La Irlanda gaélica ( irlandés : Éire Ghaelach ) fue el orden político y social gaélico , y la cultura asociada, que existió en Irlanda desde la era prehistórica hasta principios del siglo XVII. Antes de la invasión normanda de 1169, la Irlanda gaélica comprendía toda la isla. A partir de entonces, comprendía la parte del país que no estaba bajo dominio extranjero en un momento dado, es decir, " El Pale ". Durante la mayor parte de su historia, la Irlanda gaélica fue una jerarquía de "mosaicos" [1] de territorios gobernados por una jerarquía de reyes o jefes, que eran elegidos a través de la tanistería . Guerraentre estos territorios era común. Ocasionalmente, un gobernante poderoso fue reconocido como Gran Rey de Irlanda . La sociedad estaba formada por clanes y, como el resto de Europa, estaba estructurada jerárquicamente según clases. A lo largo de este período, la economía fue principalmente pastoril y , en general, no se utilizó dinero . [2] Se puede identificar un estilo gaélico irlandés de vestimenta, música, danza, deporte, arquitectura y arte, y el arte irlandés se fusionó más tarde con los estilos anglosajones para crear el arte insular .
La Irlanda gaélica fue inicialmente pagana y tenía una cultura oral . La inscripción en el alfabeto ogham comenzó en el período protohistórico , quizás ya en el siglo I. La conversión al cristianismo acompañó la introducción de la literatura , y gran parte de la rica mitología precristiana de Irlanda y el sofisticado código legal se conservaron, aunque se cristianizaron. En la Alta Edad Media , Irlanda fue un importante centro de aprendizaje. Los misioneros y eruditos irlandeses fueron influyentes en Europa occidental y ayudaron a difundir el cristianismo en gran parte de Gran Bretaña y partes de Europa continental.
En el siglo IX, los vikingos comenzaron a asaltar y fundar asentamientos a lo largo de las costas y vías fluviales de Irlanda, que se convirtieron en sus primeras grandes ciudades. Con el tiempo, estos colonos fueron asimilados y se convirtieron en los nórdicos-gaélicos . Después de la invasión normanda de 1169-1171, grandes extensiones de Irlanda quedaron bajo el control de los señores normandos , lo que provocó siglos de conflicto con los nativos irlandeses. El Rey de Inglaterra reclamó la soberanía sobre este territorio, el Señorío de Irlanda , y la isla en su conjunto. Sin embargo, el sistema gaélico continuó en áreas fuera del control anglo-normando . El territorio bajo control inglés se redujo gradualmente a un área conocida como Paley, fuera de esto, muchos señores hiberno-normandos adoptaron la cultura gaélica.
En 1542, Enrique VIII de Inglaterra declaró al Señorío un Reino ya sí mismo Rey de Irlanda. Los ingleses comenzaron entonces a conquistar (o reconquistar) la isla . En 1607, Irlanda estaba totalmente bajo control inglés, lo que puso fin al antiguo orden político y social gaélico.
La cultura y la sociedad gaélicas se centraron en la multa (se explica a continuación). La Irlanda gaélica tenía una rica cultura oral y apreciación de actividades más profundas e intelectuales. Filí y draoithe (druidas) fueron muy apreciados durante la época pagana y transmitieron oralmente la historia y las tradiciones de su pueblo. Posteriormente, muchas de sus tareas espirituales e intelectuales pasaron a manos de los monjes cristianos, luego de que dicha religión prevaleciera a partir del siglo V. Sin embargo, el filísiguió ocupando un alto cargo. La poesía, la música, la narración de cuentos, la literatura y otras formas de arte eran muy apreciadas y cultivadas tanto en la Irlanda pagana como en la cristiana gaélica. La hospitalidad, los lazos de parentesco y el cumplimiento de las responsabilidades sociales y rituales fueron muy importantes. [ cita requerida ]