Las plumas son crecimientos epidérmicos que forman una cubierta exterior distintiva, o plumaje , en los dinosaurios , tanto aviares (aves) como algunos no aviares (no aves) y posiblemente otros arcosauromorfos . Se consideran las estructuras tegumentarias más complejas que se encuentran en los vertebrados [1] [2] y un ejemplo principal de una novedad evolutiva compleja. [3] Se encuentran entre las características que distinguen a las aves existentes de otros grupos vivos. [4]
Aunque las plumas cubren la mayor parte del cuerpo del ave, surgen solo de ciertos tractos bien definidos en la piel. Ayudan en vuelo, aislamiento térmico e impermeabilización. Además, la coloración ayuda en la comunicación y la protección . [5] Plumología (o ciencia del plumaje ) es el nombre de la ciencia asociada con el estudio de las plumas. [6] [7]
Las plumas tienen varios usos utilitarios, culturales y religiosos. Las plumas son suaves y excelentes para atrapar el calor ; por lo tanto, a veces se utilizan en ropa de cama de clase alta , especialmente almohadas , mantas y colchones . También se utilizan como relleno para ropa de invierno y ropa de cama para exteriores, como abrigos acolchados y sacos de dormir . El plumón de ganso y edredón tiene un gran loft , la capacidad de expandirse desde un estado comprimido y almacenado para atrapar grandes cantidades de aire aislante compartimentado. [8] Plumas de pájaros grandes (la mayoría de las vecesgansos ) han sido y se utilizan para hacer canilla plumas. Históricamente, la caza de aves en busca de plumas decorativas y ornamentales ha puesto en peligro a algunas especies y contribuido a la extinción de otras. [9] Hoy en día, las plumas que se utilizan en la moda y en los tocados y ropas militares se obtienen como producto de desecho de la avicultura, incluidos pollos , gansos , pavos , faisanes y avestruces . Estas plumas se tiñen y manipulan para mejorar su apariencia, ya que las plumas de las aves de corral suelen tener una apariencia opaca en comparación con las plumas de las aves silvestres.
Feather se deriva del inglés antiguo "fether", que es de origen germánico; relacionado con "veer" holandés y "Feder" alemán, de una raíz indoeuropea compartida por "patra" en sánscrito que significa 'ala', "penna" en latín que significa 'pluma' y "pteron" del griego, "pterux" que significa 'ala '.
Debido a que las plumas son una parte integral de las plumas , que fueron las primeras plumas utilizadas para escribir, la palabra pluma en sí se deriva del latín penna , que significa pluma. [10] La palabra francesa penacho puede significar pluma , pluma o bolígrafo .
Las plumas se encuentran entre los apéndices tegumentarios más complejos que se encuentran en los vertebrados y se forman en pequeños folículos en la epidermis , o capa externa de la piel, que producen proteínas de queratina . Las β-queratinas en plumas, picos y garras , y las garras, escamas y caparazones de los reptiles , están compuestas por hebras de proteínas unidas por hidrógeno en láminas plisadas β , que luego se retuercen y entrecruzan mediante puentes de disulfuro en estructuras aún más resistentes que las elα-queratinas de pelo , cuernos y pezuñas de mamíferos . [11] [12] Se desconocen las señales exactas que inducen el crecimiento de plumas en la piel, pero se ha encontrado que el factor de transcripción cDermo-1 induce el crecimiento de plumas en la piel y escamas en la pierna. [13]