El vicealmirante Ernest John Spooner , DSO (22 de agosto de 1887 - 15 de abril de 1942) fue uno de los oficiales superiores de la Royal Navy en Singapur durante la invasión japonesa de Malaya en la Segunda Guerra Mundial y la posterior caída de Singapur .
Ernest John Spooner | |
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Nació | Winchester , Inglaterra | 22 de agosto de 1887
Fallecido | 15 de abril de 1942 Chibia, Indias Orientales Holandesas | (54 años)
Enterrado | Cementerio de guerra de Kranji , Singapur |
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Marina Real |
Años de servicio | 1903-1942 |
Rango | Vice Almirante |
Comandos retenidos | HMS Fortitude (1940–41) HMS Repulse (1938–40) HMS Vindictive (1937–38) HMS Frobisher (1936–37) HMS Dragon (1930–32) |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial |
Premios | Orden de servicio distinguido |
Carrera temprana
Educado en West Downs School en Winchester , Spooner se unió a la Royal Navy y sirvió en la Primera Guerra Mundial . [1] Se convirtió en subdirector de la División de Operaciones del Almirantazgo en 1932, comandante de la Escuela de Navegación en Portsmouth en 1934 y comandante del crucero HMS Vindictive en 1937 antes de convertirse en comandante del crucero de batalla HMS Repulse en 1938. [ 1] Fue nombrado oficial de bandera al mando de la Patrulla del Norte desde julio de 1940 hasta septiembre de 1940.
Campaña de Malasia
Spooner sirvió en la Segunda Guerra Mundial y recibió la orden de Singapur para asumir el cargo de Contralmirante, Malaya en 1941. [1] Cuando los japoneses lanzaron su invasión de Malaya el 8 de diciembre de 1941, Spooner inicialmente tenía dos superiores inmediatos: Almirante Sir Tom Phillips (Comandante en Jefe, Flota del Este ) y el Vicealmirante Geoffrey Layton (Oficial naval superior, Malaya ). Sin embargo, el almirante Philips murió cuando su buque insignia, el HMS Prince of Wales, fue hundido junto con el HMS Repulse el 10 de diciembre por bombarderos japoneses. Luego, el 5 de enero de 1942, el vicealmirante Layton, que había reemplazado a Phillips, trasladó su cuartel general a la isla de Java para agilizar la organización de los convoyes de suministros a las Indias Orientales Holandesas y Malaya. Esto dejó a Spooner como oficial naval superior en Singapur. [2]
A finales de enero, la Royal Navy casi no tenía fuerzas de combate reales en Malaya, y se tomó la decisión de abandonar Singapur en favor de Java. La mayor parte del personal naval fue evacuado a bordo del buque mercante Empire Star el 12 de febrero, pero Spooner y algunos otros se quedaron para ayudar a organizar la evacuación de civiles de la isla, que ahora estaba a solo unos días de la rendición. La esposa de Spooner fue una de las que fueron evacuadas. [3]
Las evacuaciones fueron un asunto lamentable debido a circunstancias fuera del control de Spooner. La situación se había vuelto tan terrible que era imposible algo más que una coordinación rudimentaria. Además, las fuerzas navales y aéreas japonesas que operaban en los mares alrededor de Malaya destruyeron muchos de los barcos que salieron de Singapur en los últimos días antes de la rendición el 15 de febrero. Uno de los desafortunados barcos atrapados en los intentos de fuga fue el ML 310 que transportaba a Spooner, el vice mariscal del aire Conway Pulford y unos 40 más. [4] [5] El barco fue atacado por aviones japoneses y sus pasajeros quedaron varados en una pequeña isla llamada Chibia (Tjibia, Tjebia ). Chibia era parte del grupo Juju ubicado al norte de la isla Bangka y estaba deshabitada. Peor aún, casi no había agua dulce. A pesar de los esfuerzos de búsqueda británicos, los refugiados varados permanecieron en la isla durante dos meses antes de que la enfermedad y el hambre obligaran a los supervivientes a rendirse a los japoneses. Para entonces, tanto Spooner como Pulford habían muerto de agotamiento y malaria. [1]
Familia
En 1926 Spooner se casó con la destacada soprano Megan Foster. [3]
Referencias
- ^ a b c d Ernest John Spooner: Centro Liddell Hart para archivos militares
- ^ 'Este negocio sin gloria' de 'Singapur: La fortaleza embarazada' por Peter Elphick, Hodder & Stoughton, Londres, 1995.
- ^ a b Megan Spooner: Centro Liddell Hart de Archivos Militares
- ^ Gill, G. Hermon (1957). Marina Real Australiana 1939–1942 . Australia en la guerra de 1939-1945. Serie 2 - Azul marino. 1 . Canberra: Australian War Memorial. pag. 568.
- ^ Klemen, L. "La invasión japonesa de la isla de Sumatra" . Las Indias Orientales Neerlandesas, 1941-1942 . Archivado desde el original el 3 de diciembre de 2012.