Waldo Dean Waterman (16 de junio de 1894 - 8 de diciembre de 1976) fue un inventor y pionero de la aviación de San Diego , California . Desarrolló una serie de aviones sin cola de ala en flecha que incorporan tren de aterrizaje triciclo , que culminó en un automóvil volador de bajo costo y fácil de volar .
Biografía
Waterman construyó su primer avión, un ala delta biplano , en 1909 cuando aún estaba en la escuela secundaria. Voló con éxito el ala delta biplano en una pendiente cerca de su casa y con remolque automático. Luego contrató a un socio para que lo ayudara a construir un avión propulsado al que participó en el primer encuentro aéreo de Domínguez en enero de 1910. El avión no se completó a tiempo para el encuentro. Sin embargo, comenzó a probar el avión en la Isla Norte . Tenía poca potencia y requería una asistencia de remolque automático para volar. Voló el avión con cierto éxito pero se estrelló y se rompió ambos tobillos.
En 1911, Glenn Curtiss trasladó su cuartel general de invierno a la Isla Norte y Waterman se unió al campamento de Curtiss. A principios de 1912, la Marina de los Estados Unidos trasladó sus tres aviones a la estación de pruebas de Curtiss. En ese momento, Waterman era un miembro fijo de la estación y era un acompañante frecuente.
En 1912, Waterman ingresó a la Universidad de California como estudiante de ingeniería mecánica. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , y luego de ser rechazado del servicio militar debido a sus tobillos rotos y pies planos, se convirtió en jefe del Departamento de Teoría del Vuelo de la Escuela de Aeronáutica Militar de la Universidad de California. Más tarde se convirtió en ingeniero jefe de la US Aircraft Corporation y se quedó para liquidar la empresa al final de la guerra. Con algunos activos comprados a la US Aircraft Corporation, Waterman se mudó a Santa Mónica , donde se convirtió en piloto de pruebas de Bach Aircraft y estableció Waterman Aircraft Manufacturing Company. [1] Sin embargo, se vio obligado a cerrar cuando el ejército de los EE. UU. Comenzó a arrojar aviones excedentes de guerra al mercado civil por una pequeña fracción de lo que Waterman podía vender su avión personalizado.
En 1929, Waterman construyó su primer monoplano sin cola , el Whatsit , que también utilizaba el entonces inusual tren de aterrizaje triciclo . Tenía un ala en flecha, siguiendo el trabajo del pionero británico JW Dunne en su Dunne D.7 de 1911. El Whatsit tenía un fuselaje truncado y un plano de compensación delantero. Un desarrollo del Whatsit fue el Waterman Arrowplane de ala alta . [2]
Además del Whatsit, en 1930 Waterman produjo otro diseño innovador con un monoplano de ala baja que podría cambiar el diedro de sus alas durante el vuelo para despegues más cortos, mayor velocidad de vuelo y velocidades de aterrizaje más lentas, según el diseñador en su debut en el Carreras aéreas nacionales en Chicago. Además del diseño del ala, también colocó los trenes de aterrizaje no debajo del fuselaje sino hacia afuera debajo de las alas. [2] [3]
En North Island, mientras experimentaba con los hidroaviones de la Marina, se sabe que Glenn Curtiss habló sobre la posibilidad de un coche volador. En 1917 construyó un automóvil volador al que llamó Autoplane . El Autoplane nunca voló, pero se exhibió en la Exposición Aeronáutica Panamericana en el Gran Palacio Central de la ciudad de Nueva York. Sin duda, Waterman se inspiró en Curtiss y, 20 años después, fabricó uno de los primeros coches voladores con éxito. El Waterman Arrowbile se basó en el Arrowplane. Era un monoplano de ala alta, con alas desmontables y estaba propulsado por un motor Studebaker. Se construyeron cinco Arrowbiles. Tres Arrowbiles intentaron un vuelo de Santa Mónica a Cleveland, pero uno tuvo que regresar después de llegar a Arizona.. Los otros dos terminaron el vuelo. Arrowbile No. 6 (el No. 5 nunca se completó), rebautizado como el Aerobile que se exhibe en el Centro Steven F. Udvar-Hazy (extensión del museo Smithsonian Air and Space en Dulles, Virginia). [2]
En la década de 1960, Waterman construyó y voló su último avión. El Early Bird se basó en el Curtiss Pusher original . El Chevybird era un monoplano similar impulsado por un motor Corvair . A principios de la década de 1970, Waterman dirigió la construcción de una réplica de su ala delta biplano, construido en su juventud. Esto se hizo en conjunto con Michael Riggs de Seagull Aircraft, con sede en uno de los edificios de Waterman en Santa Mónica. Waterman le dio a Joe Faust de Self-Soar Association $ 100 para financiar su publicación Low & Slow , en la que aparecían notas sobre el proyecto final de construcción de aviones de Waldo Waterman.
En 1968, Waterman fue incluido en el Salón de la Fama Internacional del Aire y el Espacio . [4]
Notas
- ^ John Underwood (invierno de 1969). "El profesor silencioso". Aviones deportivos Air Progress .
- ↑ a b c Meaden, 1988
- ^ "Avión con ala variable hace que volar sea más seguro" Popular Mechanics , diciembre de 1930
- ^ Sprekelmeyer, Linda, editor. Estos a los que honramos: El Salón de la Fama Aeroespacial Internacional . Donning Co. Publishers, 2006. ISBN 978-1-57864-397-4 .
Referencias
Carpintero, Jack (1988). Waldo, pionero de la aviación . Arsdalen, Carlisle, Mass: Bosch & Co.
Meaden, Jack (1998). "Los aviones Waterman". Archivos de Air Britain (3): 81.
Enlaces externos
- The Waterman Whatsit en el Smithsonian
- El Waterman Aerobile en el Smithsonian
- El avión sin cola está diseñado para la seguridad El artículo de Popular Mechanics de octubre de 1935 incluye fotos de lo que se cree que es el número 2 de Aerobile.
