El ataúd de Franks (o el ataúd de Auzon ) es un pequeño cofre de hueso de ballena anglosajón (no "hueso de ballena" en el sentido de barbas ) de principios del siglo VIII, ahora en el Museo Británico . El ataúd está densamente decorado con escenas narrativas cortadas con cuchillo en bajorrelieve plano bidimensional y con inscripciones principalmente en runas anglosajonas . Generalmente se cree que es de origen de Northumbria , [1] tiene una importancia única por la perspectiva que brinda del arte anglosajón primitivo.y Cultura. Tanto la identificación de las imágenes como la interpretación de las inscripciones rúnicas han generado una cantidad considerable de estudios. [2]
La imaginería es muy diversa en su temática y derivaciones, e incluye una sola imagen cristiana, la Adoración de los Magos , junto con imágenes derivadas de la historia romana ( Emperador Tito ) y la mitología romana ( Rómulo y Remo ), así como una representación de al menos una leyenda autóctona de los pueblos germánicos : la de Weyland el Herrero . También se ha sugerido que puede haber un episodio de la leyenda de Sigurd , un episodio perdido de la vida del hermano de Weyland, Egil , una leyenda homérica que involucra a Aquiles ., y tal vez incluso una alusión a la legendaria fundación de Inglaterra por Hengist y Horsa .
Las inscripciones "muestran un virtuosismo lingüístico y alfabético deliberado; aunque en su mayoría están escritas en inglés antiguo y en runas, cambian al latín y al alfabeto romano; luego vuelven a las runas mientras siguen escribiendo en latín". [3] Algunos están escritos al revés o al revés. [4] Lleva el nombre de un antiguo propietario, Sir Augustus Wollaston Franks , quien lo donó al Museo Británico.
En general, se acepta un origen monástico para el ataúd, que quizás se hizo para presentarlo a una figura secular importante, y se ha sugerido específicamente la fundación de Wilfrid en Ripon . [5] La historia posmedieval del ataúd antes de mediados del siglo XIX se desconocía hasta hace relativamente poco tiempo, cuando las investigaciones de WHJ Weale revelaron que el ataúd había pertenecido a la iglesia de Saint-Julien, Brioude en Haute Loire (región superior del Loira). ), Francia; es posible que fuera saqueado durante la Revolución Francesa. [6] Estaba entonces en posesión de una familia en Auzon, un pueblo en Alto Loira. Sirvió como costurero hasta que las bisagras plateadas y los herrajes que unían los paneles se cambiaron por un anillo plateado. Sin el apoyo de estos, el ataúd se vino abajo. Las piezas fueron mostradas a un profesor Mathieu de la cercana Clermont-Ferrand , quien las vendió a una tienda de antigüedades en París , donde fueron compradas en 1857 por Sir Augustus Wollaston Franks , quien posteriormente donó los paneles en 1867 al Museo Británico, donde fue guardián de las colecciones británica y medieval. El panel del extremo derecho faltante fue encontrado más tarde en un cajón por la familia en Auzon y vendido al Museo Bargello , Florencia ., donde se identificó como parte del ataúd en 1890. La exhibición del Museo Británico incluye un molde. [7]
El ataúd mide 22,9 cm de largo, 19 cm de ancho y 10,9 cm de alto: 9 × 7 + 1 ⁄ 2 por 5 + 1 ⁄ 8 pulgadas, y se puede fechar por el idioma de sus inscripciones y otras características hasta la primera mitad del siglo VIII. siglo después de Cristo. [8] Hay otras inscripciones, " tituli " que identifican a algunas figuras que no se detallan a continuación y que aparecen dentro del campo de la imagen. Faltan las monturas de metal precioso que sin duda estaban presentes originalmente, y es "probable" que originalmente estuviera pintado en color. [9]
El cofre está claramente inspirado en los ataúdes de marfil de la Antigüedad tardía , como el ataúd de Brescia ; [10] el ataúd de Veroli en el Museo V&A es una interpretación bizantina del estilo, en un estilo clásico revivido, de aproximadamente 1000. [11]