Grupo de acompañantes B7
El Grupo de escolta B7 fue una formación británica de la Royal Navy que entró en acción durante la Segunda Guerra Mundial ; principalmente en la Batalla del Atlántico .
El Grupo de Escolta B7 fue uno de los siete grupos navales británicos que sirvieron con la Fuerza de Escolta del Medio Océano (MOEF). Proporcionó protección a los convoyes en la sección media más peligrosa de la ruta del Atlántico Norte. El MOEF originalmente iba a ser cinco grupos estadounidenses, cinco británicos y cuatro canadienses. B7 se formó en la primavera de 1942, tras la incapacidad de la USN para formar los grupos A-4 y A-5 debido a otros compromisos. Para reemplazarlos , se formaron dos nuevos grupos de escolta, B6 y B7.
Dirigido por el HMS Firedrake , bajo el liderazgo del comandante William Banks, el B7 estaba compuesto por seis corbetas clase Flower ; HMS Loosestrife del disuelto grupo estadounidense A-5, y Alisma , Coreopsis , Jonquil , Pink y Sunflower . [1] [2] A estos se les unieron más tarde los destructores HMS Chesterfield y Ripley .
Los primeros convoyes de B7, en la primavera de 1942, transcurrieron sin incidentes y, a medida que el ritmo de la Batalla del Atlántico se aceleraba en verano y otoño, las cargas del grupo fueron escoltadas sin pérdidas. Pero en diciembre, mientras escoltaba al ON 153 , el convoy fue atacado y tres barcos fueron hundidos. Durante esta acción, el 11 de diciembre, Firedrake fue torpedeado por el submarino U-211 y se hundió con la pérdida de 168 miembros de su tripulación, incluido su comandante actual, y el oficial superior del grupo - Escolta (SOE), el comandante Eric Tilden. Inicialmente, 35 sobrevivieron al torpedo, pero solo 27 lograron subir a bordo del Sunflower , que estaba bajo el mando del capitán John Treasure Jones . [3]
El nuevo SOE de B7 era el Cdr Peter Gretton , de HMS Duncan , un líder duro y capaz, que rápidamente moldeó al grupo a su propia imagen. En este punto B7 estaba compuesto por los destructores Duncan , Vidette , la fragata HMS Tay y las corbetas HMS Alisma , Loosestrife , Pink , Sunflower y Snowflake .
Después de que varios convoyes fueron escoltados sin pérdidas, el B7 cubrió el HX 231 en abril de 1943. Este fue atacado por el grupo de submarinos Lowenherz , que hundió seis barcos, pero vio dos submarinos destruidos y cinco dañados. En mayo de 1943, B7 escoltó al ONS 5 , a veces considerado como el punto de inflexión de la campaña atlántica.
En una batalla de una semana contra tres grupos de submarinos, Star , Amstel y más tarde Fink , ONS 5 vio la pérdida de 13 barcos, la destrucción de seis submarinos y la desactivación de 7. Al menos cuatro de ellos fueron acreditados a los barcos del B7. Más tarde ese mes regresando con SC 130, B7 vio la destrucción de entre tres y cinco submarinos (las fuentes varían) sin pérdidas. al menos uno de estos fue acreditado a barcos de B7.
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