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Siu mei con arroz en un recipiente de espuma para llevar

Un recipiente de espuma para alimentos es una forma de empaque de alimentos desechable para diversos alimentos y bebidas, como fideos instantáneos procesados , carne cruda de los supermercados, helados de heladerías, alimentos cocinados de tiendas de delicatessen o puestos de comida, o bebidas como "café para llevar ". También se utilizan comúnmente para servir comida para llevar en restaurantes, y también están disponibles a pedido para los comensales que desean llevarse a casa el resto de su comida . La espuma es un buen aislante térmico, lo que hace que el recipiente sea fácil de transportar y mantiene la comida a la temperatura que tenía cuando se llenó en el recipiente, ya sea caliente o fría.

Construcción y composición [ editar ]

Los recipientes de espuma para llevar están hechos de espuma de poliestireno expandido (EPS) u otro tipo de espuma de poliestireno , y se producen inyectando la espuma en un molde . Suelen ser de color blanco, aunque pueden estar impresos o impresos con el logotipo de la empresa u otro mensaje.

La espuma de EPS a veces se denomina incorrectamente espuma de poliestireno como término genérico . La espuma de poliestireno es una marca comercial de The Dow Chemical Company para la espuma de poliestireno extruido de celda cerrada (XPS), que se utiliza para aplicaciones de artesanía y aislamiento térmico . Por el contrario, la espuma EPS es típicamente blanca y está hecha de perlas de poliestireno expandido, y se usa para tazas de café desechables, neveras portátiles o como material de relleno en envases. [1]

Otro nombre comercial de EPS es thermacol, originado por BASF .

Variedades [ editar ]

Khanom krok , donas tailandesas con relleno de huevo y coco en un recipiente de espuma

Las diferentes variedades de envases de espuma para llevar pueden incluir:

  • Un recipiente de forma rectangular con forma de concha con una tapa adjunta, que viene en varios tamaños. Los más grandes suelen tener varios compartimentos, lo que permite que los diferentes alimentos se mantengan separados entre sí. Esta variedad generalmente presenta varios salientes pequeños en la tapa del recipiente, que encajan a través de ranuras en la mitad inferior para "trabarlo", manteniendo así la tapa cerrada. Estos contenedores son a prueba de fugas solo si se mantienen en posición vertical y, a menudo, tienen un área de impresión cuadrada para etiquetar.
  • Un recipiente de estilo cilíndrico con una tapa de plástico separada, translúcida u opaca que se puede sellar herméticamente para resistir las fugas. El recipiente puede o no inclinarse un poco hacia el fondo. Tanto el tamaño general como la relación entre la altura y el diámetro pueden variar mucho. Estos recipientes suelen contener sopas y guisos; sin embargo, las variedades más pequeñas se utilizan a menudo para contener salsas y condimentos.

Cocina china [ editar ]

Los envases de espuma son la caja de comida para llevar más utilizada en las cocinas chinas en el este y sudeste de Asia . Es estándar para la cocina cantonesa en Hong Kong y muchas partes de China y, a veces, se usa en el extranjero en varios restaurantes, particularmente en los Estados Unidos y Canadá .

Problemas ambientales [ editar ]

Más información: Poliestireno § Cuestiones medioambientales

Los recipientes de espuma para llevar hechos completamente de espuma de poliestireno afectan el medio ambiente ya que no se biodegradan fácilmente. [2] Sin embargo, se ha investigado y confirmado la degradación microbiana del estireno a través de los metanógenos , siendo los productos intermedios diversas sustancias orgánicas y dióxido de carbono. [3] Pseudomonas putida también puede convertir el aceite de estireno en varios polihidroxialcanoatos biodegradables . [4] [5] Algunas ciudades han prohibido el uso de contenedores de espuma para llevar, especialmente San Francisco , [6] Seattle [7] y Portland, Oregón . [8] En 2013, el alcalde de la ciudad de Nueva York propuso prohibir los envases de espuma para alimentos por razones ambientales y de salud. [9] La implementación de este plan se suspendió mientras los propietarios de restaurantes y los fabricantes de poliestireno litigaban la prohibición. Después de tres años de litigio, un juez falló a favor de la ciudad. En 2019, el gobernador del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, propuso una prohibición en todo el estado. [10]

Problemas de salud [ editar ]

Más información: Poliestireno § Salud

Se debate si el estireno puede migrar a los alimentos que se almacenan en recipientes de espuma para alimentos incluso durante un breve período de tiempo. Algunos investigadores argumentan que los envases de poliestireno representan un riesgo para la salud, [11] [ ¿fuente no confiable? ] mientras que los defensores de la industria argumentan que ya hay trazas de estireno presentes de forma natural en los alimentos. [12] [13] [ fuente no confiable? ] Los recipientes de espuma de estireno pueden derretirse si la comida o el líquido están a una temperatura suficientemente alta. Algunos recipientes han sido probados y etiquetados para su uso seguro en hornos microondas; aunque la ausencia de dicho etiquetado no significa que un recipiente no sea seguro para este uso, se debe tener precaución. [14]

Tanto la EPA como la IARC consideran que el estireno es un posible carcinógeno . [15] [16] Representa un riesgo para la salud de los trabajadores involucrados en la producción de artículos de estireno y poliestireno, y las industrias tienen un programa de cumplimiento para hacer frente a las responsabilidades. [17] [ fuente no confiable? ] La exposición prolongada a grandes cantidades de estireno puede afectar el sistema nervioso central, provocando enfermedades como la enfermedad de Parkinson y la esclerosis múltiple . [18]

Ver también [ editar ]

  • Concha (contenedor)
  • Cubo de ostras
  • Envasado de alimentos desechables

Referencias [ editar ]

  1. ^ Stevens, Laura (11 de abril de 2014). "No existe tal cosa como una taza de poliestireno" . Wall Street Journal . Consultado el 21 de noviembre de 2017 .
  2. ^ "Informe de espuma de poliestireno" . Fundación de Recursos de la Tierra . Fundación de Recursos de la Tierra. Archivado desde el original el 25 de marzo de 2013 . Consultado el 20 de marzo de 2013 .
  3. ^ http://www.ceaa-acee.gc.ca/050/documents/56647/56647E.pdf
  4. ↑ Roy, Robert (7 de marzo de 2006). "La espuma de poliestireno inmortal se encuentra con su enemigo" . LiveScience . Consultado el 16 de abril de 2018 .
  5. ^ Ward, PG; Goff, M; Donner, M; Kaminsky, W; O'Connor, KE (2006). "Una conversión quimio-biotecnológica de dos pasos de poliestireno en un termoplástico biodegradable". Ciencia y Tecnología Ambiental . 40 (7): 2433–7. Código bibliográfico : 2006EnST ... 40.2433W . doi : 10.1021 / es0517668 . PMID 16649270 . 
  6. ^ "San Francisco prohíbe la espuma de poliestireno para contenedores para llevar" . treehugger.com .
  7. ^ "La prohibición de la espuma de poliestireno de Seattle conduce a cambios de empaque" . Sustainableisgood.com. 2010-07-06 . Consultado el 16 de abril de 2018 .
  8. ^ "Reglas y regulaciones de basura y reciclaje de la ciudad de Portland" . Portlandonline.com . Consultado el 16 de abril de 2018 .
  9. ^ Grynbaum, Michael M. (13 de febrero de 2013). "Para llevar: Envases de plástico-espuma, si el alcalde se sale con la suya" . New York Times . Consultado el 20 de marzo de 2013 .
  10. ↑ Ferré-Sadurní, Luis (23 de diciembre de 2019). "El estado de Nueva York se mueve para prohibir el envase de comida de espuma" . New York Times . Consultado el 25 de diciembre de 2019 .
  11. ^ Grimm, Grace. "Plásticos para no reutilizar" . Vida verde . Sociedad Geográfica Nacional. Archivado desde el original el 1 de enero de 2013 . Consultado el 20 de marzo de 2013 .
  12. ^ Ocurrencia de estireno en los alimentos Archivado el 25 de septiembre de 2004 en archive.today
  13. ^ karakas. "Respuestas a preguntas comunes sobre el estireno" . Styreneforum.org . Consultado el 16 de abril de 2018 .
  14. ^ "Calentar alimentos en el microondas en plástico: ¿peligroso o no?" Archivado el 7 de enero de 2015 en la Wayback Machine.
  15. ^ "epa.gov" (PDF) . epa.gov. 2018-04-03 . Consultado el 16 de abril de 2018 .
  16. ^ "inchem.org" . inchem.org. 2002-12-04 . Consultado el 16 de abril de 2018 .
  17. ^ "Informe de espuma de poliestireno" . Fundación de Recursos de la Tierra . Archivado desde el original el 25 de marzo de 2013 . Consultado el 18 de agosto de 2015 .
  18. ^ Kolstad, Juel, Olsen, Lynge (mayo de 1995). "Exposición al estireno y efectos crónicos sobre la salud: mortalidad e incidencia de cánceres sólidos en la industria danesa de plásticos reforzados" . Medicina ocupacional y ambiental . 52 (5): 320–7. doi : 10.1136 / oem.52.5.320 . PMC 1128224 . PMID 7795754 . Consultado el 18 de agosto de 2015 .  CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )