La entomofagia en humanos o entomofagia humana describe el consumo de insectos ( entomofagia ) por parte de los humanos en un contexto cultural y biológico. El término científico utilizado en antropología , estudios culturales , biología y medicina es antropo-entomofagia . [1] La antropoentomofagia no incluye comer artrópodos que no sean insectos como arácnidos y miriápodos , lo que se define como aracnofagia .
La entomofagia está científicamente documentada como generalizada entre los primates no humanos y común entre muchas comunidades humanas. [2] Los huevos, larvas, pupas y adultos de ciertos insectos han sido consumidos por humanos desde tiempos prehistóricos hasta la actualidad. [3] Alrededor de 3.000 grupos étnicos practican la entomofagia. [4] La alimentación humana de insectos (antropoentomofagia) es común en las culturas de la mayor parte del mundo, incluidas América Central y del Sur , África , Asia , Australia y Nueva Zelanda .. El ochenta por ciento de las naciones del mundo comen insectos de 1000 a 2000 especies. [5] [6] La FAO ha registrado unas 1.900 especies de insectos comestibles y estima que, en 2005, había unos dos mil millones de insectos consumidores en todo el mundo. La FAO sugiere comer insectos como una posible solución a la degradación ambiental causada por la producción ganadera . [7]
En algunas sociedades, principalmente en las naciones occidentales , la entomofagia es poco común o tabú . [8] [9] [10] [11] [12] [13] Hoy en día, comer insectos es poco común en América del Norte y Europa, pero los insectos siguen siendo un alimento popular en otros lugares, y algunas empresas están tratando de introducir insectos como alimento en Occidente . dietas _ [14]
Los insectos que se comen en todo el mundo incluyen grillos , cigarras , saltamontes , hormigas , varias larvas de escarabajo (como gusanos de la harina , las larvas del escarabajo oscuro ), [15] y varias especies de orugas (como gusanos de bambú , gusanos mopani, gusanos de seda y gusanos de cera). ).
Antes de que los humanos tuvieran herramientas para cazar o cultivar, los insectos pueden haber representado una parte importante de su dieta. Se ha encontrado evidencia analizando coprolitos de cuevas en los Estados Unidos y México. Se descubrió que los coprolitos en las cuevas de las montañas Ozark contenían insectos (hormigas, larvas de escarabajos, piojos ), así como arácnidos ( garrapatas , ácaros ). [17] La evidencia sugiere que los precursores evolutivos del Homo sapiens también fueron entomófagos y aracnófagos. La insectivoría también se presenta en varios grados entre los primates existentes , como los titíes y los tamarinos , [18]y algunos investigadores sugieren que los primeros primates eran insectívoros arborícolas nocturnos . [9] De manera similar, la mayoría de los simios existentes son insectívoros hasta cierto punto. [19] [20] [21]
Las pinturas rupestres de Altamira , en el norte de España, que datan de alrededor del 30.000 al 9.000 a. C., representan la colección de insectos comestibles y nidos de abejas silvestres, lo que sugiere una sociedad posiblemente entomófaga. [17] Se encontraron capullos de gusanos de seda silvestres ( Triuncina religiosae ) en ruinas en la provincia china de Shanxi , entre 2000 y 2500 años antes de Cristo. Los capullos se descubrieron con grandes agujeros, lo que sugiere que se comieron las pupas. [17] Muchas prácticas antiguas de entomofagia han cambiado poco con el tiempo en comparación con otras prácticas agrícolas, lo que ha llevado al desarrollo de la entomofagia tradicional moderna. [17]