornualles , incluidas las flúor, y se deriva de la palabra bleujenn del idioma de Cornualles , en Old Cornish blodon , una flor, flor o flor. [2]
Geología
En el Reino Unido, la fluorita azul con bandas conocida como Blue John se encuentra solo debajo de la colina triangular conocida como Treak Cliff, a las afueras de la ciudad de Castleton . [1] : 20 Hoy en día, las vetas se extraen solo en Blue John Cavern y en la cercana Caverna Treak Cliff , aunque la mina Old Tor abandonada en el lado norte del paso de Winnats también fue, en algún momento, una fuente del mineral. [1] : 36
Mineralogía
Las vetas minerales del Peak District se formaron durante el Carbonífero tardío y el Pérmico temprano , cuando las calizas se encontraban a una profundidad de 3 kilómetros (1,9 millas). [1] : 13 Los minerales se depositaron en las venas por capas de cristales que se precipitaron de los fluidos calientes que recubren las paredes de las fracturas, cuevas y otras cavidades. [1] : 17 El análisis petrológico ha demostrado que el Blue John, como la fluorita en otras partes del Peak District, cristalizó a partir de un fluido muy salino a temperaturas de 90-120 ° C o quizás un poco más altas. [1] : 25
A pesar de mucha investigación, el origen del color azul de Blue John sigue siendo incierto. [3] El análisis microscópico no ha podido encontrar impurezas como permanganato de potasio o hidrocarburos que pudieran producir un color azul púrpura. Ahora se cree que el color puede ser un fenómeno físico debido a la dislocación de la red cristalina . Si se altera o disloca la disposición regular de los átomos en las moléculas de fluorita, esto puede producir el color azul en Blue John. [1] : 27 Se desconoce la causa de estas dislocaciones, pero una posibilidad es que se deba al calcio coloidal , es decir, al exceso de átomos de calcio necesarios para formar fluorita. [1] : 28 Blue John puede decolorarse calentándolo en un horno durante unas horas, un fenómeno aparentemente causado por el calor que realinea las dislocaciones de la celosía y elimina el color. Irradiar el Blue John descolorido en un reactor nuclear puede devolver el color. [1] : 29
Rocas similares en otros lugares
La fluorita azul sin bandas se encuentra en muchas localidades de todo el mundo. En el Reino Unido, las espatas fluoradas azules también se encuentran en el condado de Durham , especialmente en Weardale . [1] : 39 En otros lugares, el espato flúor azul se conoce en la región de las Ardenas en Bélgica; el área de Cave-in-Rock de Illinois en los Estados Unidos; [1] : 39 y en varias localidades de México y China. [1] : 40
La fluorita de banda azul es muy rara. Un mineral ornamental conocido por los romanos como murrhine pudo haber sido un espato flúor similar al Blue John. Los depósitos recientemente descubiertos en China han producido fluorita con coloración y bandas similares a la clásica piedra Blue John. [4] Una fuente es la mina de fluorita Deqing, en el condado de Deqing , provincia de Zhejiang , [1] : 40 la única fuente (aparte de Derbyshire) que tiene una artesanía ornamental basada en ella. [1] : 38 Sin embargo, aunque esta fluorita es similar a Blue John, sus bandas son más rectas y contiene colores no asociados con Blue John, lo que sugiere que son compuestos y no inclusiones como en Blue John. [ cita requerida ]
Roman murrhine
Los escritores romanos, como Plinio el Viejo , se refieren a una roca ornamental blanda a la que llamaron murrhine , en la que estaban tallados vasos para beber. [1] : 53 Plinio describe que el mineral tiene una "gran variedad de colores" con "tonos de púrpura y blanco con una mezcla de los dos". [1] : 53 No se sabe si este mineral era fluorita en bandas, pero aparentemente era lo suficientemente suave (como la fluorita) como para permitir que un hombre en particular de rango consular mordiera los bordes de su copa. [1] : 54 No hay razón para suponer que el mineral vino de Gran Bretaña - Plinio y otros escritores afirman específicamente que el mineral vino de Persia . [1] : 54 A veces se afirma que se encontraron jarrones de Blue John durante las excavaciones en Pompeya , [5] pero estos jarrones están hechos de cuarzo amatista con bandas . [1] : 53 Sin embargo, se han encontrado dos tazas entre los ajuares de las tumbas romanas cerca de la frontera entre Turquía y Siria, en la antigua ruta comercial persa-romana, que se hicieron con espato flúor con bandas de color amarillo azulado presumiblemente obtenido de la fuente persa mencionada por Plinio. [1] : 55 Ambas tazas, conocidas como Crawford Cup y Barber Cup , se encuentran en el Museo Británico . [6] [7]
Descubrimiento
A veces se dice que Blue John of Derbyshire fue descubierto por los romanos. [5] Sin embargo, la fuente más antigua de esta historia es el libro de 1843 de William Adam Gem of the Peak . Parece probable que Adam estuviera intentando añadir algo de mística al Derbyshire Blue John. [1] : 53 Aunque los romanos llevaron el plomo de la mina en Derbyshire, no hay evidencia de que hayan encontrado las venas Blue John. [1] : 52
La primera referencia al mineral "Blue John" se encuentra en una carta fechada en 1766 en la que se indica un contrato de arrendamiento de Lady Mazarine, que dice que "te dejo Blue John, Castleton". [1] : 59 La siguiente referencia ocurre en una carta de 1768 del industrial Matthew Boulton que intentó comprar o arrendar las minas para poder extraer el Blue John para crear jarrones decorativos ( ormolu ). [1] : 64 Está claro que para esta fecha la explotación minera de Blue John había estado ocurriendo durante varios años. Las primeras aplicaciones decorativas fechadas de Blue John en Gran Bretaña son las que se utilizan como paneles para chimeneas. La suite nupcial del Friary Hotel en Derby tiene una placa Blue John que data de alrededor de 1760. [1] : 69 Aproximadamente al mismo tiempo, las chimeneas con paneles Blue John fueron diseñadas por el arquitecto y diseñador de interiores neoclásico Robert Adam , e instaladas en Kedleston Hall. cerca de Derby. [1] : 69
Salida posterior
En el siglo XIX, Blue John se estaba transformando en una amplia variedad de elementos ornamentales que iban desde mangos de cuchillos hasta cálices. [1] : 73 Se desconocen las cantidades exactas extraídas en un año dado, pero los arrendamientos del siglo XVIII restringieron la producción a 20 toneladas por año. Para 1892, se dice que la producción se limitó a 3 toneladas por año. Hoy en día, la producción es probablemente de alrededor de media tonelada por año, [1] : 42 y el Blue John crudo producido se mantiene dentro de Castleton, donde se trabajan y venden pequeños artículos, principalmente joyas. [1] : 95 Un depósito "perdido" fue redescubierto en Treak Cliff Cavern en 2013, [8] [9] y en 2015 se descubrió una nueva veta, la primera en 150 años, cerca de la ruta turística en la misma caverna. [10] [11]
En otros lugares, ahora se importan adornos similares de fluorita con bandas azules y blancas-amarillas al Reino Unido y a otros países de China. [12]
Producción
Antes de que puedan trabajarse, las piedras (que se han secado al aire durante al menos un año) se calientan en un horno, luego se colocan en un recipiente con resina epoxi caliente (anteriormente, se usaba resina de pino ) y luego se calientan más en un horno. aspiradora horno. Esto expulsa el aire de los poros diminutos de la piedra y lo reemplaza con la resina, que une la estructura cristalina que de otro modo sería friable, lo que permite cortarla y pulirla. Después de resinar, las piedras se cortan con una sierra. Se pueden convertir en cuboides o cilindros en bruto ("desbastes"), para convertirlos en cuencos y jarrones, o en rodajas planas, para hacer joyas.
Los desbastes se pegan a un portabrocas de metal y se giran en un torno, a veces con trozos de muelas abrasivas rotas. El portabrocas se quita calentando el pegamento o, si el operador está inclinado, un golpe fuerte en el portabrocas con una llave. Puede tener lugar una nueva etapa de resina, antes de que la pieza se devuelva al torno y se pule con papel abrasivo húmedo. Se agrega un pulido final con masilla en polvo ( dióxido de estaño finamente triturado ) aplicado con un trozo de fieltro húmedo.
Blue John en su estado natural
Calentar piedras en el horno.
Piedras calientes en una tina de resina caliente
Sin resina (izquierda) y resinada (derecha) Blue John
Aserrar un bloque
Bloque montado
Pieza parcialmente trabajada en el torno
Trabajando una pieza en un torno
Pulido
Un adorno terminado
Para hacer joyas, se marcan y cortan en rodajas finas en formas como círculos u óvalos, y luego se terminan en una muela. Las caras traseras de las piezas de una cara se pintan de blanco antes de montarlas. [1] : 44–49
Marcando una rebanada de Blue John
Dar forma a una joya
Pintar la cara trasera
Joyas terminadas
Referencias literarias
" El terror de Blue John Gap " es una historia corta de Sir Arthur Conan Doyle , que apareció en The Strand Magazine de 1910 y describe las experiencias de un médico que, mientras se recupera de la tuberculosis en una granja de Derbyshire, investiga sucesos misteriosos en una caverna minada para Blue John. [13]
La novela de Alan Garner de 2003 Thrubitch presenta una taza hecha de Blue John, [14] que se convierte en uno de los vínculos entre sus dos hilos narrativos.
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae Ford, Trevor D. (2000). Derbyshire Blue John . Landmark Publishing. ISBN 1-87377-519-9.
- ^ George, Ken (2009). An Gerlyver Meur: Diccionario Cornish – Inglés, Inglés – Cornish . Junta de idiomas de Cornualles. ISBN 1902917847.
- ^ Ford, Trevor D. (2013). Treak Cliff Cavern y la historia de Blue John Stone . Treak Cliff Cavern.
- ^ Ford, Trevor D. (1994). "Espato flúor Blue John". Geología hoy . 10 (5): 186. doi : 10.1111 / j.1365-2451.1994.tb00422.x .
- ^ a b "Historia de la caverna de Blue John" . Sitio oficial de Blue John Cavern. Archivado desde el original el 18 de enero de 2016 . Consultado el 8 de noviembre de 2016 .
- ^ The Crawford Cup , British Museum, consultado el 26 de octubre de 2012
- ^ The Barber Cup , British Museum, consultado el 26 de octubre de 2012
- ^ " Descubrimiento ' Lost Vein'" . Treak Cliff Cavern . Consultado el 9 de mayo de 2014 .
- ^ " La veta de piedra ' Lost' Blue John redescubierta después de 68 años" . Noticias de la BBC. 4 de agosto de 2013 . Consultado el 7 de febrero de 2014 .
- ^ "Primera vena Blue John en 150 años encontrada en Derbyshire Peak District" . Noticias de la BBC. 19 de agosto de 2015 . Consultado el 19 de agosto de 2015 .
- ^ Kirby, Dean (20 de agosto de 2015). "Miner encuentra la primera nueva veta de mineral raro Blue John en 150 años en el Peak District" . The Independent . Consultado el 22 de agosto de 2015 .
- ^ Hill, Graham; Holman, John (2000). Química en contexto . Nelson Thornes. ISBN 0174482760.
- ^ Conan Doyle, Arthur (1910). "El terror de Blue John Gap". Revista The Strand . 40 (236).
- ^ Garner, Alan (2003). Thursdaybitch . La prensa de Harvill. pag. 22. ISBN 978-0099459361.