ERCO Ercoupé
El ERCO Ercoupe es un avión monoplano estadounidense de ala baja que voló por primera vez en 1937. Originalmente fue fabricado por Engineering and Research Corporation (ERCO) poco antes de la Segunda Guerra Mundial ; varios otros fabricantes continuaron su producción después de la guerra. El modelo final, el Mooney M-10, voló por primera vez en 1968 y el último año del modelo fue 1970. Fue diseñado para ser el avión de ala fija más seguro que la ingeniería aeroespacial podía ofrecer en ese momento y el tipo continúa disfrutando de un seguimiento fiel. .
1931 , el ingeniero aeronáutico Fred Weick fue subjefe de la división aeronáutica del Comité Asesor Nacional para Aeronáutica (NACA). En 1934 pidió permiso para construir un avión basado en el Stout Skycar de 1931 , utilizando tela en lugar de cubierta de aluminio y modificaciones de control basadas en la investigación de NACA. [1] Weick y un grupo de compañeros de trabajo diseñaron y ensamblaron el avión experimental con un grupo de sus colegas que trabajaron en el proyecto en su tiempo libre y lo pagaron ellos mismos. El avión resultante, conocido como W-1, presentaba un tren de aterrizaje triciclo , un ala de parasol, y una configuración de hélice de empuje . [2]
En 1934, la Oficina de Comercio Aéreo se acercó al equipo de Weick en busca de estándares para una competencia por un avión seguro y práctico de $ 700. En 1936, el ganador de la competencia fue el Stearman-Hammond Y-1 , que incorporó muchas de las características de seguridad del W-1. Otros dos ganadores fueron el Waterman Airplane y un autogiro rodable, el Autogiro Company of America AC-35 . El W-1 no estaba destinado a la producción para calificar como competidor, pero la Oficina lo compró para continuar con las pruebas experimentales en la seguridad del control de giro. [4] Después de que el prototipo W-1 sufriera un aterrizaje forzoso, Fairchild construyó un W-1A actualizado, incorporando puños de borde de ataque. [5]
Weick dejó NACA en 1936 y se unió al incipiente equipo de aviones de Engineering and Research Corporation (ERCO) como diseñador jefe, principalmente para continuar mejorando el diseño de su avión. Centrando sus esfuerzos en una serie de cuestiones de diseño, principalmente la simplicidad y la seguridad, Weick se esforzó por crear un avión a un precio razonable que no se detuviera ni girara . [ cita requerida ] Reteniendo el engranaje del triciclo para facilitar las maniobras en el suelo y las características limitadas de pérdida de giro, Weick cambió a una configuración de monoplano de ala baja en su nuevo modelo, propulsado por un motor en configuración de tractor .
El ERCO 310, que incluía un motor completamente cubierto, realizó su primer vuelo en octubre de 1937 en el aeropuerto de College Park y pronto pasó a llamarse "Ercoupe". El diseño fácil de volar incluía características de diseño únicas, incluido un gran dosel acristalado, con casi tanta visibilidad como un dosel de burbujas , para mejorar la visibilidad. El prototipo 310 presentaba un motor invertido de cuatro cilindros fabricado por ERCO, el ERCO IL 116 , que se abandonó rápidamente debido a su alto costo de fabricación en comparación con el nuevo motor bóxer de cuatro cilindros Continental A-65 refrigerado por aire .. Al carecer de pedales de timón, el Ercoupe volaba usando solo la rueda de control. Un sistema de dos controles unía los sistemas de timón y alerones, que controlaban la guiñada y el balanceo, con la rueda de morro orientable. La rueda de control controlaba el cabeceo y la dirección de la aeronave, tanto en tierra como en el aire, simplificando el control y los giros coordinados y eliminando la necesidad de pedales de timón. La CAA creó una categoría completamente nueva de licencia de piloto para los pilotos de Ercoupe que nunca habían usado un pedal de timón. [6] [ página necesaria ]
El Ercoupe fue el primer avión certificado por la Administración de Aeronáutica Civil (CAA) como "característicamente incapaz de girar". El General Skyfarer de alas altas obtuvo la segunda certificación al obtener la licencia de la tecnología ERCO. [7] El primer Ercoupe de producción, número de serie. 1, NC15692 construido en 1939 fue donado al Museo Nacional del Aire y el Espacio . En 1941, ese avión, denominado YO-55 , se utilizó en las pruebas de la Fuerza Aérea del Ejército de EE. UU. [8]
