Estados esclavistas y estados libres
En los Estados Unidos antes de 1865, un estado esclavista era un estado en el que la esclavitud y la trata de esclavos eran legales, mientras que un estado libre era uno en el que no lo eran. Entre 1812 y 1850, los estados esclavistas consideraron que era políticamente imperativo que el número de estados libres no excediera el número de estados esclavistas, por lo que se admitieron nuevos estados en pares libres de esclavos. No obstante, había algunos esclavos en la mayoría de los estados libres hasta el censo de 1840, y la Ley de esclavos fugitivos de 1850 establecía específicamente que un esclavo no se convertía en libre al ingresar a un estado libre.
Aunque los nativos americanos tenían esclavitud a pequeña escala, la esclavitud en lo que se convertiría en los Estados Unidos se estableció como parte de la colonización europea . En el siglo XVIII, la esclavitud era legal en las Trece Colonias , después de lo cual las colonias rebeldes comenzaron a abolir la práctica. Pensilvania abolió la esclavitud en 1780, y aproximadamente la mitad de los estados abolieron la esclavitud al final de la Guerra Revolucionaria o en las primeras décadas del nuevo país, aunque esto generalmente no significó que los esclavos existentes se convirtieran en libres. Aunque no es una de las Trece Colonias, Vermont declaró su independencia de Gran Bretaña .en 1777 y al mismo tiempo limitó la esclavitud, antes de ser admitido como estado en 1791.
La esclavitud fue un tema muy divisivo en los Estados Unidos. Fue el problema más grande durante la redacción de la Constitución de los EE . UU . en 1787 y fue la causa principal de la Guerra Civil estadounidense en 1861. Justo antes de la Guerra Civil, había 19 estados libres y 15 estados esclavistas. Durante la guerra, la esclavitud fue abolida en algunas de estas jurisdicciones, y la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , ratificada en diciembre de 1865, finalmente abolió la esclavitud en todo Estados Unidos.
La esclavitud se estableció como una institución legal en cada una de las Trece Colonias , a partir de 1619 en adelante con la llegada de "veinte y tantos" africanos esclavizados a Virginia . Aunque los pueblos indígenas también fueron vendidos como esclavos, la gran mayoría de la población esclavizada estaba formada por africanos traídos a las Américas a través del comercio de esclavos en el Atlántico . Debido a una menor prevalencia de enfermedades tropicales y un mejor trato , la población esclavizada en las colonias tenía una mayor esperanza de vida que en las Indias Occidentales y América del Sur, lo que provocó un rápido aumento de la población en las décadas anteriores a larevolución americana . [1] [2] Los movimientos políticos y sociales organizados para acabar con la esclavitud comenzaron a mediados del siglo XVIII. [3] Los sentimientos de la Revolución Americana y la promesa de igualdad evocada por la Declaración de Independencia contrastaba con el estatus de la mayoría de los negros, libres o esclavizados, en las colonias. A pesar de esto, miles de estadounidenses negros lucharon por la causa Patriota por una combinación de razones. Miles también se unieron a los británicos, animados por ofertas de libertad como la Proclamación de Philipsburg . [3]
En la década de 1770, los negros esclavizados de toda Nueva Inglaterra comenzaron a enviar peticiones a las legislaturas del norte exigiendo la libertad. Cinco de los estados autoproclamados del norte adoptaron políticas para abolir la esclavitud al menos gradualmente : Pensilvania en 1780, New Hampshire y Massachusetts en 1783, y Connecticut y Rhode Island en 1784. La República de Vermont había limitado la esclavitud en 1777, cuando todavía era independiente antes de unirse a los Estados Unidos como el decimocuarto estado en 1791. Estas jurisdicciones estatales promulgaron las primeras leyes de abolición en el mundo atlántico . [4]En 1804 (incluidos Nueva York (1799) y Nueva Jersey (1804)), todos los estados del norte habían abolido la esclavitud o habían establecido medidas para abolirla gradualmente, [3] [5] aunque todavía había cientos de ex esclavos. trabajando sin paga como sirvientes en los estados del norte hasta el censo de 1840 (ver Esclavitud en los Estados Unidos # Abolicionismo en el norte ).
