El Pacto Gandhi-Irwin fue un acuerdo político firmado por Mahatma Gandhi y Lord Irwin , virrey de la India , el 5 de marzo de 1931 antes de la Segunda Conferencia de Mesa Redonda en Londres . [1] Antes de esto, Lord Irwin , el virrey, había anunciado en octubre de 1929 una vaga oferta de " estado de dominio " para la India ocupada por los británicos en un futuro no especificado y una conferencia de mesa redonda para discutir una futura constitución. [2] La Segunda Conferencia de Mesa Redonda se llevó a cabo de septiembre a diciembre de 1931 en Londres. Este movimiento marcó el final de laMovimiento de Desobediencia Civil en la India. El arresto de Abdul Ghaffar Khan en abril de 1930 y de Mahatma Gandhi en mayo de 1930 provocó protestas en Peshawar y Sholapur , respectivamente.
"Los dos líderes", como Sarojini Naidu describió a Gandhi y Lord Irwin, tuvieron ocho reuniones que totalizaron 24 horas. A Gandhi no le impresionó la sinceridad de Irwin. Los términos del "Pacto Gandhi-Irwin" quedaron manifiestamente por debajo de los prescritos por Gandhi como mínimo para una tregua. [3]
Muchos funcionarios británicos en la India y en Gran Bretaña estaban indignados por la idea de un pacto con un partido cuyo propósito declarado era la destrucción del Raj británico. Winston Churchill expresó públicamente su disgusto "... ante el espectáculo nauseabundo y humillante de este otrora abogado del Inner Temple , ahora fakir sedicioso , caminando medio desnudo por las escaleras del palacio del virrey , allí para negociar y parlamentar en igualdad de condiciones con el representante del Rey Emperador ". [ cita requerida ]
El virrey, Lord Irwin, estaba en ese momento dirigiendo la represión más severa que había conocido el nacionalismo indio , pero no le gustaba el papel. El Servicio Civil indio dirigido por los británicos y la comunidad comercial favorecieron medidas aún más duras. Pero Ramsay MacDonald , el primer ministro británico , y William Benn , el principal secretario de Estado de Su Majestad para la India , estaban ansiosos por la paz, si podían asegurarla sin debilitar la posición del gobierno laborista en Whitehall.. Querían que la Conferencia de la Mesa Redonda fuera un éxito y sabían que este organismo, sin la presencia de Gandhi y el Congreso, no tendría mucho peso. En enero de 1931, en la sesión de clausura de la Conferencia de Mesa Redonda, Ramsay MacDonald llegó a expresar la esperanza de que el Congreso estuviera representado en la siguiente sesión. El virrey captó la indirecta y ordenó de inmediato la liberación incondicional de Gandhi y de todos los miembros del Comité de Trabajo del Congreso. A este gesto Gandhi respondió accediendo a reunirse con el virrey.
Los motivos de Gandhi para firmar un pacto con Lord Irwin, el virrey, pueden entenderse mejor en términos de su técnica. Los movimientos satyagraha (búsqueda de la verdad) se describieron comúnmente como "luchas", "rebeliones" y "guerras sin violencia". Sin embargo, debido a la connotación común de estas palabras, parecían poner un énfasis desproporcionado en el aspecto negativo de los movimientos, a saber, la oposición y el conflicto. El objeto de satyagraha Sin embargo, no fue lograr la eliminación física o el colapso moral de un adversario, sino, a través del sufrimiento en sus manos, iniciar un proceso psicológico que pudiera hacer posible que las mentes y los corazones se encontraran. En tal lucha, un compromiso con un oponente no era aquí ni una traición, sino un paso natural y necesario. Si resultó que el compromiso fue prematuro y el adversario no se arrepintió, nada impidió que el satyagrahi volviera a la batalla noviolenta que tenía como objetivo obligar al opresor a aceptar la verdad real y no la verdad que le había sido impuesta a través de la violencia y la opresión.
Esta fue la segunda reunión de alto nivel entre Gandhi y un virrey en 13 años y debe leerse en el contexto de las reformas de Montagu-Chelmsford que fueron la base de la Ley del Gobierno de la India de 1919 .