Ácido graso
En química , particularmente en bioquímica , un ácido graso es un ácido carboxílico con una cadena alifática , que puede ser saturada o insaturada . La mayoría de los ácidos grasos naturales tienen una cadena no ramificada de un número par de átomos de carbono, de 4 a 28. [1] Los ácidos grasos son un componente principal de los lípidos (hasta un 70 % en peso) en algunas especies como las microalgas [2] pero en algunos otros organismos no se encuentran en su forma independiente, sino que existen en tres clases principales de ésteres : triglicéridos , fosfolípidos yésteres de colesterol . En cualquiera de estas formas, los ácidos grasos son importantes fuentes dietéticas de combustible para los animales y componentes estructurales importantes para las células .
El concepto de ácido graso ( acide gras ) fue introducido en 1813 por Michel Eugène Chevreul , [3] [4] [5] aunque inicialmente usó algunos términos variantes: graisse acide y acide huileux ("grasa ácida" y "ácido aceitoso" ). [6]
Los ácidos grasos se clasifican de muchas maneras: por longitud, por saturación frente a insaturación, por contenido de carbono par frente a impar, y por lineal frente a ramificado.
Los ácidos grasos saturados no tienen dobles enlaces C=C. Tienen la misma fórmula CH 2 (CH 3 ) n COOH, con variaciones en "n". Un ácido graso saturado importante es el ácido esteárico (n = 18), que cuando se neutraliza con lejía es la forma más común de jabón .
Los ácidos grasos insaturados tienen uno o más dobles enlaces C=C . Los dobles enlaces C=C pueden dar isómeros cis o trans .
En la mayoría de los ácidos grasos insaturados naturales, cada doble enlace tiene tres ( n-3 ), seis ( n-6 ) o nueve ( n-9 ) átomos de carbono después de él, y todos los dobles enlaces tienen una configuración cis. La mayoría de los ácidos grasos en la configuración trans ( grasas trans ) no se encuentran en la naturaleza y son el resultado del procesamiento humano (p. ej., hidrogenación ). Algunos ácidos grasos trans también se encuentran de forma natural en la leche y la carne de los rumiantes (como el ganado vacuno y ovino). Se producen, por fermentación, en el rumen de estos animales. También se encuentran en los productos lácteos de la leche de los rumiantes y también se pueden encontrar en la leche materna . de mujeres que los obtuvieron de su dieta.
