Los genes de la familia DLX codifican factores de transcripción del homeodominio relacionados con el gen Drosophila distal-less (Dll) . [1] La familia se ha relacionado con una serie de características del desarrollo, como mandíbulas y extremidades. La familia parece estar bien conservada en todas las especies. [2] Como DLX / Dll están involucrados en el desarrollo de las extremidades en la mayoría de los principales phyla, incluidos los vertebrados, se ha sugerido que Dll estuvo involucrado en el crecimiento de apéndices en un ancestro bilaterial temprano . [3]
Se encuentran seis miembros de la familia en humanos y ratones, numerados de DLX1 a DLX6. Forman grupos de dos genes ( grupos de bigene) entre sí. Hay grupos DLX1 - DLX2 , DLX3 - DLX4 , DLX5 - DLX6 en vertebrados, vinculados a los grupos de genes Hox HOXD, HOXB y HOXA, respectivamente. [4]
En peces superiores como el pez cebra , hay dos genes DLX adicionales , dlx2b ( dlx5 ) y dlx4a ( dlx8 ). [5] Estos genes adicionales no están vinculados entre sí ni con ningún otro gen DLX . Los otros seis genes permanecen en grupos de bigene.
DLX4 , DLX7, DLX8 y DLX9 son el mismo gen en vertebrados. [6] Se nombran de manera diferente porque cada vez que se encontraba el mismo gen, los investigadores pensaban que habían encontrado un nuevo gen. [7] [8]
Los genes DLX están involucrados en la morfogénesis craneofacial [9] [10] y la migración tangencial de interneuronas desde el subpalio al palio durante el desarrollo del cerebro de los vertebrados . [11] Se ha sugerido que DLX promueve la migración de interneuronas reprimiendo un conjunto de proteínas que normalmente se expresan en neuronas diferenciadas terminalmente y actúan para promover el crecimiento de dendritas y axones . [12] Los ratones que carecen de DLX1 presentan pruebas electrofisiológicas e histológicas compatibles con la epilepsia de inicio tardío .[13]
DLX2 se ha asociado con varias áreas, incluido el desarrollo de la zona limitante intratalamica y el pretálamo .