plata gratis

La plata gratis fue un tema importante de política económica en los Estados Unidos a fines del siglo XIX. Sus defensores estaban a favor de una política monetaria expansiva caracterizada por la acuñación ilimitada de plata en dinero a la vista, en oposición a la estricta adherencia a la oferta monetaria más cuidadosamente fijada implícita en el patrón oro . La plata gratis se asoció cada vez más con el populismo , los sindicatos y la lucha de los estadounidenses comunes contra los banqueros y monopolistas, y los barones ladrones de la era del capitalismo de la Edad Dorada , y se la denominó "Dinero del pueblo".

Los partidarios de un lugar importante para la plata en un sistema monetario bimetálico que utiliza tanto la plata como el oro , llamados " Silverites ", buscaban la acuñación de dólares de plata en una proporción de peso fija de 16 a 1 frente a las monedas de dólar hechas de oro. Debido a que la relación de precios real de los dos metales era sustancialmente más alta a favor del oro en ese momento, la mayoría de los economistas advirtieron que las monedas de plata menos valiosas sacarían de circulación al oro más valioso .

Si bien todos estuvieron de acuerdo en que una oferta monetaria ampliada inevitablemente inflaría los precios, la cuestión era si esta inflación sería beneficiosa o no. El problema alcanzó su punto máximo entre 1893 y 1896, cuando la economía sufría una depresión severa, recordada como el pánico de 1893 , caracterizada por la caída de los precios ( deflación ), alto desempleo en las áreas industriales y angustia severa para los agricultores. ^[1] Es la undécima caída más grande en la historia del mercado de valores de EE. UU. ^[2]

El debate de la "plata gratis" enfrentó al establecimiento financiero a favor del oro del noreste, junto con los ferrocarriles, las fábricas y los empresarios, que eran acreedores que se beneficiaban de la deflación y el pago de préstamos con valiosos dólares de oro, contra los agricultores que se beneficiarían de precios más altos. para sus cultivos y una relajación de las cargas crediticias. ^{[3] La} plata gratis era especialmente popular entre los agricultores del cinturón de trigo (el medio oeste occidental) y el cinturón de algodón (el sur profundo ), ^[3] así como entre los mineros de plata en el oeste. Tuvo poco apoyo entre los agricultores del noreste y el cinturón de maíz (el medio oeste oriental).

La plata gratis fue el tema central para los demócratas en las elecciones presidenciales de 1896 y 1900 , bajo el liderazgo de William Jennings Bryan , famoso por su discurso de la Cruz de Oro a favor de la plata gratis. Los populistas también respaldaron a Bryan y la plata gratis en 1896, lo que marcó el final efectivo de su independencia. En las principales elecciones, la plata gratis fue constantemente derrotada y, después de 1896, la nación pasó al patrón oro. ^[4]

El debate sobre la plata duró desde la aprobación de la Cuarta Ley de Acuñación en 1873, que desmonetizó la plata y fue llamada el "Crimen del 73" por los opositores, hasta 1963, cuando se aprobó la Ley de Compra de Plata de 1934 , que permitió al presidente de EE. Departamento del Tesoro para regular la plata estadounidense, ^[5] fue completamente derogada por la Ley Pública 88-36 .

Cartel de la campaña republicana de 1896 atacando la plata gratis

"El salteador de caminos de plata libre vuelve a hacerlo" en 1896

Caricatura de Puck que muestra a un granjero de plata y un burro demócrata cuyo vagón ha sido destruido por la locomotora del dinero sólido

Caricatura editorial de 1896 que equipara el movimiento de plata libre con el monstruo de Frankenstein .

"El Jabberwock de plata gratis" en 1896

Titulado "Un movimiento cuesta abajo" por CJ Taylor en 1896