Ornithischia ( / ɔr n ə theta ɪ s k i ə / ) es un extinguido fin de principalmente herbívoros dinosaurios caracterizados por una estructura pélvica superficialmente similar a la de las aves . [3] El nombre Ornithischia , o "ave de caderas", refleja esta similitud y se deriva de la griega vástago ornith- ( ὀρνιθ- ), que significa "de un pájaro", y ischion ( ἴσχιον ), plural ischia, que significa "articulación de la cadera". Sin embargo, las aves están relacionadas lejanamente con este grupo, ya que las aves son dinosaurios terópodos . [3] Los ornitisquios con adaptaciones anatómicas bien conocidas incluyen los ceratopsianos o dinosaurios con "cara de cuerno" (por ejemplo, Triceratops ), dinosaurios acorazados ( Thyreophora ) como estegosaurios y anquilosaurios , paquicefalosaurios y ornitópodos . [3] Existe una fuerte evidencia de que ciertos grupos de ornitisquios vivían en manadas, [3] [4] a menudo segregados por grupo de edad, con los juveniles formando sus propios rebaños separados de los adultos. [5]Algunos estaban al menos parcialmente cubiertos de pieles filamentosas (como pelos o plumas), y existe un gran debate sobre si estos filamentos encontrados en especímenes de Tianyulong , Psittacosaurus , [6] y Kulindadromeus pueden haber sido plumas primitivas . [7]
En 1887, Harry Seeley dividió Dinosauria en dos clados: Ornithischia y Saurischia . Ornithischia es un clado fuertemente apoyado con una abundancia de caracteres de diagnóstico (rasgos comunes). [3] Los dos rasgos más notables son una cadera "parecida a un pájaro" y una estructura predentaria parecida a un pico, aunque también compartían otras características. [3]
Los primeros ornitisquios eran dinosaurios relativamente pequeños, con un promedio de 1 a 2 metros de longitud corporal, con un cráneo triangular que tenía grandes órbitas circulares a los lados. Esto sugiere que los primeros ornitisquios tenían ojos relativamente grandes que miraban lateralmente. Las extremidades anteriores de los primeros ornitisquios son considerablemente más cortas que las traseras. Un miembro anterior pequeño como los presentes en los primeros ornitisquios no habría sido útil para la locomoción, y es evidente que los primeros ornitisquios eran dinosaurios bípedos. Todo el esqueleto era de estructura liviana, con un cráneo en gran parte fenestrado y un cuello y un tronco muy robustos. La cola mide casi la mitad de la longitud total de los dinosaurios. La cola larga presumiblemente actuó como un contrapeso y como un mecanismo de compensación para los cambios en el centro de gravedad de la criatura.Las patas traseras de los primeros ornitisquios muestran que la tibia es considerablemente más larga que el fémur, una característica que sugiere que los primeros ornitisquios estaban adaptados para la bipedestación y eran corredores rápidos.[8]
La pelvis ornitisquiana era "opistopúbica", lo que significa que el pubis apuntaba hacia abajo y hacia atrás ( posterior ), paralelo al isquion (Figura 1a). [3] Además, el ilion tenía un proceso que apunta hacia adelante (el proceso preacetabular) para sostener el abdomen. [3] Esto resultó en una estructura pélvica de cuatro puntas. En contraste con esto, la pelvis de saurisquio era "propúbica", es decir, el pubis apuntaba hacia la cabeza ( anterior ), como en los reptiles ancestrales (Figura 1b). [3]
La pelvis opistopúbica evolucionó de forma independiente al menos tres veces en los dinosaurios (en ornitisquios, aves y terizinosauroides ). [9] Algunos argumentan que la pelvis opistopúbica evolucionó por cuarta vez, en el clado Dromaeosauridae , pero esto es controvertido, ya que otros autores sostienen que los dromeosáuridos son mesopúbicos. [9]
Los ornitisquios compartían un hueso único llamado predentario (Figura 2). [3] Este hueso no apareado estaba situado en la parte frontal de la mandíbula inferior , donde se extendía el dentario (el hueso principal de la mandíbula inferior). El predentario coincidió con la premaxila en el maxilar superior . Juntos, formaron un aparato parecido a un pico que se utiliza para cortar material vegetal. En los dinosaurios ceratopsianos , se opuso al hueso rostral . [ cita requerida ]
