Gordon Sherwood (25 de agosto de 1929 - 2 de mayo de 2013) fue un compositor de música clásica estadounidense. Conocido en Alemania como el "compositor mendigo", [1] sus obras exhiben varios estilos de música clásica europea y estadounidense de principios del siglo XX , además de mostrar influencias del blues, la música árabe, india y asiática. [2] La Filarmónica de Nueva York bajo la dirección de Dmitri Mitropoulos le dio a su carrera un comienzo prometedor como un joven compositor ganador de un premio en el Carnegie Hall en 1957. [3] Aaron Coplanddijo que era "su alumno más dotado". Estudió con maestros famosos y ganó más premios y estipendios en el mundo académico, pero cayó en el anonimato virtual hasta mediados de la década de 1990. Comenzó a mendigar en las calles de París [2] alrededor de 1980. Un documental televisivo de largometraje de Norddeutscher Rundfunk / Arte de 1994 "Der Bettler von Paris" expuso su vida y obra al público alemán, que fue el primero en escuchar su sinfonía y otras obras fueron estrenadas y grabadas a principios del siglo XXI.
Nacido en Evanston , Illinois [1] de padres a los que llamó "músicos frustrados", [4] Sherwood fue uno de dos hijos. Su padre, Emery, había estudiado música durante algunos semestres antes de convertirse en contador. Sherwood y su hermana aprendieron a tocar el piano cuando eran niños pequeños y mostraron un talento excepcional, pero gran parte de su educación fue fuera del hogar ya que los padres sacaron a ambos niños de su hogar durante la infancia. Pusieron a la hermana en un hospital psiquiátrico y lo enviaron a la escuela militar. Sus padres lo llamaron rebelde y no vieron ningún valor en su búsqueda de convertirse en compositor. [1] Cambió de escuela dos veces después de sufrir abusos por parte de un director y sus compañeros cadetes. [5]
Estudió música en el Western Michigan College y obtuvo una Maestría en Música en la Universidad de Michigan en 1955. En 1957 ganó el 12º Premio George Gershwin Memorial por "Introducción y Allegro", que fueron compuestos como el tercer y cuarto movimiento de su First Symphony, Opus 3. [6] El concurso, cuyos laureados incluyen a muchos de los compositores estadounidenses de música clásica más exitosos de la posguerra, como Peter Mennin (1945), Ned Rorem (1948) y George Rochberg (1953), fue juzgado por compositores notables como Samuel Barber , Aaron Copland , Morton Gould, Gian-Carlo Menotti y recibió un estreno en el Carnegie Hall con un premio de mil dólares. Sherwood asistió al Tanglewood Music Center , donde estudió con Copland. Una beca Fulbright de 1959 y dos estipendios de la Reemtsma Begabtenförderungswerk financiaron sus estudios de composición con Philipp Jarnach en la Hochschule für Musik und Theatre de Hamburgo , Alemania . Durante un descanso de sus estudios de beca en Hamburgo en 1960, Sherwood fue arrestado por destrozar un cartel de Elvis en el metro de la ciudad de Nueva York . Según su autobiografía, trabajó para una editorial de música de la ciudad de Nueva York. . Debido a la frustración con su trabajo, despachando pesadas cajas de pedidos de partituras que eran en su mayoría canciones de Elvis Presley , desfiguró un cartel con pintura roja y blasfemias. Este fue el año en que murió su partidario, amigo y figura paterna, Dmitri Mitropoulos . La novia alemana de Sherwood, Ruth, suplicó al juez simpatía por su situación financiera y su talento musical, por lo que proporcionó una copia del programa de la Filarmónica de Nueva York como prueba, y lo despidió. [7] Ruth, ella misma soprano , posteriormente se casó con Sherwood y después de tres años de estudiar en Hamburgo a partir de 1959, se mudaron a Roma, donde él estudió durante otros seis años. En 1964 ganó el primer premio en elAccademia di Santa Cecilia [8] donde su maestro hasta 1967 fueGoffredo Petrassi. [9]