Primera Guerra Púnica

La Primera Guerra Púnica (264-241 a. C.) fue la primera de las tres guerras que se libraron entre Roma y Cartago , las dos principales potencias del Mediterráneo occidental a mediados del siglo III a. Durante 23 años, en el conflicto continuo más largo y la mayor guerra naval de la antigüedad , las dos potencias lucharon por la supremacía. La guerra se libró principalmente en la isla mediterránea de Sicilia y sus aguas circundantes, y también en el norte de África. Después de inmensas pérdidas en ambos bandos, los cartagineses fueron derrotados.

La guerra comenzó en 264 a. C. cuando los romanos se afianzaron en Sicilia en Messana (actual Messina ). Luego, los romanos presionaron a Siracusa , la única potencia independiente significativa en la isla, para que se aliara con ellos y sitiaron la base principal de Cartago en Akragas . Un gran ejército cartaginés intentó levantar el sitio en el 262 a. C., pero fue fuertemente derrotado en la Batalla de Akragas . Luego, los romanos construyeron una armada para desafiar a los cartagineses y, utilizando tácticas novedosas, infligieron varias derrotas. Se tomó una base cartaginesa en Córcega , pero un ataque a Cerdeñafue rechazado; luego se perdió la base en Córcega. Aprovechando sus victorias navales, los romanos lanzaron una invasión del norte de África, que interceptaron los cartagineses. En la batalla del cabo Ecnomus, los cartagineses fueron derrotados nuevamente; esta fue posiblemente la batalla naval más grande de la historia por el número de combatientes involucrados. La invasión inicialmente salió bien y en el 255 a. C. los cartagineses pidieron la paz ; los términos propuestos eran tan duros que lucharon y derrotaron a los invasores . Los romanos enviaron una flota para evacuar a sus supervivientes y los cartagineses se opusieron en la batalla del cabo Hermaeum.fuera de África; los cartagineses fueron fuertemente derrotados. La flota romana, a su vez, fue devastada por una tormenta cuando regresaba a Italia, perdiendo la mayoría de sus barcos y más de 100.000 hombres.

La guerra continuó, sin que ninguno de los bandos pudiera obtener una ventaja decisiva. Los cartagineses atacaron y recuperaron Akragas en el 255 a. C., pero al no creer que pudieran controlar la ciudad, la arrasaron y la abandonaron. Los romanos reconstruyeron rápidamente su flota, agregaron 220 nuevos barcos y capturaron Panormus ( Palermo moderno ) en 254 a. Al año siguiente perdieron 150 barcos a causa de una tormenta. En el 251 a. C., los cartagineses intentaron recuperar Panormus, pero fueron derrotados en una batalla fuera de las murallas . Lentamente, los romanos habían ocupado la mayor parte de Sicilia; en el 249 a. C. sitiaron las dos últimas fortalezas cartaginesas, en el extremo oeste. También lanzaron un ataque sorpresa contra la flota cartaginesa, pero fueron derrotados en la Batalla de Drepana.. Los cartagineses continuaron con su victoria y la mayoría de los barcos de guerra romanos restantes se perdieron en la batalla de Phintias . Después de varios años de estancamiento, los romanos reconstruyeron su flota nuevamente en el 243 a. C. y bloquearon efectivamente las guarniciones cartaginesas. Cartago reunió una flota que intentó relevarlos, pero fue destruida en la batalla de las islas Aegates en el 241 a. C., lo que obligó a las tropas cartaginesas aisladas en Sicilia a negociar la paz.

Se acordó un tratado. Según sus términos, Cartago pagó grandes reparaciones y Sicilia fue anexada como provincia romana . A partir de entonces, Roma fue la principal potencia militar en el Mediterráneo occidental y, cada vez más, en la región mediterránea en su conjunto. El inmenso esfuerzo de construir 1000 galeras durante la guerra sentó las bases para el dominio marítimo de Roma durante 600 años. El final de la guerra provocó una revuelta importante pero fallida dentro del Imperio cartaginés. La competencia estratégica no resuelta entre Roma y Cartago condujo al estallido de la Segunda Guerra Púnica en el 218 a.

Polibio , historiador griego antiguo

Una fotografía aérea (el norte está abajo) de los restos de la base naval de la ciudad de Cartago. Los restos del puerto comercial están en el centro y los del puerto militar abajo a la derecha. Antes de las guerras púnicas, Cartago contaba con la armada más poderosa del Mediterráneo occidental.

Detalle del relieve de Ahenobarbus que muestra a dos soldados de infantería romanos del siglo II a.

El corvus , el dispositivo de abordaje de barcos romanos

Sicilia, el principal teatro de la guerra

Avance romano continuo 260-256 a. C.

Representación de la posición de los remeros de los tres remos diferentes en un trirreme griego

1: Los romanos desembarcan y capturan Apsis (256 a. C.)
2: Victoria romana en Adys (256 a. C.)
3: Los romanos capturan Túnez (256 a. C.)
4: Xantipo sale de Cartago con un gran ejército (255 a. C.)
5: Los romanos son derrotados en la Batalla de Túnez. (255 aC)
6: Los romanos se retiran a Apsis y abandonan África. (254 a. C.)

Ataques romanos 253-251 a. C.

Denario de C. Caecilius Metellus Caprarius , acuñado en 125 a. El reverso representa el triunfo de su antepasado Lucio Cecilio Metelo , con los elefantes que había capturado en Panormo . ^[130]

Ataques romanos 250-249 a. C.

Un fragmento de Fasti Triumphales , que enumera a todos los triunfadores romanos de la guerra.

El territorio cedido a Roma por Cartago en virtud del tratado se muestra en rosa