El servicio forestal [1] fue una forma de servicio alternativo ofrecido a los menonitas de habla alemana en lugar del servicio militar en Rusia de 1881 a 1918. En su apogeo durante la Primera Guerra Mundial, 7.000 hombres sirvieron en la silvicultura y el control de plagas agrícolas en Ucrania y el sur. Rusia. El programa terminó con la agitación de la Revolución Rusa .
Fondo
Los menonitas no resistentes de Prusia Occidental comenzaron a establecerse en Rusia en 1789, inducidos por la tierra y los privilegios especiales, incluida la exención del servicio militar. En 1870, su población había aumentado a más de 45.000 y era una fuerza económica importante en el sur de Rusia. En 1870, el gobierno anunció que los privilegios especiales de que disfrutaban todos los colonos terminarían en 1880. Los líderes menonitas enviaron delegaciones a San Petersburgo durante tres años consecutivos, pero no mantuvieron la exención militar que tanto valoraban.
Con la posibilidad de perder privilegios, se promovió la emigración a América del Norte como una alternativa viable. Al darse cuenta de que 40.000 de los agricultores más laboriosos de Rusia se estaban preparando para partir hacia América del Norte, el gobierno ruso envió a Eduard Totleben a las colonias en mayo de 1874. Al reunirse con los líderes comunitarios, exageró las dificultades que se encontrarían en América del Norte y prometió alguna forma de alternativa al servicio militar. Su intervención convenció a los menonitas más liberales de quedarse en Rusia. [2] Después de negociaciones con el gobierno en 1880 sobre tipos aceptables de servicio alternativo, el programa de servicio forestal se consideró la mejor de las alternativas porque no tendría conexión militar.
Estructura
El servicio forestal se inició en 1881, tras el fin de los privilegios especiales otorgados a los colonos en Rusia. Los hombres sirvieron en grandes grupos durante cuatro años plantando y cuidando árboles en las estepas del sur de Rusia. Unidades de filoxera en Crimea se centraron en la erradicación de insectos dañinos de los viñedos. Las congregaciones menonitas proporcionaron alojamiento, alimentación y todas las demás necesidades de los hombres. El gobierno ruso supervisó los proyectos, las herramientas necesarias para el trabajo y pagó a cada hombre 20 kopeks (una cantidad mínima) por día de trabajo.
Así como las colonias menonitas [3] estaban aisladas de la sociedad rusa, los campamentos forestales también estaban protegidos del contacto exterior. Las congregaciones menonitas proporcionaron un pastor y un superintendente para supervisar cada campamento. El gasto de administrar los campamentos, que incluía la construcción de barracones, era bastante elevado. Las contribuciones voluntarias de las congregaciones menonitas, que tenían un incentivo para ofrecer una alternativa al servicio militar, fueron suficientes para ejecutar el programa durante casi tres décadas.
Inicialmente, alrededor de cuatrocientos hombres servían en este programa anualmente. En 1913 hasta mil estaban sirviendo y durante la Primera Guerra Mundial, 7000. [4] Un programa similar permitió a los hombres menonitas servir en unidades hospitalarias y transportar heridos desde el campo de batalla a los hospitales de Moscú y Ekaterinoslav .
Desmovilización
Las unidades forestales funcionaron hasta la Revolución Rusa de 1917 . Los campos se volvieron imposibles de mantener en el caos del sur de Rusia y los activos, todas las propiedades de la iglesia, se vendieron y los campos se cerraron en 1918 con el Tratado de Brest-Litovsk . [5] Las alternativas al servicio militar permanecieron disponibles, pero bajo control militar, hasta 1936. [4]
Epílogo
Las lecciones aprendidas con respecto a proporcionar un servicio alternativo al servicio militar para los objetores de conciencia fue un modelo para el Servicio Público Civil en los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Las iglesias de paz financiaron casi exclusivamente el servicio público civil, mientras que los reclutas sirvieron en unidades forestales, agrícolas y de otro tipo.
Notas
Referencias
- Braun, Abraham, Th. Block y Lawrence Klippenstein (1989). "Forsteidienst, enciclopedia menonita anabautista global en línea" . Consultado el 7 de noviembre de 2006 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- Smith, C. Henry (1981). Historia de los menonitas de Smith . Revisado y ampliado por Cornelius Krahn. Newton, Kansas: Faith and Life Press. págs. 299–300, 311. ISBN 0-87303-069-9.