Ingeniero de vuelo
Un ingeniero de vuelo ( FE ), también llamado a veces ingeniero aéreo , es el miembro de la tripulación de vuelo de una aeronave que monitorea y opera sus complejos sistemas de aeronave . En la era temprana de la aviación, a veces se hacía referencia al puesto como el "mecánico de aire". Los ingenieros de vuelo todavía se pueden encontrar en algunos aviones y helicópteros de ala fija más grandes . Existe una posición similar para la tripulación en algunas naves espaciales . En la mayoría de las aeronaves modernas, sus complejos sistemas son monitoreados y ajustados por microprocesadores electrónicos y computadoras. , resultando en la eliminación del puesto de ingeniero de vuelo.
En días anteriores, la mayoría de los aviones más grandes se diseñaron y construyeron con la posición de un ingeniero de vuelo. Para las aeronaves civiles estadounidenses que requieren un ingeniero de vuelo como parte de la tripulación, la FE debe poseer un Certificado de ingeniero de vuelo de la FAA con calificaciones de reciprocidad, turbohélice o turborreactor apropiadas para la aeronave. Mientras que el Douglas DC-4 de cuatro motores no requería un FE, los certificados de tipo FAA de los aviones de motor alternativo de cuatro motores posteriores (DC-6, DC-7, Constellation, Boeing 307 y 377) y los primeros tres y cuatro Los reactores de motor (Boeing 707, 727, primeros 747, DC-8, DC-10, L-1011) requerían ingenieros de vuelo. Twinjets más pequeños (DC-9, 737) nunca fueron lo suficientemente complejos como para requerir un ingeniero de vuelo, mientras que los jets grandes de dos, tres y cuatro motores (Airbus A300, MD-11, 747-400 y posteriores) se diseñaron con suficiente automatización para eliminar la posición.
Con el fin de dedicar una persona a monitorear los motores de una aeronave y sus otros sistemas de vuelo críticos, se creó el puesto de "ingeniero de vuelo" (FE). La FE en realidad no pilotaba el avión; en cambio, la posición de la FE tenía un panel de control especializado que permitía el seguimiento y control de varios sistemas de aeronaves. Por lo tanto, el FE es un miembro integrado de la tripulación de la cabina de vuelo que trabaja en estrecha coordinación con los dos pilotos durante todas las fases del vuelo.
Tradicionalmente, la estación FE se ha colocado generalmente en la cubierta de vuelo principal, justo detrás del piloto y el copiloto, y cerca del navegador . Anteriormente referido como un "mecánico de vuelo" en los hidroaviones comerciales de cuatro motores como el Sikorsky S-42 , Martin M-130 y el Boeing 314 Clipper , el papel de la FE fue referido como un "ingeniero" (muy parecido al ingeniero de un barco ) en el primer gran barco de vuelo, el Dornier Do X . En el Do X, la FE operó una estación de ingeniería grande y compleja similar a los grandes aviones de transporte posteriores para monitorear los doce motores.
El primer avión militar estadounidense en incluir un FE fue el Consolidated PBY, que se introdujo en el servicio naval en 1936. El panel FE estaba ubicado en el pilón entre el fuselaje y el ala. El FE no tenía controles de encendido, aceleración y hélice, por lo que también se requería una persona en la cabina para encender los motores. [1]
El primer avión comercial terrestre que incluyó una estación de ingeniería de vuelo fue el Boeing 307 Stratoliner , pero solo diez se construyeron antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial . Durante la guerra los Avro Lancaster y Handley Página Halifax bombarderos emplean las FE, ya que estos grandes aviones utilizar sólo un único piloto. La primera operación militar aliada durante la Segunda Guerra Mundial que involucró a FEs ocurrió en febrero de 1941 con un Short Stirling ; fue el primer bombardero cuatrimotor de la guerra por parte de la RAF . [2]
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