Realizó siete patrullas, fue miembro de diez manadas de lobos , hundió un barco de 417 toneladas de registro bruto (TRB) y dañó otro de 2.847 TRB.
El barco fue hundido por cargas de profundidad de un buque de guerra británico asistido por un avión británico, en septiembre de 1942.
Los submarinos alemanes Tipo VIIC fueron precedidos por los submarinos más cortos Tipo VIIB . El U-589 tuvo un desplazamiento de 769 toneladas (757 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 871 toneladas (857 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [3] Tenía una longitud total de 67,10 m (220 pies 2 pulgadas), una longitud de casco de presión de 50,50 m (165 pies 8 pulgadas), una manga de 6,20 m (20 pies 4 pulgadas), una altura de 9,60 m ( 31 pies 6 pulg.) Y un calado de 4,74 m (15 pies 7 pulg.). El submarino fue accionado por dos Germaniawerft F46 de cuatro tiempos, de seis cilindros sobrealimentado motores dieselproduciendo un total de 2.800 a 3.200 caballos de fuerza métricos (2.060 a 2.350 kW; 2.760 a 3.160 shp) para uso en superficie, dos motores eléctricos de doble acción Brown, Boveri & Cie GG UB 720/8 que producen un total de 750 caballos de fuerza métricos (550 kW; 740 shp) para usar mientras está sumergido. Ella tenía dos ejes y dos (4 pies) 1,23 m hélices . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [3]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 17,7 nudos (32,8 km / h; 20,4 mph) y una velocidad máxima sumergida de 7,6 nudos (14,1 km / h; 8,7 mph). [3] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 80 millas náuticas (150 km; 92 millas) a 4 nudos (7,4 km / h; 4,6 mph); cuando salía a la superficie, podía viajar 8.500 millas náuticas (15.700 km; 9.800 millas) a 10 nudos (19 km / h; 12 mph). U-589 fue equipado con cinco 53,3 cm (21 pulgadas) tubos de torpedo (cuatro equipado en la proa y uno en la popa), catorce torpedos , uno 8,8 cm (3,46 pulgadas) SK C / 35 arma naval , 220 rondas, y una Cañón antiaéreo C / 30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía un complemento de entre cuarenta y cuatro y sesenta. [3]
El submarino fue depositado el 31 de octubre de 1940 en Blohm & Voss , Hamburgo como el astillero número 565, botado el 6 de agosto de 1941 y puesto en servicio el 25 de septiembre bajo el mando de Korvettenkapitän Hans-Joachim Horrer .
Sirvió en la 6ª flotilla de submarinos desde el 26 de junio de 1941 para entrenamiento y permaneció con esa organización para las operaciones desde el 1 de febrero de 1942. Fue reasignada a la 11ª flotilla el 1 de julio.