Dundalk ( / d ʌ n ˈ d ɔː ( l ) k / dun- DAW(L)K ; [5] Irlandés : Dún Dealgan [ˌd̪ˠuːn̪ˠ ˈdʲalˠɡənˠ] , que significa "el fuerte de Dealgan", un cacique de Fir Bolg ) es la capital del condado (el centro administrativo) del condado de Louth , Irlanda . La ciudad está en el río Castletown , que desemboca en la bahía de Dundalk, en la costa este de Irlanda. Está cerca de la frontera con Irlanda del Norte, a medio camino entre Dublín y Belfast . Es la octava área urbana más grande de Irlanda , con una población de 39,004 según el censo de 2016.
Habiendo estado habitada desde el período neolítico , Dundalk se estableció como un bastión normando en el siglo XII después de la invasión normanda de Irlanda , y se convirtió en el puesto de avanzada más al norte de The Pale a finales de la Edad Media . La ciudad llegó a ser apodada la "brecha del norte", donde el punto más al norte de la provincia de Leinster se encuentra con la provincia de Ulster . El diseño de la calle moderna data de principios del siglo XVIII y debe su forma a James Hamilton (más tarde primer conde de Clanbrassil ). Las leyendas del mítico héroe guerrero Cú Chulainnestán ambientados en el distrito y el lema del escudo de armas de la ciudad es Mé do rug Cú Chulainn cróga ( irlandés ) "Di a luz al valiente Cú Chulainn".
La ciudad desarrolló industrias cerveceras, destiladoras, tabacaleras, textiles y de ingeniería durante el siglo XIX. Se volvió próspera y su población creció a medida que se convertía en un importante centro comercial y de fabricación, tanto como centro de la red Great Northern Railway (Irlanda) como con su enlace marítimo a Liverpool desde el puerto de Dundalk. Más tarde sufrió un alto desempleo y deterioro urbano después de que estas industrias cerraran o redujeran sus operaciones tanto después de la Partición de Irlanda en 1921 como después de la adhesión de Irlanda a la Comunidad Económica Europea.en 1973. Se establecieron nuevas industrias a principios del siglo XXI, incluidas las farmacéuticas, tecnológicas, de servicios financieros y de alimentos especializados.
Hay un instituto de educación de tercer nivel : el Instituto de Tecnología de Dundalk . El teatro más grande de la ciudad, el Centro de Artes An Táin , se encuentra en el Ayuntamiento, y los edificios restaurados de la cercana antigua destilería de Dundalk albergan tanto el Museo del Condado de Dundalk como la Biblioteca del Condado de Louth. Los clubes deportivos incluyen el Dundalk Football Club (que juega en Oriel Park ), el Dundalk Rugby Club , el Dundalk Golf Club y varios clubes que compiten en juegos gaélicos . Dundalk Stadium es una carrera de caballos y galgoslugar y es la única pista de carreras de caballos para todo clima de Irlanda.
Los estudios arqueológicos en Rockmarshall indican que el área de Dundalk fue habitada por primera vez alrededor del 3700 a. C. después del final de la última Edad de Hielo , durante el período Neolítico . [6] La evidencia visible de esta presencia temprana se puede ver en la forma del Proleek Dolmen , una tumba portal en el área de Ballymascanlon , al norte de Dundalk, que data de alrededor del 3000 a. [7] Una tumba de galería en forma de cuña (conocida como la "Tumba del Gigante") está cerca. Otros sitios arqueológicos precristianos en el distrito municipal de Dundalk son Rockmarshall Court Tomb , un mojón de la corte , [8] y Aghnaskeagh Cairns., un túmulo de cámaras y una tumba portal . [9] [10]
Las leyendas de Cú Chulainn , incluido el Táin Bó Cúailnge (El robo de ganado de Cooley), una epopeya de la literatura irlandesa temprana, se sitúan en el siglo I d. C., antes de la llegada del cristianismo a Irlanda. Clochafarmore , el menhir al que supuestamente se ató Cú Chulainn antes de morir, se encuentra al oeste de la ciudad, cerca de Knockbridge . [11]