Tifus epidémico
El tifus epidémico , también conocido como tifus transmitido por piojos , es una forma de tifus llamada así porque la enfermedad a menudo causa epidemias después de guerras y desastres naturales en los que la vida civil se ve interrumpida. [4] [5] El tifus epidémico se transmite a las personas a través del contacto con piojos del cuerpo infectados , en contraste con el tifus endémico que generalmente se transmite por pulgas . [4] [5]
Aunque el tifus ha sido responsable de millones de muertes a lo largo de la historia, todavía se considera una enfermedad rara que se presenta principalmente en poblaciones que sufren hacinamiento extremo antihigiénico. [6] El tifus es más raro en los países industrializados. Ocurre principalmente en las regiones montañosas más frías de África central y oriental, así como en América Central y del Sur. [7] El organismo causante es Rickettsia prowazekii , transmitida por el piojo del cuerpo humano ( Pediculus humanus corporis ). [8] [9] Los casos de tifus no tratados tienen una tasa de mortalidad de aproximadamente 40%. [7]
El tifus epidémico no debe confundirse con el tifus murino , que es más endémico de los Estados Unidos, particularmente del sur de California y Texas. Esta forma de tifus tiene síntomas similares, pero es causada por Rickettsia typhi . Se transporta principalmente en las heces de ratas y pulgas, así como en otros roedores. No es tan mortal como el tifus nacido de piojos. Ocurre solo durante el verano y el otoño, cuando los roedores están activos entre los humanos. [10]
Los síntomas de esta enfermedad generalmente comienzan dentro de las 2 semanas posteriores al contacto con el organismo causante. Los signos / síntomas pueden incluir: [6]
Después de 5-6 días, se desarrolla una erupción cutánea macular: primero en la parte superior del tronco y se extiende al resto del cuerpo (sin embargo, rara vez a la cara, las palmas de las manos o las plantas de los pies). [6]
La enfermedad de Brill-Zinsser , descrita por primera vez por Nathan Brill en 1913 en el Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York , es una forma leve de tifus epidémico que reaparece en alguien después de un largo período de latencia (similar a la relación entre la varicela y el herpes zóster ). Esta recurrencia a menudo surge en momentos de inmunosupresión relativa , que a menudo se da en el contexto de una persona que sufre desnutrición y / u otras enfermedades. En combinación con el saneamiento e higiene deficientes en tiempos de caos social y convulsión, que posibilitan una mayor densidad de piojos , esta reactivación es la razón por la que el tifus genera epidemias en tales condiciones. [cita requerida ]
