Evagrius Ponticus ( griego : Εὐάγριος ὁ Ποντικός , "Evagrius of Pontus "; georgiano : ევაგრე ქართველი), también llamado Evagrius el Solitario (345-399 dC), fue un monje cristiano y asceta . Uno de los teólogos más influyentes de la iglesia de finales del siglo IV, era bien conocido como pensador, orador refinado y escritor talentoso. Dejó una prometedora carrera eclesiástica en Constantinopla y viajó a Jerusalén, donde en 383 se convirtió en monje en el monasterio de Rufinus y Melania la Mayor . Luego fue a Egipto y pasó los años restantes de su vida enNitria y Kellia , marcadas por años de ascetismo y escritura. Fue discípulo de varios líderes eclesiásticos contemporáneos influyentes, incluidos Basilio de Cesarea , Gregorio de Nacianceno y Macario de Egipto . Fue maestro de otros, incluidos John Cassian y Palladius de Galatia .
Hay cinco fuentes principales de información sobre la vida de Evagrius. En primer lugar, existe un relato biográfico en el capítulo 38 de La historia de Lausiaca del obispo Paladio de Helenópolis (c. 420); Palladius era amigo y discípulo de Evagrius, y pasó unos nueve años compartiendo la vida de Evagrius en el desierto. En segundo lugar, hay un capítulo sobre Evagrius en la Investigación anónima sobre los monjes de Egipto , anterior a Paladio, y es un relato de primera mano de un viaje realizado por siete monjes desde Palestina en el invierno de 394-5 a los principales sitios monásticos. en Egipto. Las últimas tres fuentes son más breves y con sesgos más distintos: Evagrius aparece en algunas de las publicaciones de Apophthegmata , así como en las historias de la iglesia deSócrates y Sozomen . [4] : 11f [ se necesita una cita completa ]
Evagrius nació en una familia cristiana en la pequeña ciudad de Ibora , la actual İverönü, Erbaa [5] en la provincia romana tardía de Helenopontus . Fue educado en Neocaesarea , donde fue ordenado lector con Basilio el Grande . Alrededor de 380 se unió a Gregorio de Nacianceno en Constantinopla , donde Gregorio había sido instalado como obispo y fue ascendido a diácono . Permaneció en Constantinopla después de que Gregorio se fuera en julio de 381, y finalmente se convirtió en archidiácono . Cuando el emperador Teodosio I convocó al Segundo Concilio Ecuménico en 381, Evagrius estaba presente, a pesar de la partida prematura de Gregory.
Según la biografía escrita por Palladius, Constantinopla ofrecía muchas atracciones mundanas, y la vanidad de Evagrius fue despertada por los grandes elogios de sus compañeros. Finalmente, se enamoró de una mujer casada. En medio de esta tentación, se dice que tuvo una visión en la que fue apresado por los soldados del gobernador a pedido del marido de la mujer. Esta visión, y la advertencia de un ángel asistente, lo hicieron huir de la capital y dirigirse a Jerusalén . [6]
Durante un corto tiempo, se quedó con Melania la Mayor y Rufinus de Aquileia en un monasterio cerca de Jerusalén, pero incluso allí no pudo abandonar su vanagloria y orgullo. Al parecer, cuidó especialmente su vestimenta y pasó gran parte de su tiempo deambulando por las calles de la cosmopolita Ciudad Santa. [7] : 264 Cayó gravemente enfermo y sólo después de confesar sus problemas a Melania y aceptar su instrucción de convertirse en monje, recuperó la salud. [7] : 264 Después de ser nombrado monje en Jerusalén en 383, se unió a una comunidad cenobítica de monjes en Nitria en el Bajo Egipto alrededor de 385, [7] : 264 pero después de algunos años se mudó a Kellia.. Allí pasó los últimos catorce años de su vida realizando estudios con Macario de Alejandría y Macario el Grande (que había sido discípulo de Antonio el Grande y vivía en la colonia monástica de Scetis , a unas 40 millas de distancia). [7] : 264
Evagrius vivió una vida ascética. Comía solo una vez al día y no consumía frutas, carnes o verduras ni ningún alimento cocido. [8] También se abstuvo de bañarse. Su dieta extrema arruinó su tracto digestivo y se sospecha que sufría de cálculos en el tracto urinario . [8] Evagrius no durmió más de la tercera parte de la noche y dedicó mucho tiempo a la contemplación y la oración. [8]