Walter Mackersie Smith (1842-1906) fue un ingeniero escocés que hizo una importante contribución al desarrollo de la locomotora de vapor compuesta . Su segundo nombre a veces se ha escrito mal como Mackenzie. [1] Nació en Ferry-Port en Craig (ahora Tayport), Fife .
Se casó con Margaret Black y tuvieron ocho hijos. Uno de sus hijos, Samuel Walter Johnson Smith , se convirtió en miembro de la Royal Society . [2] WM Smith murió en 1906 mientras aún trabajaba para el Ferrocarril del Noreste.
Fue aprendiz de una empresa de ingeniería en Glasgow , trabajó para Neilson and Company durante un breve período y luego se unió al ferrocarril de Edimburgo y Glasgow . Samuel Waite Johnson era superintendente de locomotoras de E&G en ese momento y los dos se hicieron amigos de toda la vida. Johnson se mudó al Great Eastern Railway en 1866 y Smith se mudó con él.
En 1874, Smith se convirtió en superintendente de locomotoras, vagones y vagones de los Ferrocarriles del Gobierno Imperial de Japón . Regresó a Gran Bretaña en 1883 y se unió al Ferrocarril del Noreste, donde finalmente se convirtió en dibujante jefe.
Las principales contribuciones de Smith al diseño de locomotoras se referían al uso de válvulas de pistón y compuestos . El Ferrocarril del Nordeste ya utilizaba el sistema compuesto de dos cilindros Worsdell - von Borries . Smith mejoró esto al desarrollar un sistema compuesto de tres cilindros con un cilindro de alta presión en el interior y dos cilindros de baja presión en el exterior. Esto se probó en la locomotora NER Clase 3CC .
El North Eastern Railway construyó solo una pequeña cantidad de locomotoras compuestas de Smith, pero el sistema tuvo mayor éxito en el Midland Railway bajo la dirección de Samuel Waite Johnson , el viejo amigo de Smith. La producción de la clase Midland Railway 1000 comenzó en 1902 y se extendió a 45 locomotoras. El diseño se perpetuó en el LMS Compound 4-4-0 de 1924 y la producción llegó a 195 locomotoras. Aquí se ofrece un resumen de las locomotoras compuestas británicas basadas en el sistema de Smith: