La clase Drake fueron versiones ampliadas y mejoradas de la clase Cressy diseñadas por Sir William White , Constructor Jefe de la Royal Navy, para contrarrestar al nuevo crucero blindado francés Jeanne d'Arc . [1] Los barcos tenían una eslora total de 553 pies 6 pulgadas (168,7 m), una manga de 71 pies 4 pulgadas (21,7 m) y un calado profundo de 26 pies 9 pulgadas (8,2 m). Se desplazan 14.150 toneladas largas (14.380 t) y demostraron ser buenos seaboats en servicio. [2] Su tripulación estaba formada por 900 oficiales y otros rangos . [3]
Los barcos estaban propulsados por dos motores de vapor de triple expansión de 4 cilindros , cada uno moviendo un eje, utilizando vapor proporcionado por 43 calderas Belleville . Los motores produjeron un total de 30.000 caballos de fuerza indicados (22.000 kW) y los Drake alcanzaron fácilmente su velocidad de diseño de 23 nudos (43 km / h; 26 mph). [2] Llevaban un máximo de 2500 toneladas largas (2500 t) de carbón. [3]
El armamento principal de los barcos de la clase Drake consistía en dos cañones Mk X de 9,2 pulgadas (234 mm) de retrocarga (BL) en torretas de un solo cañón , una a proa y a popa de la superestructura. [3] Dispararon proyectiles de 380 libras (170 kg) a un rango de 15,500 yardas (14,200 m). [4] El armamento secundario de los barcos de dieciséis cañones BL 6 pulgadas Mk VII se dispuso en casamatas en medio del barco. Ocho de ellos estaban montados en la cubierta principal y solo se podían utilizar en tiempo tranquilo. [5] Tenían un alcance máximo de aproximadamente 12.200 yardas (11.200 m) con sus proyectiles de 100 libras (45,4 kg). [6] Una docena Se instalaron cañones de disparo rápido (QF) de 12 libras y 12 cwt para la defensa contra los torpederos . Se podrían desmontar dos cañones adicionales de 12 libras y 8 cwt para realizar el servicio en tierra. [7] Los barcos también llevaban tres cañones Hotchkiss de 3 libras y dos tubos de torpedo sumergidos de 17,7 pulgadas (450 mm) . [2]
El cinturón de blindaje de la línea de flotación del barco tenía un grosor máximo de 152 mm (6 pulgadas) y estaba cerrado por mamparos transversales de 127 mm (5 pulgadas) . El blindaje de las torretas de los cañones y sus barbettes tenía 6 pulgadas de grosor, mientras que el blindaje de casamatas tenía 5 pulgadas de grosor. El blindaje de la cubierta protectora variaba en grosor de 1 a 2,5 pulgadas (25 a 64 mm) y la torre de mando estaba protegida por 12 pulgadas (305 mm) de blindaje. [2]
La siguiente tabla proporciona los detalles de construcción y el costo de compra de los miembros de la clase Drake . La práctica británica estándar en ese momento era que estos costos excluyeran el armamento y las provisiones. Los compiladores de The Naval Annual revisaron los costos cotizados para los barcos británicos entre las ediciones de 1905 y 1906. Las razones de las diferencias no están claras.
Los barcos sirvieron en la Primera Guerra Mundial y solo dos sobrevivieron. Good Hope fue hundido en la batalla de Coronel en 1914 y Drake fue torpedeado en 1917. Drake también fue utilizado para transportar lingotes rusos (oro) en octubre de 1914 desde Arkhangelsk . El oro (equivalente a 39 millones de dólares) era garantía para préstamos occidentales. La transferencia se llevó a cabo en alta mar, a 30 millas de la costa en plena noche. [10]