Las Clases 8D y 8E de GCR eran dos pares de locomotoras de vapor compuestas de tres cilindros con disposición de ruedas 4-4-2 construidas en 1905 y 1906 para el Great Central Railway .
En 1903, el Great Central Railway (GCR) había realizado pruebas comparativas a dos pares de locomotoras de vapor de pasajeros expresos de dos cilindros diseñadas por su ingeniero mecánico jefe , John G. Robinson . Estos eran similares en la mayoría de los aspectos, la principal diferencia era que un par ( clase 8B ) tenía una disposición de ruedas 4-4-2 , mientras que el otro par ( clase 8C ) era 4-6-0 . [1] Estas pruebas demostraron que el 4-4-2 era el mejor para las condiciones de GCR, por lo que se ordenaron cinco más de clase 8B, seguidos pronto por un lote de 12. [2]
Mientras estaban en construcción, se decidió comparar los méritos de estas locomotoras con un compuesto de tres cilindros de tamaño similar. En consecuencia, se construyeron dos compuestos de la disposición de ruedas 4-4-2: no. 258 en diciembre de 1905 seguido del núm. 259 en febrero de 1906, y estos formaron la Clase 8D . [3] [4]
Las locomotoras de la clase 8D fueron diseñadas por Robinson según los principios de Walter M. Smith , en los que había tres cilindros: la caldera alimentaba un solo cilindro de alta presión colocado entre los bastidores, donde se aprovechaba parcialmente el vapor; luego se pasó a dos cilindros de baja presión montados fuera de los marcos, que extrajeron el trabajo útil restante del vapor. El mismo sistema ya había sido probado por los empleadores de Smith, North Eastern Railway en su clase 3CC de 1898, y con gran éxito por Midland Railway (MR) en su clase 1000 de 1902. [3] [5]Los motores GCR usaban cilindros del mismo tamaño que los motores MR, pero estaban dispuestos de manera diferente. En los motores MR, los tres cilindros accionaban el mismo eje, pero los motores GCR se diseñaron de manera que el cilindro de alta presión accionaba el eje acoplado delantero como en los motores MR, mientras que los cilindros de baja presión accionaban el eje acoplado trasero; el primer uso de este arreglo en Gran Bretaña. [3]
El hijo de Walter M. Smith, John W. Smith, se incorporó al GCR en Gorton el 20 de agosto de 1906 como director de obra y dibujante jefe. [6] El GCR ordenó diez 4-4-2 más para su entrega en 1906: de estos, ocho tenían el diseño de clase 8B y dos eran compuestos. Estos dos, núms. 364/5, compartía una serie de componentes con los ocho motores de clase 8B y eran lo suficientemente diferentes de los dos compuestos de clase 8D como para justificar una clasificación separada, por lo que se convirtió en Clase 8E . [7] No se construyeron más 4-4-2 para el GCR, de ninguna de estas clases, aunque en 1908, Robinson consideró ordenar más compuestos: pero la introducción del sobrecalentamiento pronto proporcionó un método más simple para reducir el consumo de carbón. [8]
Por lo tanto, las cuatro locomotoras siguieron siendo los únicos compuestos en el GCR. Más tarde les dieron supercalentadores: el primero fue no. 365 en 1911, pero no fue hasta 1927 antes del último, núm. 258, estaba sobrecalentado. [9]