Erigeron canadensis ( sinónimo Conyza canadensis ) es una planta anual originaria de la mayor parte de América del Norte y América Central . También está ampliamente naturalizado en Eurasia y Australia . [2] Los nombres comunes incluyen cola de caballo , cola de caballo canadiense , fleabane canadiense , coltstail , marestail y butterweed . Fue la primera maleza que desarrolló resistencia al glifosato , según se informó en 2001 desde Delaware . [3]
Erigeron canadensis es una planta anual que crece hasta 1,5 m (60 pulgadas) de altura, con tallos escasamente peludos. Las hojas son delgadas, sin pedúnculo, de 2 a 10 centímetros (0,79 a 3,94 pulgadas) de largo y hasta 1 cm (0,4 pulgadas) de ancho, con un margen dentado grueso . Crecen en una espiral alterna hasta el tallo y los inferiores se marchitan temprano. Las flores se producen en densas inflorescencias de 1 cm de diámetro. Cada flor individual tiene un anillo de floretes de rayos de color blanco o púrpura pálido y un centro de floretes de discos amarillos . La fruta es una cipsela con punta de plumón blanco sucio. [4]
E. canadensis se puede confundir fácilmente con Erigeron sumatrensis , que puede crecer hasta una altura de 2 m, y la Erigeron bonariensis , más peluda , que no excede 1 m (40 pulgadas). E. canadensis se distingue por brácteas que tienen una superficie interior pardusca y sin un punto rojo en la punta, y están libres (o casi libres) de los pelos que se encuentran en las brácteas de las otras especies. [5] [6] [7]
La hierba de caballo se originó en América del Norte y está muy extendida allí, [2] pero se ha extendido a áreas habitadas de la mayor parte de la zona templada de Asia, [8] Europa, [4] [9] y Australia . [10] Se encuentra en Gran Bretaña desde el norte de Escocia hasta Cornualles , y crece como una mala hierba de tierras cultivables y entornos artificiales. Considerado invasivo en China . [11]
La hierba de caballo se considera comúnmente una mala hierba y, en Ohio , ha sido declarada mala hierba . [12] Se puede encontrar en campos, prados y jardines a lo largo de su área de distribución nativa. Las infestaciones de cola de caballo han reducido el rendimiento de la soja hasta en un 83%. [ cita requerida ] Es una maleza especialmente problemática en la agricultura de labranza cero , ya que a menudo es resistente al glifosato [3] y otros herbicidas . [13] Se aconseja a los agricultores que incluyan 2,4-D o dicamba en una aplicación de quema antes de plantar para controlar la hierba de caballo. [cita requerida ]
El pueblo Zuni inserta las flores trituradas de E. canadensis var. canadensis en las fosas nasales para causar estornudos y aliviar la rinitis . [14] Otros nativos americanos utilizaron una preparación de las hojas de la planta para tratar el dolor de garganta y la disentería. [15] Se puede hacer una tintura con las copas secas de las flores de las plantas.