Mayor Francis John William Harvey, VC (29 de abril de 1873 - 31 de mayo de 1916) fue un oficial de la Infantería Ligera de la Marina Real Británica durante la Primera Guerra Mundial . Harvey fue galardonado póstumamente con la Victoria Cross , el premio militar más alto por galantería frente al enemigo otorgado a las fuerzas británicas y de la Commonwealth, por sus acciones en el apogeo de la Batalla de Jutlandia . Un oficial de la Marina Real de muchos años descendiente de una familia militar, durante su carrera, Harvey se convirtió en un especialista en artillería naval , sirviendo en muchos buques de guerra grandes como oficial de entrenamiento de artillería y comandante de armas. Especialmente solicitado para HMS Lion, el buque insignia de la flota británica de cruceros de batalla , Harvey luchó en las batallas de Heligoland Bight , Dogger Bank y Jutland .
Francis John William Harvey | |
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![]() Francis Harvey, VC | |
Nació | 29 de abril de 1873 Upper Sydenham , Kent |
Fallecido | 31 de mayo de 1916 (43 años) HMS Lion , Mar del Norte |
Lealtad | ![]() |
Servicio / sucursal | ![]() |
Años de servicio | 1892-1916 |
Rango | Importante |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial • Batalla de Heligoland Bight • Batalla de Dogger Bank • Batalla de Jutlandia † |
Premios | Victoria Cross |
En Jutlandia, Harvey, aunque mortalmente herido por los proyectiles alemanes, ordenó que se inundara el cargador de la torreta Q del crucero de batalla Lion . Esta acción evitó que las toneladas de cordita almacenadas allí detonasen catastróficamente en una explosión que habría destruido la embarcación y todos los que estaban a bordo. Aunque sucumbió a sus heridas segundos después, su acto de muerte pudo haber salvado más de mil vidas y llevó a Winston Churchill a comentar más tarde: "En la larga, tosca y gloriosa historia de los Royal Marines no hay nombre ni escritura que en su el carácter y las consecuencias se sitúan por encima de este ". [1]
Experto en artillería
Harvey nació en Upper Sydenham , Kent , hijo del comandante John William Francis Harvey, RN y Elizabeth Edwards Lavington Harvey de soltera Penny. A la edad de 11 años en 1884, Harvey se mudó con su familia a Southsea y asistió a la escuela primaria de Portsmouth , logrando excelentes resultados académicos y mostrando competencia en idiomas y debates. [2] Harvey descendía de una familia militar; su tatarabuelo John Harvey había sido asesinado en el Glorioso Primero de junio de 1794 y su bisabuelo, el almirante Sir Edward Harvey , GCB , RN y el abuelo capitán John Harvey del 9º Regimiento de Infantería también eran figuras militares prominentes. [3]
Después de dejar la escuela, Harvey eligió una carrera militar y fue aceptado por el Royal Military College, Sandhurst y el Royal Naval College, Greenwich para el entrenamiento de oficiales. Al elegir esta última escuela como cadete de oficiales de la Royal Marines, Harvey se graduó en 1892 y al año siguiente se convirtió en teniente completo , uniéndose al HMS Wildfire para su primera comisión de navegación. [4] Después de solo un año en el mar, Harvey regresó a la costa asistiendo a cursos de artillería en el HMS Excellent , calificándose en 1896 como instructor de primera clase en artillería naval. [3] Harvey fue nombrada para el crucero HMS Phaeton cuando fue comisionada en Devonport el 8 de junio de 1897 para el servicio en la estación del Pacífico. [5] En 1898, mientras estaba en el Phaeton , el Almirantazgo le dio las gracias por un informe que presentó sobre el puerto de San Diego . Al regresar a casa el mismo año, a Harvey se le asignó el puesto de Instructor Asistente de Artillería en la División de Plymouth. Durante este período, Harvey se casó con Ethel Edye y tuvo un hijo, John. [1]
Entre 1898 y 1904, Harvey pasó gran parte de su tiempo adjunto a la Flota del Canal , a bordo del HMS Edgar y el HMS Diadem , practicando e instruyendo en artillería. El 28 de enero de 1900 fue ascendido a capitán . [6] En 1903 fue destinado a bordo del HMS Royal Sovereign , el primero de una serie de nombramientos de grandes barcos que enseñaban artillería a las unidades pesadas de la Flota del Canal. En 1909, Harvey había servido en el HMS Duke of Edinburgh , el HMS St George y el nuevo crucero de batalla HMS Inflexible . En 1910 Harvey se convirtió en Instructor de Artillería en Chatham Dockyard y al año siguiente fue ascendido a mayor , [7] un informe sobre la escuela de artillería comentaba "El grado de eficiencia en el Establecimiento de Artillería en Chatham es muy alto tanto en lo que respecta a la formación general como a la atención al detalle . Todos los interesados se deben un gran mérito, en particular al mayor FJW Harvey, el yo de G ". [3]
La fuerza de este informe le valió posteriormente a Harvey un puesto como oficial superior de la marina a bordo del HMS Lion , el buque insignia de 27.000 toneladas de la flota de cruceros de batalla británica. Lion tenía ocho cañones de 13,5 pulgadas y Harvey estaba estacionado en la torreta Q dirigiendo su operación y fuego. Bajo su nuevo comandante, el contralmirante David Beatty , Harvey se desempeñó como oficial superior de la marina a bordo en la Primera Guerra Mundial , su primera campaña militar. [3]
Primera Guerra Mundial
Harvey no tuvo que esperar mucho para ver la acción, ya que vio el combate por primera vez en la Batalla de Heligoland Bight apenas unas semanas después de la guerra. El 28 de agosto de 1914, Lion y su escuadrón de HMS Queen Mary y HMS Princess Royal , entraron en Heligoland Bight, donde las fuerzas de cruceros alemanas y británicas ya estaban enzarzadas en una amarga lucha. [8] Un crucero alemán ya había sido hundido cuando llegó la fuerza de Beatty, pero el buque insignia alemán SMS Cöln y el crucero SMS Ariadne fueron sorprendidos en la niebla y destruidos por proyectiles de gran calibre de los cruceros de batalla de Beatty. El almirante alemán Leberecht Maass y más de 1.000 de sus marineros murieron, y los cañones de Harvey dieron varios impactos en los cruceros. [3]
Seis meses después, las armas de Harvey volvieron a causar graves daños a una fuerza alemana en la batalla de Dogger Bank . Durante los meses anteriores, un escuadrón de cruceros de batalla alemán al mando del contralmirante Hipper había cruzado el Mar del Norte y bombardeado ciudades costeras británicas en varias ocasiones. El 24 de enero de 1915 se hizo otro intento, pero esta vez los analistas de señales británicos habían detectado el movimiento alemán y, utilizando esta información, el Almirantazgo envió la fuerza de Beatty para interceptarlos y destruirlos. Los escuadrones de Beatty y Hipper chocaron a las 09:00 y durante el enfrentamiento que siguió, Lion quedó expuesto por una mala comunicación entre los barcos, lo que llevó al HMS Tiger a enfrentarse al barco equivocado, dejando al SMS Moltke descubierto y capaz de disparar con mayor precisión. El buque insignia británico estuvo en apuros hasta que uno de los disparos de Lion penetró en una de las torretas de Seydlitz . [1] Una gran explosión destruyó también la torreta vecina y mató a 160 hombres, el buque insignia alemán solo sobrevivió gracias a las acciones del marinero Wilhelm Heidkamp , quien abrió las válvulas de agua de los cargadores a pesar de que brillaban al rojo vivo. [9]
Lion resultó gravemente dañado en la acción por los proyectiles del SMS Derfflinger que pasaba y, con sus motores fallando, retrocedió para activar el SMS Blücher que ya se hundía . Las señales mal leídas dieron como resultado que el resto de la flota británica regresara para apoyar a Lion en esta tarea, lo que permitió que el resto de la maltrecha flota alemana se retirara cuando los británicos destruyeron al desventurado Blücher y 792 de su tripulación. [10] Después de la batalla, Harvey permaneció a bordo del Lion en Rosyth durante todo 1915 y los primeros cinco meses de 1916, continuando con su entrenamiento de artillería y preparativos para una gran acción de la flota. Sus preparativos se hicieron realidad el último día de mayo, cuando la flota británica zarpó para enfrentarse al cuerpo principal de la Flota de Alta Mar alemana en la Batalla de Jutlandia .
Justo después de Dogger Bank, Harvey había escrito a un compañero oficial de RMLI en HMS Orion describiendo sus experiencias:
En cuanto a la lucha en una torreta, uno no sufre ninguna molestia y mi principal sentimiento ha sido la 'curiosidad' mezclada con la idea de que quienquiera que esté sufriendo, uno mismo estará bien. No me engaño, sin embargo, que si un proyectil golpea la torreta de uno, con toda probabilidad entrará y enviará a uno a la gloria. [11]
Jutlandia
"El techo blindado de la torreta Q se había doblado hacia atrás como una lata de sardinas abierta, un espeso humo amarillo se elevaba en nubes desde el enorme agujero y los cañones estaban levantados en el aire con torpeza". |
Tenientes WS Cámaras, HMS Lion ' puente s. [12] |
Los cruceros de batalla de Beatty lideraron la flota británica en su ataque, dirigiéndose hacia el sur hacia el Mar del Norte para encontrar al enemigo durante la tarde del 31 de mayo de 1916. A las 14:15, los cruceros de exploración divisaron la vanguardia alemana y Beatty se acercó para atacar al enemigo con su fuerza principal. . Con tiempo para prepararse, Hipper estaba listo para Beatty con sus cruceros de batalla en línea para enfrentar los barcos que se acercaban de Beatty con sus andanadas completas. Hipper también fue alentado por la principal flota de acorazados alemanes al mando del vicealmirante Reinhard Scheer , que navegaba hacia el norte detrás de él. A las 15.45, Beatty se puso al alcance de la flota alemana y las vanguardias se enfrentaron entre sí con sus disparos iniciales. [12] Cuando los dos escuadrones se acercaron, los alemanes encontraron el alcance mejor y más rápido que los británicos, que se recortaban contra el sol. Como resultado, los proyectiles alemanes golpearon a los barcos británicos mientras que los barcos alemanes permanecieron intactos durante los primeros 10 minutos del combate. [12] Durante esta etapa de la batalla, Lion fue alcanzado por nueve proyectiles de SMS Lützow . [13] Un proyectil a las 16:00 golpeó la esquina superior derecha del puerto izquierdo del cañón en la unión de la placa frontal y el techo, y golpeó un trozo de la placa frontal de 9 pulgadas en la torreta antes de detonar y volar. el techo blindado de la torreta e iniciando un fuego, que un grupo de control de daños que trabajaba desde fuera de la torreta luchó por apagar. [14]
La explosión inicial mató o hirió a todos los que estaban apostados en la caseta de armas. [15] Harvey, a pesar de las heridas y quemaduras graves, ordenó que se cerraran las puertas de las revistas y que se inundaron los compartimentos de las revistas, una acción que evitaría que la cordita de las revistas detonase. [16] Volviéndose hacia su sargento, el único hombre que seguía en pie, Harvey le indicó que se dirigiera al puente y le diera un informe completo al capitán del barco, Ernle Chatfield (un simulacro estándar en los ejercicios de daños). [17] El sargento fue inmediatamente al puente y notificó al capitán de las acciones de Harvey antes de ser llevado abajo para que le curaran las heridas.
Tan pronto como se golpeó la torreta, el capitán ordenó que se cerraran las puertas de la revista Q y la revista se inundó, la orden pasó a la estación de transmisión debajo de la cubierta blindada donde se le encomendó al Stoker 1st Class William Yeo que transmitiera la orden. En consecuencia, la revista se inundó y se bloqueó a los pocos minutos del impacto. Sin embargo, las cargas de cordita que se habían caído de la caseta de armas después del impacto no se retiraron a un lugar seguro y todavía había cargas listas en la cámara de trabajo. Aún quedaba un gran número de tripulantes en la sala de proyectiles, la sala de entrega de revistas y la cámara de trabajo. El fuego que se pensó que se había apagado después del impacto en la torreta ganó fuerza y encendió las cargas de cordita restantes, provocando una gran explosión a las 16:28 que mató a los tripulantes de la torreta, la llama de la explosión alcanzó tan alto como el parte superior de los mástiles del barco. Incluso con las precauciones tomadas en la mano, se descubrió que las puertas de las revistas estaban severamente dobladas, solo el agua de mar en la revista detrás de ellas impidió que la explosión llegara al interior. [18] Otros barcos de la flota de cruceros de batalla tuvieron menos suerte; Aproximadamente al mismo tiempo que la muerte de Harvey, el HMS Indefatigable fue despedazado por una serie de explosiones de cargadores que se cobraron 1.013 vidas y, pocos minutos después, el HMS Queen Mary explotó "como un globo" en una enorme columna de humo gris, matando a 1.275 marineros. . [19] Horas más tarde, durante el enfrentamiento principal de la flota de batalla, el buque insignia del contraalmirante Horace Hood , el HMS Invincible, fue destruido con 1.032 vidas. Las tres naves se perdieron como resultado de explosiones de cargadores similares a la que se evitó por poco en Lion . [19]
Remembranza
El cadáver carbonizado de Harvey fue sacado de los restos de la torreta Q después de la batalla y enterrado en el mar con todos los honores junto con las otras 98 bajas fatales que Lion había sufrido. [1] Su valentía ante una muerte segura no pasó desapercibida; fue mencionado por su nombre en el despacho posterior a la batalla del almirante Jellicoe y recibió póstumamente la Cruz Victoria . [20] La viuda de Harvey, Ethel, recibió el premio en el Palacio de Buckingham por el rey Jorge V el 15 de septiembre de 1916. Su grupo de medallas fue luego prestado al Royal Marines Museum , Eastney Barracks por su hijo, el teniente coronel John Malcolm Harvey del King's Regiment en 1973. El nombre de Harvey está inscrito en el Chatham Naval Memorial a aquellos sin tumba conocida, administrado por la Commonwealth War Graves Commission . [21]
Cita de Victoria Cross
Mayor Francis John William Harvey, RMLI Recomendado para Victoria Cross póstuma.
Mientras estaba mortalmente herido y casi el único superviviente tras la explosión de un proyectil enemigo en la cañonera "Q", con gran presencia de ánimo y devoción al deber ordenó que se inundase el depósito, salvando así la nave. Murió poco después.
London Gazette , 15 de septiembre de 1916 [22]
Ver también
- Wilhelm Heidkamp
Notas
- ^ a b c d Snelling, pág. 108
- ^ Snelling, pág. 106
- ^ a b c d e Snelling, pág. 107
- ^ "No. 26428" . The London Gazette (Suplemento). 1 de agosto de 1893. p. 4356.
- ^ "No. 27164" . The London Gazette . 13 de febrero de 1900. p. 1000.
- ^ "Nº 28463" . The London Gazette (Suplemento). 7 de febrero de 1911. p. 953.
- ^ Bennett, pág. 131
- ^ Bennett, pág. 143
- ^ Bennett, pág. 144
- ^ Holloway, pág. 46
- ^ a b c Snelling, pág. 93
- ^ Campbell, pág. 349
- ^ Campbell, págs. 64-65
- ^ Snelling, pág. 94
- ↑ Through the Hawse Pipe , Capitán Alexander Grant, obtenido el 20 de noviembre de 2007. Algunos relatos, incluido Perrett, sugieren que las dos piernas de Harvey habían sido arrancadas por la explosión del proyectil, pero Snelling indica que aún podía caminar durante estos últimos segundos. No está claro el alcance total de sus heridas. Uno de los oficiales que ayudó a recuperar su cuerpo, el teniente coronel FR Jones, escribió al diario de los marines The Globe and Laurel en octubre de 1956 que Harvey estaba "muy quemado ... [pero] no desmembrado de ninguna manera".
- ^ Snelling, pág. 95
- ^ Campbell, págs. 65–66
- ↑ a b Snelling, p. 96
- ^ "No. 29751" . The London Gazette (Suplemento). 15 de septiembre de 1916. p. 9070.
- ↑ Harvey, Major Francis John William , Commonwealth War Graves Commission , obtenido el 20 de noviembre de 2007
- ^ "No. 29751" . The London Gazette (Suplemento). 15 de septiembre de 1916. p. 9067.
Referencias
- Arthur, Max (2004). Símbolo del coraje, una historia de la Cruz Victoria . Sidgwick y Jackson. ISBN 978-0-28-307351-9.
- Bennett, Geoffrey (1968). Batallas navales de la Primera Guerra Mundial . Pingüino. ISBN 0-14-139087-5.
- Campbell, NJM (2000). Jutlandia: un análisis de la lucha . Nueva York: The Lyons Press. ISBN 1-55821-759-2.
- Harvey, David (1999). Monumentos a la valentía . ISBN de Naval & Military Press Ltd. 1-84342-356-1.
- Holloway, SM (2006). De Trench and Turret: Cartas y diarios de los Royal Marines 1914-1918 . Londres: Constable y Robinson Ltd. ISBN 1-84529-321-5.
- Perrett, Bryan (2003). Por Valor . Weidenfeld y Nicolson. ISBN 0-297-84662-0.
- Snelling, Stephen (2002). VC de la Primera Guerra Mundial: Los VC navales . Sutton Publishing. ISBN 0-7509-1395-9.
- "A través de Hawse Pipe, memoria de la batalla de Jutlandia" . Capitán Alexander Grant . Consultado el 20 de noviembre de 2007 .
- "Harvey, Francis John William" . Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth . Consultado el 20 de noviembre de 2007 .
- "Mayor Harvey" . Royal Marines Commando, royalnavy.mod.uk . Archivado desde el original el 10 de diciembre de 2007 . Consultado el 5 de diciembre de 2007 .
- "Poseedores de la Cruz Victoria: enterrados en el mar" . Victoria Cross: el premio más alto de Gran Bretaña a la valentía . Consultado el 20 de noviembre de 2007 .