El McDonnell FH Phantom fue un avión de combate bimotor diseñado y volado por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial para la Armada de los Estados Unidos . El Phantom fue el primer avión de propulsión puramente a reacción en aterrizar en un portaaviones estadounidense [2] [N 1] y el primer avión desplegado por la Infantería de Marina de los Estados Unidos . Aunque con el final de la guerra, solo se construyeron 62 FH-1, ayudó a demostrar la viabilidad de los aviones de combate basados en portaaviones . Como el primer caza exitoso de McDonnell, lo que llevó al desarrollo del siguiente F2H Banshee , que fue uno de los dos aviones de combate navales más importantes de la Guerra de Corea., también establecería a McDonnell como un importante proveedor de aviones de la marina. [4] Cuando McDonnell decidió recuperar el nombre con el McDonnell Douglas F-4 Phantom II de clase Mach 2 , lanzó lo que se convertiría en el avión de combate occidental más versátil y ampliamente utilizado de la era de la Guerra de Vietnam, adoptado por la USAF y la Marina de los Estados Unidos, permaneciendo en uso en varios países hasta el día de hoy. [5]
El FH Phantom se designó originalmente como FD Phantom , pero la designación se cambió cuando el avión entró en producción.
A principios de 1943, los funcionarios de aviación de la Marina de los Estados Unidos quedaron impresionados con el audaz proyecto XP-67 Bat de McDonnell . McDonnell fue invitado por la marina para cooperar en el desarrollo de un caza a reacción a bordo, utilizando un motor de los turborreactores en desarrollo por Westinghouse Electric Corporation . Se encargaron tres prototipos el 30 de agosto de 1943 y se asignó la designación XFD-1 [N 2] . Según el sistema de designación de aeronaves de la Armada de los Estados Unidos de 1922 , la letra "D" antes del guión designaba al fabricante de la aeronave. The Douglas Aircraft Companypreviamente se le había asignado esta carta, pero la USN decidió reasignarla a McDonnell porque Douglas no había proporcionado ningún caza para el servicio de la marina en años. [6]
Los ingenieros de McDonnell evaluaron varias combinaciones de motores, desde ocho motores de 24 cm (9,5 pulgadas) de diámetro hasta dos motores de 48 cm (19 pulgadas) de diámetro. El diseño final utilizó los dos motores de 48 cm (19 pulgadas) después de que se descubrió que era la configuración más liviana y simple. [7] Los motores estaban enterrados en la raíz del ala para mantener cortos los conductos de admisión y escape, ofreciendo una mayor eficiencia aerodinámica que las góndolas debajo del ala , [8] y los motores estaban ligeramente inclinados hacia afuera para proteger el fuselaje de la explosión del escape caliente. [6] La colocación de los motores en el medio del fuselaje permitió que la cabinacon su capota en forma de burbuja que se coloca delante del ala, lo que le otorga al piloto una excelente visibilidad en todas las direcciones. Esta ubicación del motor también liberó espacio debajo de la nariz, lo que permitió a los diseñadores usar equipo de triciclo , elevando así la ruta de escape del motor y reduciendo el riesgo de que la explosión caliente dañara la cubierta del portaaviones. [9] Los métodos de construcción y el diseño aerodinámico del Phantom eran bastante convencionales para la época; la aeronave tenía alas sin batir, un empenaje convencional y una estructura monocasco de aluminio con revestimiento de aluminio remachado al ras . Alas plegablesse utilizaron para reducir el ancho de la aeronave en la configuración de almacenamiento. Las provisiones para cuatro de calibre .50 (12,7 mm) ametralladoras se hicieron en la nariz, mientras bastidores para ocho 5 en (127 mm) de aeronaves Rockets de alta de velocidad podrían ser equipados bajo las alas, aunque éstos rara vez se utilizan en servicio. [6] Adaptar un jet al uso de portaaviones fue un desafío mucho mayor que producir un caza en tierra debido a las velocidades de aterrizaje y despegue más lentas requeridas en una cubierta de portaaviones pequeña. El Phantom usó flaps divididos en las secciones de ala fija y plegable para mejorar el rendimiento de aterrizaje a baja velocidad, [10] pero no se usaron otros dispositivos de elevación alta . También se tomaron disposiciones paraBotellas de despegue asistido por cohete (RATO) para mejorar el rendimiento del despegue. [6]
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