Los católicos de las Indias Orientales o los indios orientales de Bombay son una comunidad cristiana india etnorreligiosa en la región metropolitana de Mumbai . [3] [4] [ se necesita una fuente de terceros ]
Un misionero dominicano llamado Jordanus Catalani, que era catalán u occitano (sur de Francia), comenzó a evangelizar a los lugareños en las ciudades de Sopara , Thana y Kalyan-Dombivli del norte de Konkan alrededor de 1323 d.C. Sopara fue un puerto antiguo y un centro de comercio internacional. [5]
Después de marcar el comienzo de la Era de los Descubrimientos , las Armadas portuguesas bajo el mando de Vasco Da Gama llegaron a la India en 1498 a través de la Ruta del Cabo . En los años siguientes adquirieron muchas posesiones coloniales en lo que se convertiría en las Indias Orientales portuguesas ; sus objetivos principales eran capitalizar el comercio de especias y promover las misiones cristianas para convertir a los pueblos indígenas , [1] para lo cual se fundó el Primado de las Indias Orientales . Aunque los brahmanes y otros hindúes de casta alta fueron ceremoniosamente convertidos por la Iglesia portuguesa, y fueron tratados con favor y distinción, [1] [ verificación necesaria ] la mayoría de ellos continuaron dedicándose a la agricultura, la pesca y otras ocupaciones rurales heredadas por sus antepasados, y no recibieron educación secular ni religiosa. [1] Entre los conversos se encontraban varios descendientes de la antigua comunidad cristiana de la India supuestamente fundada por Bartolomé el Apóstol . [1] Se fusionaron en una comunidad bajo el dominio portugués [1] conocida como Norteiros y más tarde como "cristianos portugueses" [1] o "portugueses de Bombay" en el Bombay británico .
Los franciscanos encabezaron la evangelización de la "Provincia del Norte" ( Província do Norte ) [6] con sede en el Fuerte San Sebastián de Bassein , pero los funcionarios del fuerte estaban subordinados al virrey en la capital de Velha Goa . De 1534 a 1552, un sacerdote de nombre António do Porto convirtió a más de 10.000 personas, construyó una docena de iglesias, conventos y varios orfanatos, hospitales y seminarios. Entre los conversos se destacaron dos yoguis de las cuevas de Kanheri, conocidos como Paulo Raposo y Francisco de Santa María. Ellos introdujeron el cristianismo a sus compañeros yoguis, convirtiendo a muchos en el proceso. [6]Otro converso notable durante este período fue el astrólogo brahmán Parashuram Joshi, quien fue bautizado el 8 de septiembre de 1565 con el nombre de Henrique da Cunha. La conversión de Joshi fue seguida por la de 250 hindúes, incluidos más de 50 brahmanes. [6] En Salsette, el sacerdote Manuel Gomes convirtió a más de 6.000 hindúes en Bandra y fue conocido como el Apóstol de Salsette. [6]
En 1573 se convirtieron 1.600 personas. A partir de 1548, los jesuitas de Bassein (Baçaim) y Bandra convirtieron a muchos hindúes de castas superiores; La catedral de Bassein registró 9.400 bautismos en 1588. [6] El superior jesuita Gonçalo Rodrigues bautizó entre 5.000 y 6.000 hindúes en Thane (Tana), muchos de los cuales eran huérfanos o hijos pequeños de hindúes de casta inferior que fueron vendidos por sus padres. [6] En 1634, Bassein tenía sesenta y tres frailes, treinta franciscanos, quince jesuitas, diez dominicos y ocho agustinos. [6] A finales del siglo XVI, la población católica de la provincia portuguesa del norte era de 10.000 a 15.000, centrada principalmente en Bassein y sus alrededores. [7]
Después de que la Provincia del Norte quedara bajo la ocupación de Maratha en 1739 y el catolicismo estuviera bajo una grave amenaza de los brahmanes Peshwas , el clero nativo de las Indias Orientales bajo el Vicario General en Kurla manejó y cuidó a la comunidad hasta que volvió a ser una población floreciente [7] en el Bombay británico . .