Un carro es un tipo de carruaje conducido por un auriga, generalmente usando caballos [nota 1] para proporcionar una fuerza motriz rápida. Los carros más antiguos conocidos se han encontrado en entierros de la cultura Sintashta en el actual Óblast de Chelyabinsk , Rusia , que datan de c. 2000 a. [2] El invento fundamental que permitió la construcción de carros ligeros tirados por caballos fue la rueda de radios .
El carro era un medio de transporte rápido, ligero, abierto, de dos ruedas , tirado por dos o más caballos enganchados uno al lado del otro, y era poco más que un piso con una guardia a la altura de la cintura en la parte delantera y los lados. Inicialmente se usó para la guerra antigua durante la Edad del Bronce y la Edad del Hierro , pero después de que sus capacidades militares fueran reemplazadas por caballería ligera y pesada , los carros continuaron usándose para viajes y transporte, en procesiones , juegos y carreras .
La palabra "carro" proviene del término latino carrus , un préstamo del galo . En la antigua Roma y algunas otras civilizaciones mediterráneas antiguas , una biga requería dos caballos, una triga tres y una quadriga cuatro.
La invención de la rueda utilizada en el transporte probablemente tuvo lugar en las estepas euroasiáticas de las actuales Rusia y Ucrania. La evidencia de vehículos con ruedas aparece desde mediados del cuarto milenio antes de Cristo casi simultáneamente en el Cáucaso del Norte ( cultura Maykop ) y en Europa Central. Estos primeros vehículos representados pueden haber sido carretas de bueyes . [3] Un precursor necesario para la invención del carro es la domesticación de animales , específicamente caballos .– un paso importante en el desarrollo de la civilización. A pesar del gran impacto que ha tenido la domesticación de caballos en el transporte y la comunicación, rastrear sus orígenes ha sido un desafío. [4] La evidencia respalda que los caballos fueron domesticados en las estepas euroasiáticas , con estudios que sugieren que la cultura Botai en la actual Kazajstán fue la primera, alrededor del 3500 a. [4]
La difusión de carros con ruedas de radios se ha asociado estrechamente con las primeras migraciones indo-iraníes . [5] Los primeros carros conocidos se han encontrado en los cementerios de la cultura Sintashta , y la cultura se considera un fuerte candidato para el origen de la tecnología, que se extendió por todo el Viejo Mundo y desempeñó un papel importante en la guerra antigua . [2] Estos arios autodenominados emigraron hacia el sur, al sur de Asia, marcando el comienzo del período védico alrededor de 1750 a. Poco después de esto, aparece evidencia de carros en Asia Menor alrededor del 1700 a. [6]
Los primeros carros de caballos con ruedas de radios completamente desarrollados provienen de los entierros de carros de los sitios de Andronovo (Timber-Grave) de la cultura protoindoiraní de Sintashta-Petrovka en la Rusia moderna y Kazajstán de alrededor del 2000 a. [2] Esta cultura se deriva, al menos parcialmente, de la anterior cultura Yamna . Construyó asentamientos fuertemente fortificados, se dedicó a la metalurgia del bronce a escala industrial y practicó rituales funerarios complejos que recuerdan a los rituales hindúes conocidos del Rigveda y el Avesta . Durante los siguientes siglos, la cultura Andronovose extendió a través de las estepas desde los Urales hasta Tien Shan , probablemente correspondiente a la época de las primeras culturas indo-iraníes .